Tack till Brad Schick och Ben Beckman, Nebraska Extension Educators och BeefWatch för denna lägliga artikel!
Det finns ofta rädsla förknippad med betande alfalfa på grund av uppsvällningspotential eller skada alfalfabeståndet. Dessa är mycket giltiga farhågor, men med ytterligare förvaltning och timing kan alfalfabestånd ge extra foder. I ett hösystem under våren och sommaren kan höst- och vinterbete vara ett alternativ för att skörda kvalitetsfoder.
Höstbete
Alfalfabete på hösten ger foder av hög kvalitet och eliminerar alla problem med dålig torkning om man försöker göra hö. På hösten kan andra betesmarker redan vara fullt utnyttjade och skörderester otillgängliga eller tillfälligt otillgängliga. Alla klasser av boskap kan dra nytta av att beta alfalfa. Studier vid University of Nebraska-Lincoln har visat att åringar kan ha 1,5 till 2,5 lb/d ADG (genomsnittlig daglig ökning) och kor kan öka kroppsbetyget före hårda vintermånader.
Alfalfaplantor behöver 6 veckors oavbruten tillväxt innan en dödande frysning för att övervintra ordentligt. Vinterisering möjliggör ackumulering av energi i rötterna på alfalfaväxter. Även om alfalfa kan betas under denna tid, rekommenderas det inte om det inte behövs. Som med en sen styckning, kommer all skörd att öka sannolikheten för vinterdöd och påverka vårens produktivitet. Dessutom, om beståndet är gammalt, har haft högt skadedjurstryck eller har varit under hög stress under hela säsongen, rekommenderas det inte för användning. I slutändan är beslutet att fatta om man ska ha foder på hösten eller ha foder senare på våren. Om foder behövs och inte kan vänta till nästa vår, kan användning av alfalfa nu vara ett lönsamt alternativ, bara med ytterligare hantering.
Höstbetad eller hö lusern kan vara otroligt högkvalitativ men låg kvantitet, så om den måste användas, beta lätt och lämna minst 8 tum stubb i genomsnitt för att minimera den lagrade energin som används för återväxt. Beta med en rotation, så djur är mindre selektiva och är mindre benägna att överbeta ett visst område. Eftersom bete kan lämna mer tillväxt bakom sig, kan korrekt skött bete göra det möjligt för växter att vinteriseras bättre än en sen höklippning, men det är fortfarande en risk för beståndet.
Planer bör göras så att bete kan ske när åkern är torr och fast. Om jorden är för blöt kan djurhovar skada växtkronor. Samma princip gäller för körutrustning på fälten. Att ha ett offerområde eller en intilliggande tomt redo att dra in djur i om förhållandena blir blöta, kan undvika alltför stora skador på beståndet. Parning med fält av skörderester ger mindre tryck på alfalfa och ger bra grovfoder.
Vinterbete
Användning av alfalfa bör följa en dödande frost (29-24°F i 4 till 6 timmar) för att begränsa skador på alfalfabestånd. När den hårda frosten inträffar kan beståndet skördas. Styckning eller bete måste ske strax efter dödsfrysningen för att rädda så mycket av näringsvärdet som möjligt. Jämfört med fallalfalfa kommer foderkvaliteten och -kvantiteten att minska snabbt när alfalfaplantan torkar. Av denna anledning kommer vinteralfalfabestånd sällan att ge tillräckligt med näringsvärde för att vara en primär foderkälla för djur. Bete strax efter en dödande frysning kommer att hjälpa till att fånga det bästa värdet från alfalfa. I de flesta fall inträffar bete tillfälligt när alfalfafält som ligger intill skörderester som betas inte är inhägnade.
När marken är frusen minskar risken för hovskador på växtkronor. Håll dock utkik efter varma perioder där de övre jordlagren kan tina upp och kronorna återigen blir sårbara. Att skydda växten från extrema väderförhållanden är avgörande för att förhindra vinterdöd. Vid vinterbete, se till att ha en stubbhöjd på minst 4 tum.
Uppsvälld
Som med allt färskt foder av hög kvalitet är uppblåsthet ett problem som måste åtgärdas när man betar odling av alfalfa. Riskerna är störst tre till fem dagar efter en frysning, när nötkreatur först introduceras till ett alfalfafält för bete, när det finns tung dagg och om nötkreaturen har låg vommen. För att förhindra uppblåsthet bör djurförvaltningen begränsa mängden högkvalitativt foder som betas. När du först vänder ut djur för att beta ett alfalfabestånd, förmata djuren innan du tillåter betestillträde och tillåt sedan bara bete i en timme eller två. Fukt från regn eller dagg kan också hjälpa till vid uppblåsthet, så inledande bete bör ske senare på dagen. Bygg långsamt upp betestiden under en period av flera veckor så att vommen kan anpassa sig till den högkvalitativa kosten.
Mer mogna alfalfabestånd kommer att ha lägre kvalitet och utgöra en lägre risk för uppblåsthet. Att tillhandahålla en grovfoderkälla av lägre kvalitet som skörderester eller gräshö kan ge djuren mättnad och minska risken. I dessa fall kan bandbetande alfalfa hjälpa till att balansera djurintaget ytterligare. Vissa djur är naturligt känsligare för foder av hög kvalitet och utgör en högre risk. Undvik problem genom att separera dessa djur från besättningen under lusernbetesperioden eller, om beteslusern planeras regelbundet, avliva dem permanent.
Vid bete på hösten ökar även frysningshändelser följt av varma dagar risken för svullnad, så dra bort djuren eller begränsa betet i tre till fem dagar efter en frysning. Frysning skadar cellväggarna i växten, gör proteiner och mineraler mer lättillgängliga under matsmältningen, vilket orsakar problem även hos djur som redan har anpassat sig till att beta växande alfalfa. När de kalla temperaturerna väl sätter in, minskar risken för uppblåsthet och blir mycket låg när 50 till 70 % av alfalfa är frusen och torkad. Vanligtvis inträffar detta på senhösten, men varma och blöta höstförhållanden kan hålla alfalfa växa fram till de tidiga vintermånaderna.
För att verkligen skydda mot uppblåsthet utöver besättningshantering, kosttillskott som nonjoniska ytaktiva ämnen (vegetabiliska fetter och mineraloljor) som minskar skumproduktionen i vommen, skumdämpande eller spänningsaktiva medel som poloxalen (vanligtvis i ett "uppblåst block") och matade jonofora antibiotika kan användas. Dessa produkter kan vara framgångsrika men är beroende av regelbundet dagligt intag för att bibehålla effektiviteten. Dessa produkter har olika former som kan administreras genom vatten, foder eller salt/mineral. Att säkerställa regelbunden konsumtion av vatten och salt/mineral, eller tillhandahålla dagligt tillskottsfoder försvårar användningen ytterligare.
Behöver du mer om uppblåsthet? Varsågod!
https://onpasture.com/2017/04/03/spring-pasture-bloat-prevention-and-cures/
