Juverhälsan påverkas av flera faktorer men kan grupperas i tre allmänna kategorier:mjölkare, kor och utrustning. Av dessa tre är utrustningen i särklass lättast att kontrollera. Efter att utrustningen fungerar korrekt kan mjölkarna utföra sina uppgifter mer effektivt. Rätt fungerande utrustning uppmuntrar mjölkare att göra sitt bästa eftersom de lätt kan observera resultatet av sitt arbete med bekvämare kor, mindre mastit och högre produktion.
Vikten av grafiska pulsatorer
Pulsatorer är hjärtat i mjölkningssystem. Riktigt fungerande pulsatorer är avgörande för juverhälsa, kokomfort och produktion. Med det i åtanke använder de flesta mejerier ett underhållsprogram för sin mjölkningsutrustning som inkluderar pulsatorgrafer. Detta utförs vanligtvis av lokala mejeriutrustningsföretag på ett månatligt schema. Grafiska pulsatorer kan delas in i två väsentliga delar:processen att rita pulsatorer korrekt och tolkningen av resultaten av dessa grafer.
Jag känner ingen person som tycker om att rita pulsatorer – det är tidskrävande och tråkigt. Om det utförs på rätt sätt förläggs arbetet i en smutsig och hektisk miljö. Som ett resultat har många tekniker antagit genvägar som undergräver uppgiftens noggrannhet. Det är vanligt att pulsatorer är grafiska med klorna hängande på tomgång. Ännu vanligare i många moderna ladugårdar är att se pulsatorer ritade i källaren, 8 till 10 fot från korna. Efter att ha ritat många ladugårdar omedelbart efter en vanlig utrustningstekniker, har jag i vissa fall identifierat upp till 40 % av pulsatorerna som var felaktiga. Detta händer när tekniker ignorerar riktlinjerna som publicerats av National Mastitis Council (NMC) och resulterar i att pulsatorproblem antingen ignoreras eller oupptäcks.
Hur man graferar pulsatorer korrekt
NMC-riktlinjer, som förklaras i publikationen "Procedures for Evaluating Vacuum Levels and Air Flow in Milking Systems," publicerades först 1996, uppdaterades 2004 och igen 2012. De utvecklades baserat på standarderna från American National Standards Institute ( ANSI), American Society of Agricultural and Biological Engineers (ASABE), samt International Organization for Standardization (ISO). NMC:s riktlinjer beskriver korrekt grafteknik med två acceptabla protokoll.
- Torrtest av pulsatorer – Detta test beskriver användningen av ett T-stycke av rätt storlek som sätts in i det korta pulsröret som är fäst nära uppblåsningsskalet. Grafer görs med pulsatorerna i drift, foder försedda med standardiserade spenkoppspluggar och vakuum applicerat på klon.
- Mjölkningstidspulsationstest – Detta test använder samma mekaniska inställning, men grafritning utförs medan maskinen är ansluten till kor under full mjölkningsbelastning.
Grundprincipen i båda fallen är att så nära som möjligt mäta vad som händer i slutet av spenen. Det finns inga andra accepterade sätt att exakt plotta pulsatorer. Eventuella avvikelser från rekommenderade procedurer kommer inte att exakt mäta pulsationssystemets dagliga funktion. När mejeriägare eller förvaltare observerar pulsatorgrafer måste de insistera på att graferna görs enligt NMC:s riktlinjer.
Vissa nyare installationer har automatiserade pulsationsövervakningssystem som mäter varje pulsationscykel varje gång kon mjölkas. Dessa system mäter pulsering vid pulsatorn, och därför måste pulsatorer periodiskt ritas manuellt för att korrekt utvärdera informationen som samlas in av systemet och hur den relaterar till vad kon upplever. Dessutom måste korrekt uppmärksamhet ägnas larmparametrarna så att korrekta meddelanden ges till mejeriförvaltningen.
Rita pulsatorer regelbundet säkerställer att det finns en viss nivå av konsistens mellan alla maskiner i ladugården, enligt beskrivningen i NMC-publikationen. Dessutom rekommenderar dessa riktlinjer också vissa miniminivåer för B-fasen (mjölknings-) och D-fasen (vilofasen) i pulseringscykeln. När pulsatorgraferna är klara krävs tolkning av resultaten.
Tolka resultat
Tolkning av pulsatorgrafer bör delas upp i två delar för att svara på två väsentliga frågor:Är pulsationssystemet mekaniskt sunt och är pulsationssystemet biologiskt sunt? Detta är vad jag kallar "förbättrad utvärdering av pulsatorgrafer", och de riktlinjer jag har tagit fram skiljer sig från de som publicerats av NMC eller andra standardiseringsorganisationer.
Pulsatorn visar returvärden för varje faslängd såväl som pulsationsvakuum, pulsatorhastighet och pulsatorförhållande. Faslängderna som rapporteras i pulsatorgrafer kan uttryckas som antingen en procentandel av pulseringscykeln eller som millisekunder. Användningen av procent är inte acceptabel för förbättrad utvärdering, särskilt när pulsationshastigheten är annorlunda än 60 cykler per minut. Därför är fasvaraktigheter uttryckt i millisekunder det mest giltiga måttet som används för utvärdering.
Acceptabla toleransgränser för varaktigheten av varje fas kan beräknas som en avvikelse från ladugårdsgenomsnittet för varje fas. Toleransgränserna för A-fas, C-fas och D-fas är plus eller minus 10 % från genomsnittet för alla pulsatorer. Toleransgränsen för B-fas varaktighet är plus eller minus 5 % från genomsnittet för alla pulsatorer.
