Att odla sötpotatis i Storbritannien är inte enkelt, men det behöver inte heller vara komplicerat. Den här guiden ger enkla råd och felsäkra instruktioner för att få ut det mesta av den läckra knölen.
Alla har den där skörden de bara aldrig har haft tur med. För mig är det sötpotatis, men i år fick jag en gigantisk skörd genom att gå tillbaka och titta på växtens natur igen.
Sötpotatis är tropiska växter och inte på något sätt naturligt lämpade för brittiska klimat, och även om deras knölar är härdiga ner till -9° C, de föredrar det om du anstränger dig lite mer.
I sina hembygder kommer de att växa på samma sätt som jordärtskocka, bara expandera och duplicera år efter år under jorden utan något stöd. Tyvärr är de inte lika väluppfostrade. Kronärtskockor växer vertikalt med mycket lite stöd, men sötpotatis kan släpa över områden på 2m
2
om de lämnas åt sina egna enheter.
De viktigaste frågorna att ställa om att odla sötpotatis i Storbritannien är "hur håller jag sötpotatis varm?", "hur tränar jag sötpotatis?" och "hur får jag igång sötpotatis?". Och du är på rätt plats, för jag har upptäckt svaren under åratal av misstag och äntligen fick det rätt i år!
Kom igång med sötpotatis i Storbritannien
Till att börja med, låt oss skingra myten att sötpotatis är detsamma som potatis. De växer under jorden på ett liknande sätt, men växten är helt annorlunda och processen är väldigt annorlunda.
Det finns ingen anledning att chitsa en sötpotatis. Istället skapar vi något som kallas sötpotatisslip. Slipan är bara en rotad stickling som växer från själva knölen, liknande vårens Dahlia sticklingar. Det finns heller inget behov av att backa sötpotatis, den växer under jorden och kan inte utveckla de giftiga gröna fläckarna som potatis när de utsätts för ljus.
Viktigast av allt, de utvecklar inte blödning. När du väl har fått grundreceptet för att odla sorterat är de mycket enkla att hantera och ger massor av prydnadsfördelar, såväl som mängder av ätbara löv.
När ska man börja odla sötpotatis i Storbritannien
Du kan komma igång med sötpotatis genom att skapa lapparna i början av november, så länge du är nöjd med att behandla dem som en ung krukväxt genom vintern. På så sätt får du ett försprång nästa år.
Om du inte har utrymme inomhus kan du börja smutsarna i ett växthus eller kall ram i slutet av januari eller början av februari. Det gör ingen stor skillnad när det gäller skördetider, eftersom de vanligtvis kommer att skörda cirka 4-5 månader efter plantering på sin slutliga plats.
Om du köper dina sötpotatisbitar istället för att förbereda dem själv, kan du vanligtvis hitta dem i trädgårdscenter redo att planteras ut i mars/april, men det är mycket mer kostnadseffektivt att förbereda dina egna.
När ska man plantera sötpotatis
Beroende på var du bor i Storbritannien kan det vara svårt att bestämma när man ska plantera ut sötpotatis i sin slutliga position. För tidigt kommer frost att döda växten. För sent kommer de inte att ha tillräckligt med tid att odla knölar.
Som en tumregel är slutet av april säkert att härda växter av, så länge nattetemperaturerna är tillförlitligt över 10° C. För att förbereda dina plantor för deras slutliga position, börja med att flytta dem utomhus några timmar varje dag i en vecka. Efter en vecka av detta bör de vara redo att tillbringa resten av året i trädgården.
Plantera dina slipsar, eller unga plantor om du har köpt dem färdigodlade, på samma nivå i jorden som de är i krukan.
Sötpotatis växer nära ytan men ska aldrig peta ut. Det kommer inte att orsaka någon skada på växten eller knölen om de gör det, men det är en ledtråd om att växten inte är tillräckligt väl förankrad i jorden för att stödja ett tillväxttorn ovanför. Om så är fallet, lägg bara till ytterligare en tum jord eller kompost för att förankra växten.
Markförhållanden
Sötpotatis som fridränerande, fuktbevarande, lätt sur jord. I grund och botten kan detta vara vilken torvfri kompost som helst, men om du har en bra sats lövmögel och trädgårdskompost hemma, kommer det att vara perfekt, och om du är orolig för surheten, lägg till en handfull färska tallbarr till ytan (när de blir bruna har de gjort sitt och du kan ta bort dem).
För trädgårdsskötsel i containrar kan blandning genom väl ruttnad gödsel också vara en grundläggande ökning av markens bördighet.
Det finns gott om jordskiktningsmetoder, som kommer att fungera otroligt bra för upphöjda bäddar utan att behöva gräva över, men om du överhuvudtaget är orolig för var du ska plantera dem i en rotation, tillsätt bara gödsel på ytan av bädden över. vintern kommer att ge nästa års sötpotatis ett strålande lyft.
Ytterligare ett avgörande tips är att sötpotatis hatar kranvatten. De reagerar dåligt på klor, så försök att låta kranvattnet sitta kvar innan du använder det eller hålla sig till regnvatten.
Tidslinje:
- Starta sötpotatisbitar inomhus november-februari (skär knölen på mitten och lägg i vatten)
- Separata lappar för knölen 2-4 veckor efter att knölen preparerats – eller när skotten är 8 tum långa. Placera dessa i vatten i 1-2 veckor tills rötter dyker upp.
- Grucka varje kruka i sin egen 9 cm kruka och håll den varm och fuktig till mitten av slutet av mars
- Plantera i slutlig position när all risk för frost har passerat och nattetemperaturerna tillförlitligt är över 10° C.
