Mästare att odla läcker sockermajs på din bakgård

Zea mays var. saccharata eller Z. mays var. rugosa

Det första året jag flyttade till Alaska, Jag slängde ner några sockermajsfrön i min rabatt halvvägs genom sommaren, gav dem lite vatten, och blåste dem en kyss adjö.

Okej, inte riktigt (kyssdelen). Fröna grott och plantorna växte några centimeter – och dog sedan. Självklart.

För den kyliga september kom när de fortfarande var unga, och sedan bröt oktober in med sitt första snöfall.

Jag blev klok på det där slöseriet med frön och trädgårdsutrymme. Sedan dess, min majsodlingskunskap har utökats och varje år blir jag lång, fladdrande gröna stjälkar i min trädgård.

Ärligt, tanken på att odla sockermajs kan vara skrämmande. Hur hög blir den? Kommer det att skapa skugga över hela din trädgård? Hur pollineras det? När skördar du det?

Om du aldrig har odlat sockermajs ( Zea mays var. saccharata eller Z. mays var. rugosa , eller ibland Zea mays convar. saccharata var. rugosa ) innan, eller om du behöver hjälp med majsen du odlar i din trädgård, Jag har dig täckt.

Redo att odla din egen krispiga, god sockermajs?

Vad du kommer att lära dig

• Odling och historia
• Fortplantning
• Hur man växer
• Växande tips
• Sorter att välja
• Hantera skadedjur och sjukdomar
• Skörd och konservering
• Recept och matlagningsidéer
• Snabbreferens Odlingsguide

Innan vi börjar växa, Jag kommer att dela med mig av några överraskande hemligheter om historien och naturen hos detta mycket konsumerade spannmål.

Den söta varianten äts mest som en grönsak, som är passande; majs är rik på fibrer, folat, fosfor, C-vitamin, tiamin, och magnesium.

Odling och historia

Om det inte vore för människor, majs som vi känner den idag skulle inte existera.

Även om det är ett fullkorn från gräsfamiljen, Poaceae, Z. mays finns inte någonstans i det vilda. För nio tusen år sedan, Mesoamerikaner skapade majs av nästan ingenting.

Och med "ingenting" menar jag detta anspråkslöst litet gräs, teosinte ( Z. mexicana ).

Med bara några ätbara kärnor i varje öra, teosinte är inte en matgröda.

Men tidiga mesoamerikanska odlare fastnade för en genetisk mutation som tog bort teosintes hårda yttre hölje, vilket gjorde säden oätlig.

De sparade noggrant och planterade de speciella kärnorna för att skapa den majs vi känner idag.

Det var minst 5, 000 till 7, 000 år sedan, vilket framgår av de 5, 000 år gammal majskolv hittad i Guilá Naquitz-grottan i Oaxaca, Mexiko på 1950-talet, och koldaterad i början av 2000-talet.

I årtusenden, ursprungsbefolkningar i hela Amerika odlade majs.

Det exakta ursprunget till sockermajs är oklart, men det är allmänt förstått av forskare att den söta sorten kan ha upptäckts av en slump, när en recessiv mutation av gener inträffade i majs och förändrade socker- och stärkelsenivåerna i växten.

Folk från Iroquois Nation odlade denna typ av majs till en sort som de kallade "Papoon".

Under det amerikanska revolutionskriget, Löjtnant Richard Bagnal från the Poor's Brigade stal kultivaren från Haudenosaunee .

Över åren, nybyggare och vetenskapsmän odlade "Papoon" till vad som allmänt anses vara den "ursprungliga" sockermajsen, eller sugary-1 (SU) .

Vi kan tacka John Laughnan, en botanikprofessor och majsgenetiker vid University of Illinois, för att utveckla supersötmajs på 1950-talet.

Laughnan fann att SH2-genen i sockermajs producerade kärnor med upp till fyra gånger mer socker och mindre stärkelse än andra typer av majs, och utvecklade supersöt majs därifrån.

På 1980-talet en annan professor vid University of Illinois, Dammiga Rhodos, upptäckte den mjukare men mindre söta sockerhaltiga majsen (SE).

