Om jag var tvungen att ge en etikett till våra Akbash/Great Pyrenees-hundar eller placera dem i en kategori, ja, jag kunde bara inte göra det. Våra hundar betyder så mycket mer för min familj och vårt hem. Jag tror att folk ibland fastnar i tanken att en specifik hundras bara föddes upp för ett syfte och det är allt de kan göra. Jag håller inte med om det tänkandet och hoppas kunna visa något annat. Om jag var tvungen att skriva upp ett CV för våra hundar på min alpackagård skulle det se ut ungefär som följande.
Väktare, inte hundar Fäktning av väktarna och startbanan Stora slädehundar Ivriga hjälpare Fiberproducenter Maximera värdet av en hund på gården
Boskapsväktare görgs: Ett väl sammanfogat flock med 8 djurskyddshundar i åldern från 1 ½ år till 13 ½ år. De har hållit noll förlust till predationsrekord på vår gård i 13 ½ år i sträck. Predatorhot för vår gård i Wyoming är bergslejon, herrelösa hundar, vargar, räv, örnar och hökar. Dessa väktare har visat framgångsrik erfarenhet av att vakta våra alpackor, hästar, åsnor, höns, gäss och kaniner. De är milda jättar och seriösa beskyddare.
Mina vårdnadshavare drar vatten.
Slädehundar: Vattarna drar en sparksläde som arbetar tillsammans som ett helt lag, i mindre grupper eller som individer. De kan de grundläggande kommandona för haw , hej , låt oss gå , lämna det , whoa , och deras favoriter, Whoo-hoo! och Ja! De älskar att åka på utflykter som sträcker sig en mil tur och retur till länsvägen för att hämta posten, till utflykter i Big Horn Mountains.
Farm Hands: Dessa stora och kraftfulla hundar hjälper till att dra upp ved och dricksvatten ur bergen åt oss och på så sätt underlätta vår arbetsbörda. De har även dragit upp hö till vår ladugård när det svämmat över i vårt garage.
Personligt skydd: Varje hund är tätt bunden till min dotter och jag. Vi är inte rädda för inkräktare av något slag på vår gård.
Fiberproducenter: Akbash/Great Pyrenees-hundarna som bor här ger fibrer lika mjuka som babyalpacka, som jag spinner till garn och sedan färdiga produkter. De ger var och en av sina kappor till oss naturligt två gånger om året. Fibrer samlas upp genom att borsta dem när de naturligt tappar.
Familjemedlemmar: Våra hundar ger villkorslös kärlek hela tiden. Var och en har en unik och uppskattad personlighet. De är humoristiska, känsliga, lojala, milda, atletiska och de håller oss varma på natten.
Väktare, inte hundar
Du har säkert gissat att jag älskar, respekterar och är tacksam för vårdnadshavarna på vårt hem. Jag använder ordet vårdnadshavare istället för hundar eftersom det finns några ord som inte kan sägas på vår gård och hundar är ett av de orden. Hundar, prärievargar, rävar, örnar, och hökar är de främsta rovdjurshoten mot vår boskap. De orden har också blivit naturligt dåliga ord som vårdnadshavarna inte gillar. Därför säger vi dem inte om vi inte ser en i närheten av gården. Att av misstag släppa ett av dessa ord ur våra munnar betyder att den här förpackningen med vittäckta hundar bildar en armé och de gör det på ett ögonblick. Istället för att kalla dem hundar, kallar vi dem vid deras individuella namn (Koda, Tacoma, David, Goliat, Solomon, Simson, Esther eller Ruthie), eller valpar , killar , vårdnadshavare … men aldrig hundar .
Fäktning av Guardians och Runway System
Våra väktare skyddar oss, och det är mitt jobb som deras herde att skydda dem från all skada. Det innebär att stängsla in dem och bara hålla dem på vår fastighet såvida de inte är i koppel eller grimmor på utflykter. Den yttre omkretsen av vår gård är 6-fots inhägnad medan de inre alpacka-fackorna, bakgården och ank- och hönsgården också är 6-fots inhägnad.
Att ge vårdnadshavarna full tillgång till vår gård, samtidigt som vi höll några av våra husdjur i enskilda hagar, innebar att jag behövde utveckla ett banasystem som bara vårdnadshavarna och vi kunde ta oss igenom. När man satte ihop bansystemet var målet att ge vårdnadshavarna tillgång till alla boskapen vilken timme som helst på dygnet och även vara med oss. Det innebar grindar med ingångar som alpackor inte kunde fly ifrån men som väktarna kunde ta sig igenom. Det här systemet har fungerat utmärkt för oss. Vårdnadshavarna vet var de ska vara. De kommer och går som de vill från huset för att umgås med alla djuren här.