Placering av sötpotatis i Storbritannien
Att veta att värme är viktigt, det finns tre val för att placera sötpotatis i Storbritannien. Var och en har sina egna jordförhållanden, men alla följer samma grundläggande princip; mycket organiskt material och väldränerade, fuktigare förhållanden.
Odla sötpotatis i behållare
Det finns många faktorer för att odla sötpotatis i behållare, och det är det överlägset bästa och mest pålitliga alternativet för att odla dem i Storbritannien, men det kommer med mer arbete än resten.
Det är bäst att skapa ett mikroklimat i själva krukan. Receptet är baserat på skiktning för att hålla värmeproduktionen igång under hela säsongen och är baserat på varmbäddsmetoden för odling av tropiska frukter i Storbritannien, pionjär av Gilbert White, 1500-talets fader till "six quarters" säsongsbetonad plantering, och passionerad daggmaskförespråkare.
Lägg i huvudsak ett lager halm över ett lager färsk eller delvis ruttnad gödsel, vilket skapar förutsättningar för nedbrytning, och lägg till minst 6-8 tum kompost ovanpå det. Plantera direkt i komposten, så håller gödseln den varm.
Kom ihåg att hålla dem uppe. En hög tipi per kruka bör vara tillräckligt, se till att binda in vinstockarna regelbundet och skörda ätbara bladgrönt från plantan så ofta som möjligt för att förhindra att den blir topptung.
Odla sötpotatis i högbäddar
Upphöjda bäddar är inte idealiska för att odla sötpotatis, men om du får rätt timing och jordstruktur, kan sötpotatis bli ett underbart tillskott till din trädgård år efter år. Det viktiga att komma ihåg är att dessa tropiska växter behöver mycket värme – så se till att välja den soligaste upphöjda bädden i din trädgård och vänta med att plantera dina sötpotatisbitar tills vädret har värmt upp ordentligt – mitten eller slutet av maj är bäst.
För en detaljerad guide om avstånd, planteringsdjup och jordberedning, läs den här artikeln om att odla sötpotatis i upphöjda bäddar.
Odla sötpotatis inomhus
Sötpotatis kan behandlas som en flerårig krukväxt. Förbered bara dina slips och lägg dem direkt i en kastrull. Träna upp dem en spaljé, en tipi eller en obelisk för en unik pelare av ätbart löv, och lämna helt enkelt en knöl i jorden till nästa år när du är redo att skörda.
Sötpotatis är tropiska växter, så som de flesta brittiska krukväxter är värme viktigare än solljus. Om de kan få minst 4-6 timmar solljus om dagen kommer de att vara nöjda. Direkt solljus är bäst, eftersom dess fotosyntes skapar sockerarterna i dina knölar, vilket gör dem perfekta för både sött bakverk och salta. Konstant värme och vatten ger pålitliga skördar av friska knölar.
Den enda skillnaden mellan sötpotatis och de flesta krukväxter är att du vill fortsätta vattna regelbundet. I likhet med tomater har de inget emot för mycket eller för lite, så länge det är konstant.
Sötpotatissorter för brittiska trädgårdsmästare
Om du använder en sötpotatis från en stormarknad för att föröka dig behöver du extra värmekompensation eftersom sötpotatis i snabbköp har tagit några allvarliga mil, eftersom de flesta odlas i mycket varmare klimat. För dessa sorter skulle jag råda dig att odla inomhus, eller i ett växthus, eller som ett minimum, mot en varm vägg.
Att odla sötpotatis i snabbköp behöver dock inte skrämma dig. De är lika pålitliga så länge du kan hålla dem varma, och odlade i en behållare inomhus får du fantastiska skördar, men också en verkligt fantastisk perenn krukväxt som kan komma tillbaka år efter år.
Om inomhusodling inte är ett alternativ och du inte har plats för ett växthus, måste du köpa några brittiska knölar. Dessa kan du köpa från de flesta trädgårdscenter, på samma sätt som du köper sättpotatis. Dessa behöver fortfarande förberedas men är speciellt framtagna för att klara vädret i Storbritannien bättre.
Variationen i dessa knölar är häpnadsväckande, men dessa tre är alla pålitliga även i de coolaste delarna av Storbritannien (vi odlade Erato Orange utomhus i år med minst 20 knölar från en plantering):
Erato Orange , som namnet antyder liknar den välkända Beauregard med orange kött , som fyller de flesta stormarknadshyllor.
Erato Gusto är en vitköttig, nötigare sort, med en mindre intensiv sötma.
Erato Violet är en lila-kött stam, som behåller sin färg efter tillagning. Knölarna är mindre, vilket är vanligt för lila sorter, men det kompenserar för det med smak och livligare blommor.
Om du vill odla dessa som ett experiment och ser grödan som en bonus snarare än ett mål, Sweet Potato 'Blackie' är en mycket dekorativ sort med vackra svarta blad och violetta blommor. Dess löv och knölar är alla ätbara, men inte värda att odla för mat eftersom smaken är bitter och knölarna är små. Men om du vill ha en showpropp för en hängande korg är det perfekt!
Allt du behöver veta om att odla sötpotatis i Storbritannien, täckt
Och det är det. Sötpotatis ska inte ses som komplicerat, du behöver bara få grunderna rätt och du kommer att ha en generös skörd av sötpotatisknölar att äta och lagra.
- Välj rätt sort
- Väx från smuts
- Odla i rik, fritt dränerande kompost
- Väx vertikalt
- Håll varmt och vattnat
