Låt inte din betesmark rosta. Slåss mot Puccinia.

Har du märkt en orange eller rostig look på gräset i dina betesmarker? Det är inte gräs som ändrar färger till hösten. Det är faktiskt en svamppatogen som kallas "Puccinia, ” även känd som ”rost”. Det finns i alla tempererade zoner i världen och finns i en mängd olika arter som kan infektera alla typer av växter, från fruktgrödor till maltkorn. Det kan se ofarligt ut, men det kan minska fodrets smaklighet och näringsvärde, göra växter mer mottagliga för röta och minska produktiviteten hos spannmålskorn. Till exempel förstörde stamrost mer än 20 % av USA:s veteskördar flera gånger mellan 1917 och 1935. Det senaste utbrottet i USA, 1962, förstörde 5,2 % av skörden.

Det är svårt att kvantifiera effekten av Puccinia på foder. Det kan påverka en liten del av en betesmark eller tunnland och tunnland. Den färdas i vinden, på djur och utrustning och i regnstänk från en infekterad växt, så det är ganska svårt att undvika helt.

En lösning på rostproblemet har varit att försöka utveckla växter som är resistenta mot Puccinia. Hittills är det bästa som uppfödare har kunnat göra att skapa grässorter som kan avvärja Puccinia i upp till fem år. En annan lösning är att identifiera typen av Puccinia i din region och välja gräs som inte påverkas av den specifika stammen. Perennt rajgräs är särskilt drabbat, även om det inte är klart vilken specifik rost som är boven. Om du ser rost i dina betesmarker kanske du vill undvika bete för att ge plantorna tid att återhämta sig. Rosten försvinner så småningom, men kan förstöra dess värdfoderväxter i processen.

För att lösa problemet med Puccinia samlar forskare information om den genetiska sammansättningen av olika infektioner, och de behöver din hjälp. Dr Kirk Broders fytopatologiska labb letar efter rostprover i betesmarker i Pennsylvania, New Hampshire, Maine och Vermont. Om du ser Puccinia i din hage, skicka ett prov till Dr. Broder. Labbet kommer att extrahera DNA för genetisk analys för att skapa en kunskapsbas som hjälper forskare att komma till botten med detta. Ju fler prover de får, desto bättre blir vi alla.

Så här gör du:

Samla några blad eller blad med tecken på Puccinia (rost), och lägg ditt prov i ett papperskuvert. Inkludera information om platsen (adress eller GPS-koordinater) där du hittade det och namnet på gräset, om du känner till det.
Skicka dina prover till:

Kirk Broders
384 Rudman Hall
University of New Hampshire
Durham, NH 03824

Nu är du en hjälte i New Hampshire och på betesmarker överallt!