En av de många utmaningar du förmodligen möter med bete är hur man hjälper korna att anpassa sig till en ny foderkälla på hösten. Att byta från högkvalitativt bete till lagrat foder av lägre kvalitet är ungefär som att byta silos. Om bytet görs för snabbt sjunker mjölkproduktionen tills korna och vommikroberna har vant sig vid det nya fodret. Vommikroberna är särskilt känsliga för plötsliga förändringar, eftersom det tar tid att flytta deras antal och typer till de som är mer anpassade för foder av lägre kvalitet.
På hösten är oron över att byta till nya foder i stort sett desamma som på våren. Det finns dock några nya utmaningar. Det lagrade fodret som ska utfodras är troligen från den senaste växtsäsongen. Eftersom ingen odlingssäsong är den andra lik kommer kvaliteten på fodret att skilja sig från det som utfodrades förra vintern och tidigare under våren. Det är svårt att förutse hur korna kommer att reagera på det nya fodret, både vad gäller intag och prestanda. Dessutom kommer de flesta mejerister att börja mata ut årets skörd av hö eller hösilage någon gång i mitten av sommaren. Detta ger dem en möjlighet att finjustera innan den nya skörden majsensilage är inne. När majsen är i och redo att matas kan de göra ytterligare finjusteringar. Utmaningen för många betesbrukare är att årets gröda kanske inte matas alls förrän övergångstiden, och båda typerna av lagrat foder introduceras inom samma tidsram. Många betesbrukare rapporterar förlust av mjölkproduktion under övergångstiden, och det är förmodligen relaterat till dessa faktorer.
Att avgöra när betessäsongen tar slut kan vara svårt att förutsäga, men det kan vara en av de viktigare sakerna att göra vid den här tiden på året, särskilt i norra områden. Alltför många bönder har ringt upp och sagt "jag har slut på gräs och vet inte vad jag ska göra" eftersom de inte planerade sin grästillförsel inför kylan och frosten, och de har inte börjat äta annat foder. Många bönder försöker hålla korna ute så länge som möjligt, men tänker inte på vad de ska göra innan gräset är borta. Tanken är att om övergången börjar för tidigt kan möjligheten att fånga billigt foder av hög kvalitet gå förlorad, och ingen vill öka sina kostnader för tidigt!
Men om det påbörjas för sent kan gräset ta slut innan det lagrade fodret har införts. Att förutsäga slutet på betessäsongen kommer att vara olika varje år beroende på vädret och skötseln av betesmarkerna. Om du försöker förutsäga den sista dagen av bete genom att använda några enkla planeringstekniker, kommer du att undvika en krasch i mjölkproduktionen.
Gå på dina betesmarker så att du vet hur mycket foder du har
Hagar bör vandras ungefär en gång i veckan från och med nu (även om tidigare vore bättre), och den totala mängden grästorrsubstans som finns tillgänglig på gården bör mätas med en betespinne eller annat verktyg. När det totala "täcket" på gården är känt, bör det antalet delas med den totala mängden grästorrsubstans som behövs per dag. Om du inte vet hur mycket gräs dina djur behöver varje dag, bör du ta reda på det också! Här är ett verktyg från On Pasture för det . Den resulterande siffran är en indikation på ungefär hur många fler dagar av bete som återstår om utfodringsprogrammet förblir detsamma. När det finns en betydande skillnad i det totala gräset tillgängligt från vecka till vecka, bör en övergångsplan upprättas.
Strategier för övergång på hösten kommer att likna våren – förutom att saker och ting kommer att hända omvänt. Lagrat foder bör införas eller utökas i ladugården. Beroende på hur den "slutliga" ladugårdsransonen kommer att se ut, bör proteinfoder såsom hösilage, balage och torrt hö ökas först. Därefter bör mängden protein från spannmål eller kraftfoder ökas, eftersom korna kommer att minska sitt intag av protein från betesmark. Om man matar en TMR är det enklaste sättet att göra övergången att blanda för 5 till 10 kor till (beroende på besättningens storlek) varje dag eftersom de börjar leta efter fler ändå. När TMR matas med en hastighet som är mer än 50 % av hela ransonen, börja öka proteinnivåerna med 1 pund var tredje dag. När TMR är över 70 % av det normala bör protein- och NFC-nivåerna kontrolleras för att säkerställa att de är i balans, och vid denna tidpunkt kan TMR behöva omformuleras.
Någon gång måste man överväga om kor ska hållas i ladugården på natten, kanske när temperaturerna börjar sjunka under 35 grader (om inte planen är att övervintra). Så småningom kommer den tid korna spenderar på bete att bli minimal, särskilt efter att en frost har dödat gräset och det finns liten eller ingen ny tillväxt. Vid det här laget bör planen för vinterransonen vara på plats, eftersom huvuddelen av intaget kommer att tillhandahållas i ladugården.
God planering och förvaltning vid den här tiden på året kan hjälpa dig och dina kor att göra en smidig övergång till vintern!
