Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.
Även om det är allmänt känt att trädgårdsskötsel i samhället och i skolan har otaliga hälso-, välbefinnande- och utbildningsfördelar, är det viktigt att inse att dessa fördelar inte uppträder på ett magiskt sätt när trädgårdar slår rot.
Under de senaste sex åren har jag arbetat nära med utbildare, samhällsarbetare, aktivister och samhällsmedlemmar i Tio’tia:ke/Montréal som vi skapat, finansierat och underhållit trädgårdar och trädgårdsteam på skolor och samhällsorganisationer.
Vi inrättar praktikplatser för vuxenutbildning för att ge praktisk trädgårdsskötsel och undervisningsstöd för att utforska i vilken utsträckning trädgårdar fungerar som forum där människor tar upp social och miljömässig rättvisa. En del deltagare upplevde hinder för sysselsättning, matosäkerhet och hemlöshet.
Denna forskning och samhällsarbete visade hur viktigt det är att förespråka bredare sociala, urbana och pedagogiska strukturella förändringar för att stödja trädgårdsarbete i samhället – och att förstå vikten av att ha realistiska förväntningar på vad människor kan åstadkomma i och genom trädgårdar.
Vem når förmånerna?
I Tio’tia:ke/Montréal utspelar sig kommunal trädgårdsskötsel på många olika sätt, som kan inkludera trädgårdsinsatser hos samhällsbaserade organisationer och stadsdrivna trädgårdar.
Det finns betydande väntelistor för att få tillgång till en trädgårdstomt i staden, vilket förvärras av att gemensamma trädgårdar historiskt sett är reserverade för fastighetsägande individer.
Enligt borgmästaren i Montréal, "för många människor är kommunala trädgårdar mer än bara en hobby. De tillåter dem att mata sina familjer och få färskvaror till en låg kostnad.”
Sådana uttalanden döljer mer komplexa frågor kring vem som kontrollerar och får tillgång till gemenskapsträdgårdar och djupare förankrade sociala orättvisor relaterade till markrättigheter i ett kapitalistiskt nybyggare-kolonialt samhälle som privilegierar ägande, vithet och hierarkiska sätt att relatera.
Foto av Theresa Lauria, Shutterstock.
Släktskap med osäkerhet om mat
Mina resultat tävlingspåståenden som tyder på att trädgårdsskötsel i samhället är i sig en aktivitet som minskar underbetjänade samhällens matosäkerhet.
När jag reflekterar över mina ansträngningar att odla mat för organisationer som arbetar med människor som upplever mattrygghet, som en del av ett projekt som heter "Gardening for Food Security", kan jag inte påstå att trädgårdsskötsel hjälpte till att på något kvantifierbart sätt lindra oro för människor som upplever matosäkerhet.
Detta trots att man producerar en enorm mängd mat som skördats varje vecka/varannan vecka från slutet av juni till början av november 2018 och 2019.
Även om trädgårdarna blomstrade, reducerade organisationen aldrig sin matbeställning till Montréals största matbank. Detta kan bero på att medan deltagarna åt från trädgårdsskörden, minskade deras beroende av den inte deras behov av annan mat. Gardening for Food Security-projektet gav dock ett blygsamt stöd till en matbank och en måltidsservering en gång i veckan.
Blandade effekter för grupper, individer
När vi odlade och investerade i trädgårdar av olika sociala, utbildningsmässiga och miljömässiga skäl i snabbt gentrifierande stadsdelar, bidrog vi till att öka markvärdena i en process som beskrivs som grön gentrifiering.
Trots dessa kritiska iakttagelser inkluderade några fördelar med projektet:
—erbjuda relevant betald anställning för unga vuxna som upplever hinder för sysselsättning, mat osäkerhet och hemlöshet.
— tillhandahålla mentorskap och möjligheter för undertjänade unga vuxna och studenter att uttrycka sig (genom konst, fotografi, musik, film, trädgårdsarbete);
—underlätta partnerskap mellan skolor och organisationer med mandat för social och miljömässig rättvisa till ömsesidig nytta.
—skaffa långvarigt ekonomiskt, lärande och mänskligt stöd till lärare, elever, samhällsarbetare och samhällsmedlemmar, samtidigt som de utvecklar etiska relationer och samarbetar för att uppnå gemensamma mål.
De tre sistnämnda typerna av förmåner är svåra att kvantifiera för finansiärer.
Foto av DeepGreen, Shutterstock.
Problem med skolans trädgårdar
Trädgårdsskötsel som en del av miljöutbildning är inte en obligatorisk grundläroplan i Québec. Skolträdgårdsskötsel sker ofta utanför den formella lektionen, under lunchtimmen eller efter skolan. Sammantaget ger att organisera trädgårdsupplevelser för elever inom de flesta offentliga skolor ytterligare arbetskraft till redan överarbetade och understödda lärare.
För att trädgårdsskötsel ska vara relevant och tillföra pedagogiskt värde för både lärare och elever måste trädgårdar inkorporeras i varje grundläggande läroplansområde (franska, engelska, matematik och så vidare) och inte bara användas före eller efter skoltid och under lunchtid.
Många av mina lärare samarbetspartners sa att de är helt engagerade och intresserade av att skapa trädgårdsbaserade lärandeupplevelser för sina elever. Men att säkra tillstånd innebär administrativt arbete. Detta kan försämra att ordna andra viktiga aspekter av trädgårdsskapande som att etablera finansiering, bygga relationer med medarbetare eller dra läroplanskopplingar och så vidare.
Små gemenskapsförändringar
Tio’tia:ke/Montréal har, liksom många kanadensiska städer, en lång vinter och en kort intensiv sommar. För att skolträdgårdar ska fungera måste planerings- och administrativt arbete och tillstånd för en vårträdgård ske tidigt på läsåret för att ta hänsyn till oundvikliga förseningar.
Om pedagoger eller utomstående parter vill stödja skolträdgårdar med finansiering och arbetskraft, rekommenderar jag starkt att eleverna leder skapandet, utvecklingen och inte minst utvärderingen av trädgården som ett projekt.
När trädgårdar hyllas i förtid för att de ger förväntade resultat som hälsa och välbefinnande och livsmedelssäkerhet, utan en större erkännande av hur dessa komplexa problem påverkas av systemiska barriärer, kan mycket gå förlorat.
Detta inkluderar välbefinnandet för lärare som investerar enormt arbete i något de tror på med begränsat institutionellt stöd, och överkomliga utrymmen för människor att bo på som blir fördrivna från sina hem, samhällen och nätverk genom grön gentrifiering.
Inga enkla lösningar
Det finns inga enkla lösningar på de sociala och miljömässiga problemen med skola, trädgårdsskötsel eller grönskande.
Ofta vill lärare och samhällsmedlemmar ha en trädgård, men de är mer i behov av:ekonomiskt stöd, undervisningsstöd, personalstöd, mer tid, färre elever, frihet i läroplanen, relevant professionell utveckling och mark som inte är en del av ett större kapitalistiskt system av privat ägande eller bundet i byråkrati.
Även små förändringar i samhället tar tid och kräver pågående kollektiv ansträngning.
Mitchell McLarnon är biträdande professor i vuxenutbildning vid Concordia University.
