I vissa delar av landet kan en av de bäst bevarade hemligheterna för goda betesmarker vara en foderbaljväxt kallas birdsfoot trefoil. Trefoil, ibland bara kallad "lotus" på grund av dess latinska namn (Lotus corniculatus ), är en foderväxt av hög kvalitet som är anpassad till de flesta delar av USA. Den fungerar bra på jordar som sträcker sig från något dåligt dränerade, sura jordar till torra, alkaliska jordar och är härdig i många olika klimat, från de kyliga norra delarna av USA till mellanbergen i väster och hela vägen ner till sydost.
Trefoil har många av samma egenskaper som andra foderbaljväxter som alfalfa eller rödklöver. Den är värd för en typ av bakterier som kan "fixa" atmosfäriskt kväve och förvandla det till former som ger näring åt beståndet, och det producerar foder med högt proteininnehåll som är välsmakande och smältbart. Trefoil har också några unika egenskaper som faktiskt gör den mer användbar som foder än några av de vanligare baljväxterna. Den innehåller ämnen som kallas tanniner som hjälper till att skydda dess protein från att brytas ned i vommen, men som gör att proteinet bryts ner i magen så att boskapen som äter det kan utnyttja det bättre. Detta bypass-protein resulterar i mycket god mjölk- eller köttproduktion, samtidigt som det minskar nivån av mjölkureakväve och kvävehalten i urinen. Dessutom gör tanninerna i trefoil att boskapen kan beta det fritt val, även i relativt rena bestånd, utan risk för uppblåsthet. Och om det inte räcker, så har trefoil visat sig fungera som ett naturligt försvar mot inre parasiter.
Trefoil har ett obestämt växtsätt, vilket innebär att samma växt kan ha blad- och blomknoppar, öppna blommor, gröna fröskidor och mogna frön. På grund av detta har även äldre växter vanligtvis mycket högkvalitativt foder som betesdjur kan välja.
Trefoil finns i nästan alla stater, och det finns sorter som passar nästan alla regioner i landet. Trots det finns det många platser där bönder inte använder denna mångsidiga art. Om du betar och inte har någon trefot i dina betesmarker, uppmuntrar jag dig verkligen att överväga att lägga till den här växten till dina hagar. Kontakta dina regionala förlängningsfoderspecialister för att ta reda på vilka sorter som fungerar bäst i ditt område och börja med att etablera även en liten yta.
Du kan etablera den genom att inkludera en del i en ny sådd, eller så kan du interfrö- eller frostfrö i en befintlig betesmark. Oavsett vilken metod du använder, måste du ha några saker i åtanke för att etablera den framgångsrikt. Se först till att du antingen köper inokulerat frö som har rätt art av Rhizobium bakterier som redan finns på det, eller köp ympmedlet och applicera det själv. När du sådd trefoil, bör du i allmänhet inkludera 4-8 lb frö per acre. Trefoil plantor är ganska möra och tar ett tag att etablera sig. Det finns ett talesätt bland bönder som planterar treblad:Första året sover , andra året smyger det , och det tredje året springer . Medan trebladen etablerar sig är det mycket viktigt att hålla de andra plantorna i beståndet från att skugga det, så att klippa betesmarkerna ibland kan vara nödvändigt.
Den växer bäst där pH är mellan 6,0 och 6,5, men den tål ett intervall på 5,5 till 7,5 mycket bra. Som alla baljväxter behöver den en hel del kalcium, fosfor, kalium och svavel för att verkligen klara sig, och bor är också ett viktigt mikronäringsämne.
Trefoil-växter växer inte tillbaka särskilt bra från kronorna, utan snarare kommer den nya tillväxten från knoppar längs lederna på stjälken. Det betyder att du inte ska klippa eller låta beståndet beta trefot nära marken. Lämna minst fyra tum av stjälken för att hjälpa växten att återhämta sig snabbt. Enskilda trefoil-växter har varierande livslängder, men trefoil är en produktiv fröproducent. Med några års mellanrum, låt beståndet växa tillräckligt länge innan du klipper eller betar det så att du ser några bruna fröskidor. Vid den tidpunkten borde det finnas tillräckligt med livskraftigt frö tillgängligt för att beståndet ska kunna bevara sig självt genom sådd.
I många områden kommer den att fortsätta att sprida sig och kolonisera hela din gård när du väl har etablerat en trefot, även i ett litet område. Ett varningens ord - om du har inhemska prärier i ditt område kan trefoil bli ett problem genom att invadera dem och tränga ut de ursprungliga växterna. I nästan alla andra fall bör trefot vara ett välkommet och användbart tillskott till blandningen av arter i dina betesmarker och slåtterfält.
Om du har tillgång till en internetanslutning och en timme över kan du lära dig mycket mer av att lyssna på ett eorganiskt webbseminarium som presenterades i maj av Dr Jennifer MacAdam från Utah State University .
Spara