Det finns fyra huvudtyper av sockermajs som odlas och konsumeras idag:SU, SE, SH2, och SYN.

Här är en snabb sammanfattning av skillnaderna mellan de fyra:

Standard (SU)

Den vanliga sockerhaltiga majsen, eller SU, är välkänd för sin söta, krämig konsistens. Den bör ätas inom en vecka efter skörd för bästa smak.

SU-typen innehåller mer socker och mindre stärkelse än åkermajs, som främst används till spannmål och skördas när kärnorna är torra.

De höga nivåerna av sockerarter i SU och andra söta sorter är resultatet av en naturlig genetisk mutation som styr omvandlingen av socker till stärkelse i växten, gör den söt under mjölkstadiet innan kärnans fulla mognad.

Sugary Enhanced (SE)

SE är en förbättrad version av SU, med högre sockerhalt än vanlig sockermajs men mindre socker än supersöt (SH2).

En gen av SE-typ orsakar en ökad mängd socker i kärnorna, vilket också leder till kärnor som är mjukare.

SE är populärt eftersom det behåller sin smak och konsistens mycket längre än vanliga SU-typer efter skörd.

Supersöt (SH2)

SH2 är – det stämmer, du gissade rätt – supersöt.

Faktiskt, den har fyra till tio gånger sockerhalten hos sorter av SU-typ. SH2 har en mycket låg stärkelsehalt när kärnorna har mognat helt.

Synergistisk (SYN)

Denna fascinerande typ av sockermajs, förkortat SYN, är en hybrid av 25 procent SH2 och 75 procent SE, vilket ger krispiga men mjuka kärnor som håller sin smak väl i förvaring.

Fortplantning

Det finns två sätt att föröka sötmajs:från frö, eller från transplantationer, som du kan hitta i vissa lokala plantskolor.

Från Seed

Innan du planterar majs, det är viktigt att veta rätt tid och plats för plantering. Fröplantor transplanterar faktiskt ganska bra, så att du kan starta frön inomhus eller utomhus och odla in dem USDA-härdighetszoner 3-11

Utomhussådd

Först, vädret är en viktig faktor. Z. mays tål inte kyla, så vänta tills två till tre veckor efter det sista frostdatumet i ditt område för att plantera dina frön.

Se till att dina medeltemperaturer tidigt på våren inte kontinuerligt är under 60 °F om du väljer den här metoden, eftersom du kommer att finna det utmanande att framgångsrikt etablera frön i kall jord. Jordtemperaturen bör inte vara lägre än 50°F för optimal groning.

För att hjälpa till att förbättra grobarheten för dina frön och för att påskynda groningen, blötlägg dem över natten i ljummet vatten innan plantering.

Välj en planteringsplats som får minst sex till åtta timmars solljus per dag. Jorden ska vara rik, så ändra din jord med väl ruttnat gödsel eller kompost innan du planterar.

Så är enkelt. För att så frön, gräv ett hål ungefär en tum djupt och placera två till tre frön inuti. Täck dem lätt med smuts och vatten ordentligt.

Du vill placera hålen cirka sju till 12 tum från varandra. Ordna dina frön i ett blockmönster - en fyrkantig kvadrat eller något liknande, beroende på storleken på din totala planteringsyta – istället för i rader.

Varje enskild kolv bör vara sju till 12 inches från de andra inom torget.

Det här är för att Z. mays är vindpollinerad. Att plantera din gröda i ett block gör det mer sannolikt att pollen från tofsarna kommer att falla på omgivande silke istället för på bar jord (eller dina morötter, ärtor, eller vad du nu planterat bredvid).

Denna spannmålsgröda är en tung matare och varje planta kommer att behöva lite armbågsutrymme. När du planterar ett block med rader, utrymme mellan varje block ungefär en till två fot från varandra.

Små trädgårdar kan framgångsrikt ge 15-20 plantor i en bädd på fyra gånger sex fot med rätt avstånd.

Håll jorden fuktig, men inte vattensjuk, tills grodd, vilket kan ta allt från 10 dagar till tre veckor

När varje planta har två uppsättningar blad, nypa av de mindre en eller två plantor var 7-12 tum för att låta den starkaste frodas.

