Att avliva kycklingar är svårt att undvika; äggproducenter är vanligtvis inte inrättade för att föda upp hankycklingar till kött, så de är till ingen nytta. Den faktiska metoden att döda hankycklingarna varierar på den skrämmande skalan från "bara väldigt ledsen" till "Jag kommer aldrig att äta ägg igen":de inkluderar masskvävning och levande malning.
Ett stort steg mot att eliminera den processen tillkännagavs denna vecka av Humane League, en liten men allt kraftfullare djurrättsgrupp. (Vox har mer bakgrund om gruppen.) Humane League har övertygat United Egg Producers, ett jordbrukskooperativ som representerar de företag som ansvarar för cirka 95 procent av alla ägg som produceras i USA, att göra en stor förändring.
Senast 2020 kommer alla bönder och företag som är anpassade till United Egg Producer att vara skyldiga att använda könsbestämning inom embryon. Detta är en ganska ny utveckling som gör att producenter kan ta reda på könet på en kyckling extremt tidigt i utvecklingsprocessen – så tidigt som nio dagar efter befruktningen, vilket är långt innan embryot kan uppfatta smärta. Det gör det möjligt för producenter att, ja, abortera kycklingar av hankön på ett helt smärtfritt och därmed humant sätt – och faktiskt öppnar upp för fler intäktsvägar, eftersom dessa ägg kan användas för att göra djurfoder eller olika andra produkter.
Datumet 2020 bestämdes baserat på, säger Humane League, tillgången på tekniken på massnivå. Vissa företag, bland dem Unilever, hade redan lovat att göra förändringen till könsbestämning inom embryot, men att få United Egg Producers ombord innebär i princip en nationell sjöbyte. Och en seger för alla som bryr sig om var maten kommer ifrån.