Stora slädhundar
Det tog inte lång tid i vårt pulkaintresse att ta reda på att vårdnadshavarna skulle behöva större storlekar av en del av pulkautrustningen som fanns att köpa. Vissa studier har visat att den idealiska slädhunden ligger precis runt en 50-kilos räckvidd. En av mina mest ivriga löpare och dragare, David väger in på 160 pounds. XXXL-selen som jag köpte till honom var helt enkelt för liten. Jag behövde ha en specialgjord för honom från en tillverkare av hundspann.
Jag upptäckte också snabbt att mina hundar har stora fötter för hundspann. Snö kan byggas upp mellan tårna när vi är ute och springer eller åker pulka i vissa typer av snöförhållanden. Allt kan gå bra under fem mil, och sedan, om förhållandena är de rätta, kommer snö att byggas upp mellan tårna. Jag har varit tvungen att ta bort snöbollarna från tårna mitt under löpningen. Det var dags att ge dem några tossor. Återigen beställde jag den största storleken som jag kunde hitta på nätet som var en XL tossa speciellt gjord för hundspann. Dessa typer av tossor är enkla redskap som Iditarod-hundar kan slita ut på en dag eller mindre.
Jag hade bara beställt 4 tossor som ett experiment eftersom jag undrade om den största storleken skulle passa mina hundar. Den där XL-tröjan passade knappt min minsta vårdnadshavare, Ruthie, som bara väger 70 pund. Jag syr för närvarande mycket större vattentäta tossor som hela vårdnadshavaren ska ha på sig på pulkautflykter. Jag ska sy lite extra att lägga på min gårdswebbplats (Big Horn Mountain Alpacas) till försäljning. Du vet aldrig när du hittar en liten nitch-affär i processen.
Ivriga hjälpare
När det finns en uppgift att utföra, integrerar vi allt från en till alla vårdnadshavare för att hjälpa oss. Från att hugga ved i bergen och släpa ut stockar till att dra källvatten från en fjällkälla på vintern på en släde till huvudvägen, en vårdnadshavare hjälper till. Vårdnadshavarna gör inte bara vårt liv enklare genom att hjälpa till, de är ett fantastiskt företag. Jag har inga bekymmer med att ta mig till bergen eller några utflykter till landsbygden eftersom jag vet att vi har livvakter på heltid som vänner.
Fiberproducenter
Hundhår har visat sig vara lika varmt och till och med varmare än ull. Ett snyggare ord för hundhår är chiengora. Med åtta hundar har vi massor av hundhår. Varje hund blir av med eller "blåser" sin päls två gånger om året. När jag märker att en hund börjar fälla kommer antingen jag eller min dotter att börja borsta den hunden. Vi kommer att borsta den hunden varje dag tills underullen är borta från hans eller hennes kropp. Deras hår placeras sedan i zip lock-påsar för förvaring. Sedan spinner jag deras hår till garn för att göras till färdiga homestead-produkter.
Ett år skickade jag iväg ett prov på hår från Great Pyrenees från en av våra hundar för att testas för finhet. Vid den tiden skickade jag prover av alpackafiber varje år till labbet. Det hjälpte mig att marknadsföra garnet bättre när jag kunde märka det som baby alpacka, en term som ges för hur fint och mjukt håret är, inte nödvändigtvis bara från unga alpackor. Håret från de stora Pyrenéerna kom tillbaka inom en mikron så mjukt som babyalpackan.
När den väl tvättats kommer chiengora inte att ha någon "våt hundlukt". Det är olja från huden som producerar den lukten, inte håret i sig. Den färdiga produkten kommer att se ut och kännas ungefär som angorakaninhår. Jag vet detta eftersom jag också föder upp angorakaniner. Människor som ser mig bära en chiengorahatt och halsduk kommer ofta att kommentera att det måste vara från våra angorakaniner.
Maximera värdet av en hund på gården
Som ni ser betyder våra hundar så mycket mer för oss än att vara djurvårdare. Ja, det är sant att de skyddar våra djur och oss från skada. Men dessa hundar har så mycket mer att ge. De är starka, ivriga medhjälpare som är villiga att delta i nästan vilken syssla som helst. De är alltid redo för roliga äventyr också, som hundspann. Nästa gång du tittar på din hund, fundera över möjligheterna. Jag tänker ibland på uttråkade hundar i Amerika som sitter på soffor med dolda talanger som bara väntar på att bli avslöjade. I slutändan kan det vara en win/win-situation för dig och dina hundar att avslöja den potentialen. Jag vet att det har varit för mig och min familj.
https://www.homestead.org/livestock/the-mare-someone-threw-away/
https://www.homestead.org/humor/we-re-being-mugged-by-mother-nature/