Sådd inomhus

För att starta frön inomhus, gör det ungefär två veckor före ditt genomsnittliga sista frostdatum.

Fyll en fröbricka med krukjord och gör ett 1-tums djupt hål i varje cell. Släpp två till tre frön inuti, täck lätt med jord, och håll jämnt fuktigt.

När groningen väl inträffar, ställ in brickan i en solig fönsterbräda som får minst sex till åtta timmars ljus om dagen eller mer.

Om du inte har mycket sol, placera ett växtljus en tum bort från plantorna, justera det när växterna växer.

När varje planta har två uppsättningar av äkta löv, nypa bort alla utom en planta per cell.

Från en transplantation

Ibland, du hittar plantor på en lokal plantskola. Eller så kanske du framgångsrikt har sått frön inomhus och vill transplantera dem till utomhusträdgården.

Så här gör du:

Se till att området du transplanterar till får minst sex till åtta timmars fullt solljus om dagen. Jorden ska vara organisk rik, så korrigera med väl ruttnat gödsel eller kompost.

Gräv hål med cirka sju till 12 tums mellanrum. Jag ville passa in fler växter i min trädgård, så mina är mer som sju till åtta tum från varandra.

Hålen ska ha samma storlek som rotklumpen du ska transplantera.

Sätt rotklumpen i hålet och fyll på med jord, se till att inte täcka stammen. Vattna ordentligt, lägg till ett lager kompost för att hålla fukt inne och ogräs ute, och se hur din sockermajs frodas!

Hur man växer

Sötmajs föredrar ekologiskt rika, lösa, väldränerande jord med ett pH på 5,5-7,0.

Om du vill plantera flera sorter av sockermajs, maximera utrymmet du har på din trädgård.

Såvida de inte är av samma sort eller om du har förskjutit dina planteringar, varje tomt bör placeras minst 100 meter från varandra för att undvika oönskad korspollinering.

Majs är vindpollinerad; tofsarna är växtens manliga blommor, och siden och öron är kvinnliga. Vinden blåser pollen från tofsarna och på siden.

Varje tråd av ett siden är ansluten till en individuell blombukett på örat. Pollen från tofsen färdas nerför strängen och pollinerar varje floret, ger den reproduktionscellerna för att bli en välsmakande kärna.

Om du planterar flera sorter tillsammans, olika genetiska egenskaper av varje sort kommer att blandas.

Detta ger ibland ogynnsamma resultat. SH2 kärnor, till exempel, får inte odlas i närheten av andra söta sorter eftersom korspollineringen skulle resultera i ett undertryckande av genen som gör den supersöt, i huvudsak förvandlar det till åkermajs.

Ännu värre är att plantera sockermajs nära något liknande popcorn . Jag lärde mig den här läxan den hårda vägen genom att bokstavligen plantera min sötmajs och popcorn sida vid sida.

När jag insåg att popcorntofsarna skulle pollinera majssilken, vilket skulle resultera i stärkelse, sega kärnor (ja, Jag hade planterat dem samtidigt - jag vet, Jag vet!) Jag var tvungen att transplantera ut popcornen från trädgården.

Jag fattade mitt misstag när plantorna fortfarande var unga, vilket gjorde det enkelt att transplantera.

Jag använde bara en murslev, grävde försiktigt upp popcornen, och planterade om den i en stor, djup, fyrkantig behållare.

Sedan jag tog bort majsen från den inhägnade trädgården, Jag sprayade den med Plantskydd till skydda den från älg .

Stjälkarna är höga, grön, och glada i deras container som ligger på andra sidan av min fastighet från upphöjda trädgården.

Självklart, den mycket enklare lösningen för att undvika korspollinering är att plantera olika sorter långt från varandra till att börja med, eller att hålla sig till en sort.

När det gäller gödning, se till att din sockermajs får regelbundna doser av kväve, fosfor, och kalium med ett balanserat NPK-gödselmedel, som 10-10-10.

Applicera den enligt förpackningens instruktioner, varannan till var tredje vecka.

Du kan också lägga till blodmjöl och benmjöl, enligt instruktionerna på förpackningarna, för en kombination av kväve och fosfor.

