För flera år sedan letade jag efter information om djurens beteende som skulle hjälpa mig att förstå varför vissa grupper av nötkreatur lärde sig att äta ogräs snabbare och lättare än andra. Jag hade märkt att de långsamma eleverna vanligtvis var mer nervösa, och jag promenerade i högarna på biblioteket vid Colorado State University och bläddrade igenom böcker med potential.
I en artikel hittade jag en artikel av Alain Boissy, Claudia Terlouw och Pierre Le Neindre "Presence of Cues from Stressed Conspecifics Increases Reactivity to Aversive Events in Cattle:Evidence for the Existence of Alarm Substances." (Rätt!) Översatt till engelska, vad forskarna hade funnit var att när lugna kvigor erbjöds mat att äta så åt de det. Sedan introducerade forskarna en stressad kviga till gruppen. När hon gick in i boxen och sedan kissade var djuren i boxen mycket långsammare att prova maten som erbjöds dem. Den stressade kvigan åt inte alls. "Finns det något i urinen som orsakar detta svar?" undrade forskarna.
Till steg två då. Forskarna samlade in urin från både stressade och icke-stressade kvigor. De sprayade denna urin på kuddar under foderbaljor. De fann att djuren tog mycket längre tid att prova fodret i baljorna doftade med urin från stressade djur. I ett annat experiment fann de också att kvigor var långsammare att utforska ett okänt föremål i sin fålla när det besprutades med urin från stressade djur.
Om du föreställer dig hela den här processen i ditt huvud ser det ganska dumt ut. Det jag föreställer mig är att forskare jagar en kviga för att öka hennes stress, sedan rusar runt för att fånga hennes urin, laddar den i sprayflaskor och sedan spritsar runt den för att se resultatet. Det kan se roligt ut, men resultaten hjälper oss att tänka på hur vi hanterar våra djur. Så här föreslår jag att du använder den här informationen:
1. Har du ett djur som alltid är nervöst? Gör dig av med henne. Hon retar upp dina lugna tjejer och minskar deras matintag bara genom att dela sin rädsla varje gång hon kissar.
2. Introducerar du nya medlemmar till din besättning? De är sannolikt stressade bara av flytten, så innan du samlar alla i samma penna, ge nybörjarna lite tid att vänja sig vid sin nya omgivning.
3. Om jag tränar kor att äta äta ogräs, vill jag vara säker på att jag inte gör saker som kommer att orsaka stress som sedan kommer att kommuniceras från djur till djur när de står runt baljorna och eventuellt kissar. Så jag förblir lugn och tyst, jag gör det till en rolig upplevelse varje gång de dyker upp vid badkaret, och jag jagar dem aldrig eller vallar dem till badkaret.
Har du andra sätt att använda denna information på? Dela!
Spara