Efter att faslängderna har analyserats utvärderas pulsatorvakuumet. Toleransgränserna för vakuum är plus eller minus 0,2 tum vakuum (0,68 kilopascal – kPa) från genomsnittet för alla pulsatorer. När pulsatorvakuum överstiger ladugårdsgenomsnittet med mer än 0,2 tum, är detta ofta en återspegling av systemvakuumreglering och är vanligtvis inte relaterat till pulsatorfel. Men när pulsatorvakuumet inte når ladugårdsgenomsnittet med 0,2 tum eller mer, orsakas detta vanligtvis av luftläckor någonstans i pulsationssystemet.
Pulsatorer som befinns ligga utanför dessa toleransgränser flaggas för undersökning och reparation. När pulsatorgrafer visar att alla pulsatorer i en lada överensstämmer med dessa toleransgränser, sägs pulseringssystemet vara mekaniskt bra. Det finns viss variation mellan pulsatorsystem, men alla system kommer att uppfylla dessa standarder om de underhålls på rätt sätt och är korrekt ritade.
Ett pulsationssystem kan vara mekaniskt bra, vilket bevisats av korrekt utförda pulsatorgrafer, men pulsering kan fortfarande vara skadligt för juverhälsan och kokomforten om den inte är biologiskt sund. Detta innebär att om mjölk- och vilofasen inte är korrekt balanserad för att på ett adekvat sätt lindra spenstoppar och ödem under varje pulsationscykel, kan kor drabbas.
Infografik av Corey Lewis.
Det är en oundviklig konsekvens av mjölkning att B-fasen i pulsationscykeln skapar trängsel och ödem (svullnad) i spenändan. Om vakuum appliceras kontinuerligt på spenänden utan avlastning, sväller spenänden och spenkanalen och mjölkflödet upphör. Detta är anledningen till den tvåkammiga spenkoppen som växelvis applicerar vakuum och kompression på spenändan. Kompressionen, eller vilofasen av cykeln, är nödvändig för att lindra spensvullnad, som skapas under vakuumfasen av pulseringscykeln.
Jag tycker att NMC:s riktlinjer ger liten hjälp för att bestämma den erforderliga D-fasens varaktighet i förhållande till B-fasens varaktighet, endast föreskriver att D-fasen bör vara minst 150 millisekunder. För att lösa det här problemet utvecklade jag ett diagram och en formel (Figur 1 ) som kan användas för att beräkna den nödvändiga D-fasens varaktighet för alla B-fas, vilket på ett adekvat sätt kommer att lindra spenstopp och bibehålla mjölkningshastighet, juverhälsa och kokomfort. Denna formel antar att det finns ett linjärt samband mellan B-fasens varaktighet och den erforderliga D-fasen. Observationer av 354 grafdatauppsättningar från 141 ladugårdar under de senaste 10 åren har bekräftat att denna formel ger tillräcklig D-faslängd. 
Konsekvenser av en felaktig pulsator
Obalanserad pulsering definieras som att den inträffar när spensvullnad skapad av B-fasen av pulsationscykeln inte helt lindras av D-fasen. Som ett resultat inträffar följande kaskad av händelser. Eftersom varje pulsationscykel misslyckas med att helt lindra spensvullnad, ackumuleras denna svullnad när mjölkningen fortskrider. När svullnaden ökar minskar mjölkflödet och kan stanna helt innan kon är helt utmjölkad. I ladugårdar med avskiljare förblir en betydande mängd mjölk oskördad och "går ut ur ladugården". Dags- och laktationsutbytet kommer att minska med tiden som ett resultat, och smörfettsprocenten kan också minska eftersom den mest fettrika mjölken skördas i slutet av mjölkningen. När spensvällningen ökar förhindrar det att spenkanalen stängs vid slutet av mjölkningen, vilket är en risk för juverhälsan mellan mjölkningarna, och ett vanligt symptom är mjölkdroppar som hänger på spenändarna efter att maskinen tagits bort. Dessutom, eftersom spenarnas svullnad ökar under varaktigheten av varje mjölkning, försämras kokomforten och uttrycks genom trampning, sparkar och överdrivna kickoffs. Kickoffs är en risk för juverhälsan och ökar avsevärt mjölkarens arbetsbelastning och frustration.
Lyckligtvis är det relativt enkelt att uppnå pulsationsfaser som är biologiskt sunda eftersom alla pulseringskontroller har alternativ för att ändra pulsationshastigheter och förhållanden. Även om det inte alltid är möjligt att ändra pulsationsparametrar på styrenheten för att exakt matcha resultaten av formeln, är det alltid att föredra att ställa in hastigheten och förhållandet för att uppnå en D-faslängd som är lika med eller överstiger det beräknade kravet. Det är sedan nödvändigt att rita om ett slumpmässigt urval av pulsatorer för att bekräfta att de önskade resultaten har uppnåtts.
Slutet
Pulsation är en grundläggande och väsentlig komponent i mjölkningssystem. Som sådant måste pulsationssystemet vara korrekt utformat och underhållet. Pulsatorer testade regelbundet noggrant, bekräftade att de är mekaniskt sunda och justerade för att vara biologiskt sunda, ger säker och effektiv mjölkning för varje ko varje gång den mjölkas.
