De första brukshundarna utförde de typer av jobb som oftast förknippas med termen, såsom vallning och jakt. Den andra vågen av brukshundar började med Rin Tin Tin, en schäfer som räddades från ett slagfält från första världskriget och som blev en stum filmstjärna på 1920-talet; två av hans avkommor hittade till och med mysiga hem hos Greta Garbo och Jean Harlow. 1943 förevigades Lassie, den ikoniska grova collien, i MGM Technicolor-filmen "Lassie Come Home", den första i en serie av sju med hundskådespelaren Pal. Detta ledde naturligtvis till den berömda tv-serien från 1954, som gick i nitton år och 700 avsnitt och följdes av otaliga andra hundmedier för att tillfredsställa efterfrågan - Benji, Skip, Beethoven, Shiloh och en hel grupp andra hundkändisar. Men dessa begåvade hundar var bara föregångare till en tredje våg av latare valpar:Internetkändisar, som bara behöver lita på sitt utseende och sociala medier-kunniga människor för att lyckas.
Tidiga internethundar uppnådde mindre berömmelse med uppriktiga bilder på sajter som Cute Overload eller videor på YouTube. Naturligtvis innehöll de mest populära inläggen lekfulla (eller sömniga) valpar och kunde få miljontals visningar - den här videon av en walesisk Corgi som helt enkelt heter "Söt valp" har mer än nio miljoner - men även de sötaste valparna lyckades inte etablera sina egna varumärken, så att tala.
Sedan kom Boo. Eller, som han kanske är mer känd, "Världens sötaste hund". Den 7 maj 2009 skapade en Facebook-anställd ett konto för sitt husdjur Pomeranian, Boo, och hans popularitet exploderade ungefär ett år senare när kändisar som Ke$ha började länka till hans sida. Idag har Boo mer än 13 miljoner Facebook-fans, två bilderböcker, ett gosedjur från Gund och är Virgin Americas "officiella kontaktperson för husdjur". Andra hundar har funnit liknande framgångar – men inte riktigt Boo-caliber – på plattformar som Instagram, som gör att den genomsnittliga husdjursägaren kan nå en större publik än de annars skulle kunna.
Mycket uppmärksamhet har ägnats åt kriget mellan katter och hundar för internetdominans. Enligt uppgifter från Google har hundar konsekvent genererat mer sökintresse än katter sedan 2005. Katter har dock en starkare koppling till internetframgång, tack vare att de ofta används i memes. En av Internets första lönsamma memes var lolcats, eller "I can haz cheeseburger," som har sitt ursprung på 4chan och samordnades till en webbplats 2007. När den var som mest fick lolcats-sajten cirka 1,5 miljoner träffar per dag och var förvärvade för två miljoner dollar. Sedan dess har närvaron av katter på nätet ökat drastiskt. Keyboard Cat blev en postum internetstjärna runt 2009, medan den kartongälskande skotska vecket Maru har två böcker och två DVD-skivor. 2013 landade Grumpy Cat omslaget till New York tidningens "Boom Brands"-nummer, som uppskattade hans värde till en miljon dollar. Generellt sett får kattfoton 2,3 gånger fler delningar än hundfoton på sociala medier, enligt data från Klooff, en app för delning av husdjur.
"Jag tror att folk bara gillar att säga att katter är mer populära på nätet eftersom de representerar denna lättja och gulliga och konstiga, vilket ibland är ett bra sätt att sammanfatta Internet", säger Matt Bellassai, Senior Editor på Buzzfeed Animals-teamet. När de publicerar inlägg tenderar kattägare att lita mer på den typ av udda internethumor som blir viral (se:kattpanering, startat som ett skämt av författaren Adrian Chen, eller kattskägg), men hundar är svåra att slå om man tittar rent på siffror. "Mina bästa djurinlägg handlar om hundar", säger Bellassai, vars toppberättelse för Buzzfeed Animals är "33 hundar som inte ens kan hantera det just nu" med mer än 6,3 miljoner visningar. "Hundar tenderar att visa ett bredare spektrum av känslor än katter, så det finns större möjligheter att relatera till dem, vilket är det som i slutändan ger viral framgång." Medan lolcats hade sin tid i solen, var en av förra årets största memes "doge" som innehöll en Shiba Inu med sina tankar och känslor skriven i Comic Sans.
Om du hoppas kunna sätta din hund på Internet kommer vissa raser att klara sig bättre än andra. Den snygga Menswear Dog är en av många Shiba Inus som har en dedikerad fanbas. Corgis och mopsar är också bland de mest populära internethundarna, enligt Bellassai, men nyckeln till internetberömmelse är enkla känslor.
"Hundar kan vara sura och upphetsade och energiska, eller så kan de vara lata och ledsna och omotiverade, och folk kommer att relatera", säger han. Vilket betyder att många verkliga bondgårdshundar "" säger, en stoisk och fokuserad australisk boskapshund "" kanske aldrig blir en internetstjärna.
Men berömmelse (särskilt på Internet) är flyktig, och det finns alltid något nytt mem eller nytt djur som väntar i kulisserna för att stjäla din åska (vi tittar på er, getter). Till och med Boo, "Världens sötaste hund", ser gladare ut när han springer runt på sin bakgård än på sin egen bokfest. Lockelsen med internetberömmelse är uppenbar, men om vi var tvungna att välja vilken sorts hund vi ska vara, tror vi att vi fortfarande skulle föredra frisk luft, motion och en tydlig känsla av syfte i livet för din vanliga gårdshund framför att vara en hundkändis på internet "" oavsett hur många likes dina bilder fick på Instagram.
