Det är inte riktigt sommar än, enligt kalendern. Ändå har allt blivit grönt, blommor ploppar överallt, eldflugor har gjort sitt framträdande och solens varma strålar lockar oss utanför. Detta scenario skulle vara perfekt om det inte förebådades av ankomsten av myggor och fästingar. Hur kan två varelser som är så små göra livet så eländigt för oss?
Även med repellent på är det nästan omöjligt att njuta av en trevlig kväll utomhus, för även om de kanske inte lyser på dig, surrar de överallt annars. Ja, myggor är verkligen sommarens plåga.
Varför gillar de oss människor så bra? Tja, jag blev förvånad när jag fick reda på att inte alla myggor livnär sig på blod. Hanar dricker nektar medan honorna äter vårt blod för att ge näring till sina ägg. De brukar gå för anklar och handleder eftersom blodkärlen är närmare ytan på dessa punkter vilket gör det lättare för dem. Ju högre vår kroppstemperatur är och ju mer vi svettas, desto mer gillar de oss.
När de biter oss injicerar de en liten mängd av deras saliv för att stoppa blodet från att koagulera. Våra kroppar reagerar på detta främmande ämne genom att producera ett protein som kallas histamin som får våra blodkärl att svälla och så har vi den lilla bulan. Klådan beror på en allergisk reaktion på deras saliv.
När du väl har blivit biten är det vanligtvis mer irriterande än ett hälsoproblem, såvida du inte får en allvarlig reaktion i vilket fall du bör söka läkare. Annars kan isbildning av bettområdet hjälpa genom att begränsa kapillärerna och minska svullnad. Du kan använda en lågpotens hydrokortisonkräm mot klådan och det tredje du kan göra är att helt enkelt ha tålamod!
Det svåraste att göra när man blir myggbiten är att motstå lusten att klia det som kliar. Olika människor har olika slag för att hantera klådan. Vissa svär vid att gnugga köttmör, citronsaft eller en pasta av pressad vitlök och vit vinäger på det drabbade området. Andra använder bakpulver och vatten eller havregryn. Vissa människor tar höga doser av vitamin B-1 (100 mg) två till tre gånger om dagen. Eftersom allt beror på kroppens kemi, kanske det som fungerar för en person inte för en annan.
Naturligtvis, bättre än att bli biten alls, är förebyggande. Det bästa stället att börja är på gården; om de inte finns i närheten kan de inte bita dig. De behöver stående vatten för att lägga sina ägg, varför de alltid verkar vara värre nära sjöar och floder eller efter en storm. Eliminera deras avelsplatser som tomma flaskor, hinkar och krukor. De älskar stillastående vatten.
Vissa växter stöter bort dem naturligt. Prova att plantera ringblommor, krysantemum, asters och pyrethrumprästkragar. Vissa örter som basilika, anis och koriander får dem också att springa. Lite salvia eller rosmarin bränd över kol eller citronellaväxter och ljus hjälper också. Stor bonus här, du kan njuta av blommorna och äta örterna.
Ett av de enklaste sätten att hålla myggpopulationen under kontroll är att uppmuntra naturliga rovdjur. Om du har en damm kommer du säkert att ha trollsländor och de älskar att frossa i myggor. Fladdermöss betraktar dem också som en delikatess. Du kanske inte vill ha fladdermöss i din lada, som jag har, så att sätta upp ett fladdermushus är ett bra val. En liten brun fladdermus kan äta 600 myggor i timmen. Bekämpningsmedel hjälper men du riskerar också att döda trollsländor och eldflugor.
Oavsett om du behandlar din trädgård eller inte, vill du ha skydd för dig själv. Om du använder insektsmedel som innehåller DEET, välj ett som inte innehåller mer än 25 procent av kemikalien. Ett mer naturligt tillvägagångssätt är att använda citroneukalyptusolja, vitlök eller äppelcidervinäger. Att antingen äta dessa ingredienser eller gnugga dem på huden kommer att stöta bort insekterna eftersom de inte gillar lukten. Nyligen har hälsokostförespråkare lyft fram fördelarna med Switchel, eller haymaker's punch, som har funnits länge. Det är som ett naturligt substitut för Gatorade och kommer också att hålla myggorna på avstånd. Blanda bara 1 liter vatten, 1-1/2 koppar melass, 1/3 kopp äppelcidervinäger och 1 matsked ingefära och drick.
Förutom myggor är fästingar också ett ovälkommet djur som gör sin närvaro känd när sommaren börjar. Dessa har blivit mer produktiva de senaste åren och kan sprida sjukdomar, oftast borrelia.
Var säker och gör en helkroppskontroll, inklusive din hårbotten, efter att ha varit ute i gräset eller skogen. Att tumla dina kläder i torktumlaren i 10 minuter efter att du varit ute kommer att döda alla fästingar på kläderna och att tvätta dem i varmt vatten. Duscha inom två timmar efter att du kommit inomhus minskar risken för borrelia. En produkt som heter Permathrin kan behandla kläder och stövlar och förbli skyddande genom många tvättar. Insektsmedel och olja av citron och eukalyptus kan också avskräcka dem.
Även efter försiktighetsåtgärder, om en fästing låser sig på dig, ta bort den så snabbt som möjligt för att förhindra infektion. Det bästa sättet att ta bort en fästing är att ta tag i den så nära huden som möjligt med en pincett med finspets. Dra uppåt med ett stadigt tryck och se till att få bort huvudet och kroppen. Efter borttagning, rengör det drabbade området och händerna med alkohol eller tvål och vatten.
Det finns ett talesätt som säger att "för att ha det goda måste du också ha det dåliga." Allt balanserar ut. Hej myggor och fästingar, välkommen sommar!