Om dina växter börjar bli ljusgula istället för rika, mörkgrön, då säger de något till dig:Mata mig! Gulning av löv är ett säkert tecken på att växten behöver mer kväve.

Och om du inte ger dem tillräckligt med fosfor, bladen kan börja bli lila i kanterna.

Detta hände med båda sorterna jag odlar.

jag tillsatt benmjöl till jorden , som är hög i fosfor, genom att strö det ovanpå och arbeta det på ett par centimeters djup.

Inom en vecka, nya gröna blad kom fram.

När det gäller fukt, du vill ge varje planta om en tum vatten varje vecka. Droppbevattning fungerar bra. Eller, vatten vid basen av varje planta.

Det sista att tänka på är att du kan behöva "backa" majsen för att stödja de höga stjälkarna.

Att göra detta, samla helt enkelt jord omkring två till tre tum hög runt basen för att hålla varje stjälk rak.

Du kanske vill ta in lite rik trädgårdsjord från din lokala trädgårdsbutik för att ge växterna en bra näringsboost också.

Upprepa denna process vid behov, vanligtvis varannan till var tredje vecka.

När du närmar dig skördetid, dina växter kommer att vara tunga och mottagliga för hårda vindar.

Kör ner en enkel träpåle i jorden mellan två växter, och använd garn eller sträckband för att fästa två stjälkar till varje påle.

Detta kommer att hjälpa dem att stå högt, och förhindra dem från att välta under tyngden av de utvecklande öronen.

Växande tips

• Placera olika sorter minst 100 meter från varandra för att undvika korspollinering
• Gödsla med en balanserad produkt, som 10-10-10 NPK, varannan till var tredje vecka
• Ge plantorna en tum vatten per vecka
• Hill varannan till var tredje vecka för att ge stöd
• Överväg handpollinering för bestånd med låg densitet

Sorter att välja

I denna avdelning, Jag ska dela med mig av min favorit SU, SH2, SE, och SYN-varianter. För ännu fler alternativ, kolla in vår sammanfattning av 11 bästa sorter att plantera i din trädgård .

Bodacious, en helkroppslig SE

Även om det tar upp till 90 dagar att mogna, "Bodacious" är värt att vänta. Denna SE-variant odlar åtta-tums kolvar med 18 rader söta, mjölkiga kärnor.

"Bodacious"

Deras läckra smak håller i 10 dagar efter skörd, så om du planterar ett nytt block med frön varannan vecka, du kommer att ha tillräckligt med majs för alla dina måltider på sensommaren och tidiga hösten.

Få dina "Bodacious" frön i en mängd olika paketstorlekar på Eden Brothers .

Tidig Sunglow Hybrid, En SU med kallt väder

Lämplig för zoner 3-11, "Early Sunglow Hybrid" är ett utmärkt val för trädgårdsmästare i kallt väder. Plus, den mognar på så lite som 62 dagar. Det är snabbt för majs!

"Early Sunglow"

Med en gyllene färg och en petite, fyra fots växtlighet vid mognad, denna SU-kultivar producerar sex till sju tums öron för din njutning.

Ät inom två dagar efter skörd för den sötaste smaken.

Hitta frön i en mängd olika förpackningsstorlekar tillgänglig på True Leaf Market .

Honey Select Hybrid, En förtjusande SYN

Denna läckra blandning av mört och krispigt levererar åtta till nio tums kolvar cirka 80 dagar efter grodd.

"Honey Select"

Stjälkarna växer till fem eller sex fot, så medan de är höga, de är inte enorma jämfört med andra sorter.

Med inomhussådd, "Honey Select Hybrid" växer bra i zonerna 4-11.

Hitta frön i en mängd olika förpackningsstorlekar tillgänglig på True Leaf Market .

Illini Xtra Sweet Hybrid, En Supersweet SH2

Denna hybrid levererar på sockerhalt, och kolvar förblir söta i dagar, ger dig gott om tid att njuta av dem efter skörd.

"Illini Xtra Sweet"

"Illini Xtra Sweet Hybrid" växer sex fot hög vid mognad, och levererar åtta tums öron på 85 dagar. Denna sort växer bäst i zon 4-11.

