Småbrukspotatisodlare i Kenya skulle kunna dra nytta av ett samarbete mellan Corteva Agriscience och National Potato Council of Kenya.
Partnerskapet kommer att introducera förbättrad teknik och visa bönder hur de kan öka sin potatisskörd. Genom att använda kvalitetsfrö, hantering av skadedjur och sjukdomar, förvaltning efter skörd och god journalföring bör öka.
Landet har satt upp flera demonstrationshamnar sedan april 2020. T.ex. Kinangop, Ol Kalou, Mau Narok, Bomet Central, Kieni East, Kieni West och Ainabkoi underlän. Mer än 400 bönder har utbildats i rekommenderade metoder såsom marktesttjänster, apikala sticklingsteknik och fröval.
Potatisvärdekedjan i Kenya har förblivit underutvecklad, även om det är en basföda, näst efter majs. Landet importerar stora mängder potatis på grund av detta.
Sektorn bidrar med nästan 30 miljoner dollar årligen till ekonomin och sysselsätter cirka 3,3 miljoner människor, 800, 000 av dem är småbrukare. Kenyanska bönder har en genomsnittlig produktion på sju ton per hektar, jämfört med 50 ton per hektar i andra länder. Genom att använda förbättrade input och tekniker, bönderna kommer att kunna öka sin potatisskörd till 20 ton per hektar.
Hur kan potatisodlare dra nytta av det nya partnerskapet?
I Uasin Gishu County, Corteva Agriscience försäljningsledare, växtskydd i Östafrika, Herr Francis Karanja, talade med bönderna. Han sa:"Vi samarbetar för att öka produktiviteten, inkomster, och hållbara jordbruksmetoder för småbrukare. Produkterna och informationen vi delar hjälper bönder att hantera skadedjur och sjukdomar i potatis. Vidare, införliva de senaste framstegen inom hållbarhet och teknik i sin dagliga verksamhet”.
"Tekniken vi tar med oss inkluderar bästa agronomiska praxis för att ge kontroll över svampsjukdomar och säker användning av kemikalier."
Herr Wachira Kagoungo, från Potato Council of Kenya, sade att utmaningarna för potatisodling i Kenya skulle kunna hanteras genom ett offentligt privat partnerskap (PPP). Detta tillvägagångssätt skulle föra samman intressenter i branschen och värdekedjan.
Dessutom, bönder, han förklarade, fortsätta att ge låga skördar och av dålig kvalitet på grund av ett antal faktorer. Nämligen, kvalitetsfrön, dålig användning av teknik och bristande kompetens inom sjukdoms- och skadedjursbekämpning.
"Vårt mål är att hjälpa jordbrukare att producera hög avkastning per hektar, fri från sjukdomar och skadedjur. Vår roll blir att mobilisera bönder och andra intressenter i potatisvärdekedjan. Detta kommer att leda till nytta av tekniken och andra åtgärder som syftar till att öka småbrukarnas inkomster, sa herr Kagoungo
Enligt fullmäktige, skadedjur och sjukdomar bidrar till en 80-procentig minskning av produktionen, vilket hotar förbättrad frötillgänglighet och livsmedelssäkerhet.
