I Otumba, en kommun belägen nordost om Mexico City, den årliga Burro-mässan äger rum i samband med första maj och tjänar till att uppmärksamma regionens flitiga och föga klagande börddjur.
Hur kom detta däggdjursmys till? Fäst sagan på Lonia Lota, en invånare som först tänkte på mässan 1965 som ett sätt att locka turister. Under de nästan 50 åren sedan, den årliga jollifieringen har vuxit till att omfatta grymt konkurrenskraftiga åsnelopp, en åsnadräkttävling (den mexikanske presidenten del momento är vanligtvis representerad), och till och med en omgång burro polo.
"De använder alltid burro här för att bära saker, så vi gav dem en fest, ” sa arrangören Aura Uleta Salsaletis till NPR.
Också? Det är en Miss Burro-tävling. Upprepa:en Miss Burro-tävling. Men för att ta hem tiaran, denna skönhetsdrottning behöver inte skaka sin badonk-a-donk i världsfredens namn, inte heller visa en opraktisk talang. Istället, hon borde avslöja en stor flyt i åsnedata och lore.
"Jag älskar åsnor, hur hårt de jobbar, ” 2009 års krönade vinnare Julia Jessica Vinus Mahia berättade för NPR. "Jag vet inte varför de säger att de är dumma. Det här är väldigt smarta djur som verkligen bidrar.”
"Jag vet inte varför de säger att de är dumma. Det här är väldigt smarta djur som verkligen bidrar.”
Det är passande att Otumba hedrar sina långörade bröder på detta sätt. Under landets kolonialtid under spanskt styre, staden låg vid ett vägskäl för många vägar på väg in och ut ur huvudstaden och var därför värd för många åsnebyten. Inte heller är Burro-mässan det enda sättet som Otumba hyllar sina flockdjur. Burrolandia är stadens oväntade åsnereservat, en plats där övergivna burros kan ta skydd från karriäravslutande skador såväl som sin egen fallande popularitet. Den mexikanska åsnans monetära och sociala värde har rasat i decennier, på grund av ökningen av mekaniserad utrustning och transporter samt växande ignorering av ett djur som är förknippat med fattigdom och anakrona jordbruksmetoder.
"Folk älskar dem, men det finns inte lika mycket jobb för dem längre, " Luis Huerta, en medlem i helgedomen, berättade för Arizona Republic. (Otumba veterinärer ger också gratis vård till stadens kvarvarande arbetare och skickar ut en mobil klinik till andra städer.)
Helgedomens Facebook-sida avslöjar mer än ett dussin åsnor som betar på en öppen tomt prickad med rostiga bilar, tar in kramar, mellanmål, och selfies från besökare och frivillig personal. Det är, räddare säger, en chans för de fyrbenta arbetarna att få den vila och uppmärksamhet de så rikt förtjänar.
"Här i Otumba älskar och bryr vi oss om åsnor som ingen annan del av landet eller världen, ” sa den tyska fristadsarbetaren Sauze till Fusion. "Här är det ett mindre brott att stjäla en Mercedes Benz än en åsna."