Hitta paket med 200 eller 800 frön på Burpee .

Hantera skadedjur och sjukdomar

Sockermajs är mottaglig för flera skadedjur och sjukdomar. Genom att kontrollera din skörd varje dag, dock, du kan förhindra många problem.

Här är några vanliga skadedjur och sjukdomar att se upp för.

Insekter

Tre av de mest besvärande insekterna för sockermajs är bladlöss, skärmaskar, och den europeiska majsborren.

Bladlöss

Blågröna majsbladlöss ( Rhopalosiphum maidis ) och gröngula gröna persikobladlöss ( Myzus persicae ) kommer att hämma växternas tillväxt när de suger sav från löv, och lämna en klibbig substans som kallas honungsdagg i deras kölvatten, som kan då utveckla sotmögel .

Eftersom bladlöss också älskar ogräs, Det är viktigt att hålla din trädgård ren ochräsad.

För att bli av med bladlöss, använd en stark vattenblåsning från slangen att slå av dem och sedan spraya neemolja på varje planta för att motverka återangrepp.

Kolla in den här guiden för att lära dig mer om hantera bladlöss i din trädgård .

Skärmaskar

Dessa gråbruna maskar är i huvudsak halshuggare för plantor, skära bort plantor från deras livsblod:rotsystemen hos dina unga plantor.

Inte bara det, men skärmaskar – oftast den Agrotis ipsilon , Peridroma saucia , och Feltia ducens arter – ofta rullar sig stolt upp bredvid sitt fallna byte, som rackaren bredvid den sorgsna, död salladsplanta på bilden ovan.

För att hålla dessa skadedjur borta, gör ett stanniolhalsband för varje planta och placera det runt stjälken.

Kontrollera kragen varje dag för att se till att det inte finns några tecken på skärmask, samt att se till att stammen inte ruttnar.

Ta bort kragen innan vattning och byt ut den efter någon timme för att ge plantan tid att andas.

När plantorna väl växer till starka unga plantor med tjocka stjälkar, ta bort kragarna.

Monterey Bacillus thuringiensis (Bt) Spray

Spraya befintliga maskar med Bacillus thuringiensis (Bt) spray, som den här från Arbico Organics .

Du kan lära dig mer om Bacillus thuringiensis i den här guiden eller läs mer om att bekämpa skärmaskar här .

European Corn Borer

Dessa otäcka vitaktiga larver ( Ostrinia nubilalis ) attackera tofsar, sliter ofta av dem från stjälkarna.

De urholkar också sockermajsstjälkarna genom att äta genom stjälkar och mumsa genom kolvens skaft, får dem att falla av moderskaftet. Och de gillar att knapra på att utveckla kärnor också.

Kortfattat, de är dåliga nyheter för din trädgård. De lämnar ofta en hög med frass, aka bajs, bakom när de borrar i en stjälk, så håll utkik efter konstiga massor under löven. Frassen ser lite ut som sågspån.

Bonide Thuricide

För att kontrollera angrepp, behandla med turicid enligt förpackningens instruktioner.

Prova den här produkten från Arbico Organics .

Sjukdom

Alla möjliga sjukdomar kan infektera din sötmajs. Här är några av de största irritationsmomenten.

Antraknos

Orsakas av svampen Colletotrichum graminicola , antraknos presenterar sig som solbränna, brun, eller till och med nekrotiska skador på löv. Lämnas obehandlad, stjälkar kan så småningom ruttna, dödar hela växten.

Denna svamp trivs i varma, fuktigt väder, så det är viktigt att upprätthålla tillräckligt luftflöde mellan dina stjälkar.

Att komma ihåg att vattna vid basen av varje planta (istället för att spola ner dem ovanifrån) kan också hjälpa.

Hantera en befintlig antraknosinfektion så tidigt som möjligt för att göra det möjligt för dina växter att fortsätta växa och producera öron.

Bonide Revitalize Biofungicide

Att behandla, spraya växter med Bonide Revitalize Bacillus amyloliquefaciens Biofungicid, tillgänglig från Arbico Organics .

