Om du följt den tredelade bildhistorien om nötkreatursstorlek och typ av Dr. Harlan Ritchie (se del 1 här), kanske du har undrat, "Vad är nästa steg för industrin?" Om det är köttkvalitet du letar efter tror en grupp forskare att deras klonade boskap kan vara svaret. Här är det i ett pressmeddelande från Texas A&M University.
Forskare vid West Texas A&M University bekräftade på onsdagen att de har tagit ett steg närmare att uppnå en nötkreaturs dröm:en boskapsbesättning som konsekvent producerar nötkött av högsta kvalitet, och mer av det per djur.
Inom nötköttsindustrin hävdar den konventionella visdomen att kvaliteten på nötkött blir lidande när avkastningen – mängden benfria, tätt trimmade detaljhandeln – ökar och vice versa. Men de första resultaten av WTAMU:s forskning som involverar klonade nötkreatur visar att det är möjligt att förbättra båda samtidigt, vilket innebär att nötkött av högre värde kan produceras utan slösaktigt trimfett.
"Detta resultat indikerar att det antagonistiska förhållandet mellan nötköttets slaktkroppskvalitet och avkastning kan övervinnas genom att korsa sällan förekommande djur", säger Dr. Ty Lawrence, professor i köttvetenskap och ledande forskare i projektet.
Under 2012 klonade WTAMU framgångsrikt en tjur, som de döpte till Alpha, från slaktkroppen av en stut som graderade Prime, Yield Grade 1 – den bästa kombinationen av kvalitetsgrad och avkastningsgrad i U.S. Department of Agricultures nötköttsutvärderingssystem. Ett sådant betyg uppnås endast av cirka 0,03 procent av alla nötköttskroppar. Tre kvigor – Gammas 1, 2 och 3 – klonades från en annan Prime, avkastningsgrad 1 slaktkropp.
Även om de inte klonade sig själva, var de 13 kalvarna från Alpha och Gammas den första bovina avkomman som någonsin producerats från två klonade kadaver. Förra månaden skördades sju av dem. De sju stutkropparna utvärderades av en tredjepartsansvarig för USDA-nötköttsklassning och graderades betydligt över branschgenomsnittet. En av de sju uppnådde Prime-betyget, tre fick High Choice och tre var Average Choice. Branschgenomsnittet är Low Choice. Branschövergripande, mindre än 5 procent av allt nötkött – färre än en av 20 slaktkroppar – klassar Prime.
"Som någon som har följt det här projektet noga, är jag extremt exalterad över dessa resultat, som har potential att revolutionera nötköttsindustrin", säger Texas A&M University System-kansler John Sharp. "Jag skulle vilja gratulera forskarteamet på WTAMU, såväl som deras branschpartners. Texas A&M System har åtagit sig att bedriva spetsforskning med praktiska tillämpningar, och deras arbete är ett bra exempel på vår filosofi i praktiken.”
Alla sju WTAMU:s stutar producerade en avkastningsgrad på 1 eller 2. Branschgenomsnittet är 3. Jämfört med det genomsnittliga djuret som rapporterades i National Beef Quality Audit 2011, har avkomman till Alpha och Gammas 16 procent mindre trimfett, 9 procent mer ribeye och 45 procent mer marmorering.
"Genom att hitta, klona och korsa denna sällsynta genetik har vi visat förmågan att skapa exakt vad marknaden efterfrågar:högkvalitativt smakfett utan onödigt fettavfall," sa Lawrence.
Dessa fynd har pågått i fem år och det pågående projektet har inkluderat många partners. WTAMU slog sig ihop med ViaGen, ett privat företag som nu är baserat i Cedar Park, för att utveckla de första klonerna i syfte att förädla dem.
"Ett mål för WTAMU är att stödja forskning som har en betydande, positiv inverkan på ekonomin i delstaten Texas och specifikt på välmåendet för jordbrukssektorn i Texas ekonomi", säger WTAMU:s ordförande J. Patrick O'Brien . "Genom det offentlig-privata partnerskapet mellan universitetsfakulteten och medlemmar av den privata sektorn som arbetar med detta kloningsprojekt, tror jag att vi har flyttat fram vårt mål och skapat något riktigt speciellt till förmån för nötkreatursindustrin och för den genomsnittliga konsumenten."
Djurforskare från WTAMU, i samarbete med sina industripartners, var noga med att fostra avkommorna till klonerna på samma sätt som nötkreatur normalt skulle produceras för kommersiell köttproduktion.
"Kalvarna föds upp av sina mödrar medan de betar våra inhemska betesmarker, i besättningen med våra andra kommersiella nötkreatur", säger David Lust, en forskargruppsmedlem och docent i djurvetenskap. "De avvandades vid en normal tidpunkt och matades sedan på WTAMU Research Feedlot i 185 dagar med en typisk foderlotsdiet. De har behandlats precis som kommersiella nötkreatur i hela branschen.”
Forskargruppen är uppmuntrad över att uppgifterna hittills pekar mot ett nytt sätt att förbättra nötköttsproduktionens effektivitet.
"Jag tror att de största innovationerna kommer att vara skärningspunkten mellan teknik och biologi", säger Dr. Gregg Veneklasen, en forskargruppsmedlem och veterinär vid Timber Creek Veterinary Clinic. "West Texas A&M University kommer att ligga i framkant av denna spjutspetsteknologi, och våra studenter kommer att vara de som drar nytta av det."
Efter dessa första resultat planerar teamet att genomföra ett försök i kommersiell skala med framtida alfa-gamma-kalvar som är uppfödda, födda, uppfödda, utfodrade och skördade utanför den kontrollerade universitetets forskningsmiljö. Ytterligare försök kommer också att fortsätta med Alpha ensam – de vill veta hur han står sig i jämförelse med toppfader av flera raser utvalda på traditionella sätt. De planerar också att fortsätta att hitta och klona exceptionella kadaver.
"Detta projekt är ett exempel på ett offentlig-privat partnerskap som gav fantastiska resultat", säger Dr. Dean Hawkins, forskargruppsmedlem och dekanus vid College of Agriculture and Natural Sciences. "West Texas A&M University är tacksamma mot Blake Russell och teamet på ViaGen, Dr. Gregg Veneklasen vid Timber Creek Veterinary Clinic, Jason Abraham på Mendota Ranch och många andra som förverkligade denna idé."
"Vi räknar med att detta är början på ett långt förhållande av positiva forskningsresultat", sa han.
Vill du ha mer? Här är en trevlig artikel med fantastiska bilder.
Spara
