När EU tillkännagav ett slut på produktionskvoterna för mejeriprodukter, Franska bönder dumpade nästan en miljon liter mjölk bredvid ett kloster. Som svar på stigande bränslekostnader, de blockerade hamnar och raffinaderier med tunga jordbruksmaskiner. Efter sjunkande matpriser, de brände hundratals höbalar i Paris. De har kört 7000 traktorer längs stadens gator, slogs mot kravallpolisen med kundvagnar fulla av frukt, och planterade vete och vinrankor på Champs Elysées.
Varje handling är en ny bit av gerillateater; det är som att bönderna är rädda för att du ska bli uttråkad. Men det finns en taktik som demonstranter fortsätter att återvända till, en publikbehagare som aldrig blir gammal. Igen och igen, som svar på många upplevda orättvisor, Franska bönder fortsätter att föra sina får till Paris. Här är varför:
1. Fårmat är för dyrt.
Bara den här veckan, Franska djuruppfödare blev irriterade på stigande foderkostnader, att hävda att det får dem att tjäna fyra gånger mindre än sina motsvarigheter som odlar skördar. Naturligtvis, de körde in tusentals får och marscherade dem genom Paris. Denna protest presenterade också kor och grisar, men fåren stal alla rubriker. När man är i stan, några besökande boskap bjöds på en snygg urban frisyr.
2. En ny flygplats är impopulär.
För att protestera mot en föreslagen flygplats för den franska staden Nantes, en "commando"-fårfås restes nära Eiffeltornet. En liten flock släpptes lös i fållan, och en traktor kördes in för att maximera fotograferingen. Dessa tjocka små får bar protestskjortor (prydda med ett flygplan och "Aeroport Non!") och tillbringade dagen med turister. Men om du inte kan se sambandet mellan får i Paris och en flygplats hundratals mil bort, oroa dig inte för det! Bygget av den nya flygplatsen påbörjas nästa år.
3. Statliga subventioner är svaga.
2008, ytterligare 100 får fördes till Eiffeltornet; den här gången handlade protesten faktiskt om får. Det franska jordbruksstödspaketet hade precis tillkännagivits och fåruppfödarna var inte nöjda med deras snitt. En protesterande bonde led av en anfall av hög dramatik, pekar på ett får och säger "Titta här, filma den här, det är den sista, snart kommer du inte se någon, de dör, bönder dör, alla kommer att försvinna..." När presstid, ingen har försvunnit.
4. Jordbruksledare gör ett dåligt jobb.
Myndigheterna fängslade minst fyra får i denna stänkande protest på Paris råvarubörs. Handlingen sammanföll med ett toppmöte för G20:s jordbruksministrar, avsedd att ta itu med världens förestående livsmedelskris. Demonstranter uttryckte bristande tilltro till G20:s ledarskap, och en allmän motvilja mot varuspekulation. Fåren var bara brickor i striden.
5. Gräset är för långt.
Tekniskt, detta är mindre av en protest och mer av ett vardagsjobb (bli inte avundsjuk, getter.) Fyra otroligt snygga Ouessant-får togs till Paris i april som en del av ett experiment. Om de är effektiva på att hålla gräset kort, de kommer att fungera som en ursäkt för att ta med fler får till Paris modeller för ett större stadslandskapsprogram. På frågan om de trivdes med sina nya plikter, fåren sa "Inte baaaa-d."