Vanlig rost

Lätt identifieras av dess, väl, rostiga fläckar på löven, vanlig rost orsakas av svampen Puccinia sorghi .

Även om det kan påverka alla typer av majs, den avgudar särskilt sockermajs och kallas ibland "vanlig rost av majs".

En kopparfungicid spray, som den här från Arbico Organics , kan behandla sjukdomen.

Grå bladfläck

Orsakas av svampen Cercospora zeae-maydis , grå lövfläck visas som solbränna lesioner på bladen ungefär två veckor innan majsen producerar tofsar.

Om obehandlat, lesionerna blir bruna, växa sig större, och slå samman, dödar hela löv.

Frukt- och grönsaksspray

Denna miljövänliga spray från Arbico Organics kan hjälpa till att kontrollera utbrott.

Skörd och konservering

För välsmakande färsk majs, skörd i mjölkstadiet. Detta inträffar 18-20 dagar efter tofsning. Silken kommer att bli uttorkad brun, och örat kommer att kännas fylligt och fast när du lindar handen runt det.

Att skörda, Fatta försiktigt ett öra med handen och böj eller vrid nedåt. Slå in öronen i fuktiga pappershanddukar för att bevara deras smak vid förvaring i kylen, och vänta med att skala tills du är redo att använda dem.

Ät SU majs så snart som möjligt för bästa smak. SE, SH2, och BLYGGA typer håller bättre i förvaring, ger dig mer tid att äta dem färska eller konservera dem.

Kärnor kan också blancheras och sedan frysas och förvaras i frysen i upp till 12 månader.

Det är den korta versionen.

För en komplett guide för att skörda och konservera sötmajs, kolla upp vår guide till att skörda majs .

Recept och matlagningsidéer

Det finns ett oändligt utbud av läckra rätter du kan göra med din majs.

Min favorit grej att göra är att grilla den, smeta den med smör, tillsätt ett stänk salt, och skär den av kolven för att äta.

Jag gillar inte att få det fast i tänderna, så jag äter det som ett litet barn. Och det är det Bra .

Mitt andra favorit sätt att äta det är i form av dessa gudomliga majsfritter från vår systersida, Matrikt .

Jag älskar också denna rostade sötpotatis, majs, och svart bönsallad med kryddig misodressing för en perfekt lätt och pigg sommarrätt. Receptet på den här rätten hittar du på Foodal också .

Vilket recept du än väljer att använda eller drömmer om själv, den kommer säkert att smaka hundra gånger bättre när du gör den med din egen egenodlade sockermajs.

Snabbreferens Odlingsguide

Växttyp:Ettåriga spannmålsgräs Underhåll:Måttlig Inhemsk till:Mesoamerika/Nordamerika Tolerans Mild värme Härdighet (USDA-zon):3-11 Jordtyp:Rik och lös Säsong:Sommar Jord pH:5,5-7,0 Exponering:Full sol Jorddränering:Väldränerande tid till mognad:60-90 dagar Kompanjonsplantering:bönor, pumpor och andra typer av vintersquash, solrosor Avstånd:7-12 tum Undvik att plantera med:selleri, tomater Planteringsdjup:1 tum (frön) Familj:Poaceae Höjd:4-7 fot Släkt:Zea Utbredning:6-8 tum Art:majs Vattenbehov:Måttlig Sorter:konvar. saccharata var. rugosa var. saccharata, mays var. rugosa Skadedjur och sjukdomar:Bladlöss, skärmaskar, Europeiska majsborrar; antraknos, vanlig rost, grå bladfläck

Allt Corny och underbart

Det är verkligen spännande att se dina små plantor växa sig höga och starka. Det finns inget som att se dessa tofsar och siden bildas och sedan se öron utvecklas, att veta att du väntar på en välsmakande behandling.

Vad älskar du mest med att odla sötmajs? Låt oss veta i kommentarerna nedan!

Och för mer information om odla majs i din trädgård , kolla in dessa guider härnäst:

• 9 av de bästa sällskapsväxterna att odla med majs
• De 7 bästa varianterna av popcorn för att odla dina egna
• Vad är majsfröplanta?
• Varför dör mina majsplantor? 5 vanliga skäl