Djupt i de höga, gröna dalarna i västra och centrala Asien, och omgiven av snötäckta toppar, hittar du morotens ursprungsområde. Denna region är känd som den iranska platån, en varierande och ofta oländig topografi som sträcker sig från norra Iran till Pakistan.
Moroten (Daucus carota ) är en medlem av skärmfamiljen, även känd som familjen Apiaceae eller Umbelliferae. Namnet "paraply" kommer från blomhuvudena, där stjälkarna är riktigt kända som pedicels, som kommer från en gemensam punkt och sprids ut som ett paraply. Namnet verkar komma från latinets paraply , eller ett parasoll, som i sig kommer från umbra eller umbraticus , vilket betyder skugga eller skugga.
Morötter anses vara biennaler, och medan de odlade typerna vi odlar är sanna biennaler, som blommar andra året efter en kall period, har några av de mer primitiva morötterna, som lantraser från Afghanistan, en procentandel av växter som blommar det första året.
Apiaceae är en stor växtfamilj som ger många grönsaker och kryddor, tillsammans med några av de mest dödliga gifterna. Morötter och palsternacka är de välkända rötterna i denna familj, tillsammans med grönsakerna selleri och florensfänkål, samt örter och kryddor som persilja, dill, fänkål, libbsticka, spiskummin, koriander, körvel, kummin, anis och asafoetida. Frukterna av denna familj är kända som schizokarper, som var och en delar sig vid mognad i två merikarper. Merikarperna är vad vi sår som frön.
Många av fröna från denna familj, såväl som bladen, är aromatiska och innehåller eteriska oljor. Giftiga släktingar till denna familj inkluderar giftig hemlock (Conium maculatum ) och vattenhöna (Cicuta spp.), vars toxicitet är jämförbar med arsenik medan en åttondel är lika dödlig som cyanid. Ett antal skärmväxter, inklusive vissa former av vild morot, innehåller kumarin, ett viktigt antikoagulerande läkemedel som även används som gnagare.
Historia om morotdomestämning
Även om morotens botaniska ursprung verkar ganska tydligt, är dess historia av domesticering och införande av olika färger mer kontroversiella på grund av bristen på tydlig dokumentation och genetisk information.
Vi tror att vilda morötter först användes för cirka 5 000 år sedan, baserat på fröresterna som hittades på förhistoriska platser. Detta pekar definitivt på fröanvändning, men det är en fråga om spekulation om rötterna faktiskt konsumerades. Det verkar troligt att de var det, helt enkelt för att ursprungsbefolkningen var ganska smarta; vilda rötter är dock inte den bästa måltiden. Deras rötter var vita, liksom alla vilda morötter, och grönsaken spreds ganska lätt runt i den gamla världen.
Morötter började tämjas, odlas och lagras i sitt ursprungsområde runt 900 e.Kr., ett ganska sent datum. Medan senare historiska dokument från denna region berättar att de skulle ha varit lila och gula, är det inte klart varifrån dessa färgval kom. Dessa färger förekom även i Medelhavets Europa och Kina omkring 1300. Landraser som samlades in i Afghanistan under 1900-talet är röda, gula och lila.
En rättvis mängd språkliga och illustrativa bevis pekar på användning och förmodligen domesticering tidigare i både hellenistisk och romersk tid. Plinius den äldre, en romersk naturforskare, och Galenus, en grekisk läkare, hänvisar till odlade morötter. Dioskorides nämner vad som verkar vara en morot, och en illustration är verkligen en morot. Den orange färgen är dock missvisande, eftersom orange morötter inte dök upp förrän omkring 1500, först i Spanien och senare i Holland och andra delar av norra Europa. Orange morötter valdes omedvetet ut från gula typer för två gener som ackumulerade mer karoten, vilket gjorde roten orange.
Vita tama morötter var kända på 1600-talet i Europa och blev en av huvudfärgerna. Om det fanns domesticerade morötter i södra Europa för 2 000 år sedan, var kom dessa sorter ifrån? Centralasien, från någon typ av vild morot som inte längre finns i Europa, eller från någon annanstans?
Den vilda moroten i Nordamerika, drottning Annes spets, introducerades sannolikt till regionen under kolonialtiden, eftersom den är praktiskt taget identisk med den europeiska vilda moroten. Det fanns många spekulationer om att denna morot kan ha varit en vild art som fördes över av vandrare från Asien, eller möjligen en förrymd odlad sort. Eftersom alla morötter korspollineras lätt via många insekter, inklusive flugor och bin, kan det vara lite svårt att spara frön från morötterna du odlar om du inte burar dina morötter.
Sorter av morötter att prova
Att äta färska morötter är ett relativt nytt fenomen. De flesta morötter kokades eller användes till djurfoder, så den fräscha smaken var inte lika kritisk för konsumenterna som den är idag. Om du någonsin har ätit någon av de vita, lila eller gula varianterna - arvegods eller nyutvecklade - kommer du att märka att deras smak inte är fantastisk. Även om jag tycker att apelsinmorötter är ganska bra, har vissa av dem lite mer av vad jag skulle beskriva som en vild smak.
En av de äldsta sorterna av morot som fortfarande finns tillgängliga idag, även om den är sällsynt, är Early Scarlet Horn eller Dutch Horn. En relativt kort, 5 till 6-tums morot, Early Scarlet Horn är chunky och trubbig spets, även kallad stubbrotad. De klarar sig bra i tunga jordar. Tidig Horn var känt på 1740-talet, möjligen mycket tidigare, och var förmodligen en av flera sorter med ursprung i Hoorn, i Nederländerna. Bernard McMahon erbjöd frö av denna sort 1810, och Shakers odlade det. Som namnet antyder, mognar den tidigt, och kvaliteten är ganska bra.
Oxhjärta är större och bredare än Early Horn, med morötter upp till 1 pund i vikt. Det utvecklades i närheten av Nantes, Frankrike, och var känt som Guerrande. Denna sort är trevlig att äta och gör en bättre matlagningsmorot.
Chantenay, eller Red Core Chantenay, är en av de mer lättillgängliga arvegodsmorötterna och utvecklades i slutet av 1870-talet. Den har en distinkt röd kärna, trubbig spets, mycket god smak, är cirka 6 till 7 tum lång och klarar sig bra i tunga jordar. År 1900 hade mer än 70 frökataloger i USA denna sort.
Saint Valery är en längre morot, cirka 10 till 12 tum lång, som anses vara en mellantyp, och den introducerades runt 1880. Enligt Vilmorin, den franska fröplantan, hade den odlats i närheten av Saint Valery under en " länge sedan." Den har bra smak och kvalitet. Vad som finns tillgängligt idag är något varierande och kan vara praktiskt taget identiskt med Long Red Surrey. Faktum är att flera frökällor listar dem som synonyma när de helt klart inte var det ursprungligen. Enligt författaren William Woys Weaver kan James Scarlet Intermediate också hamna i detta oskiljaktiga morotsvirrande. Dessa två sistnämnda morötter finns tillgängliga från ett antal engelska leverantörer, och Saint Valery erbjuds nu i en mängd olika frökataloger.
En av de mer uppskattade amerikanska morötterna är Danvers Half Long, en blockig, 6- till 7-tums morot med djupt orange fruktkött. Denna sort kom från odlare nära Danvers, Massachusetts, som förmodligen hade odlat eller utvecklat den sedan 1840-talet. Den var förmodligen spetsigare till en början, och odlarna valde den för den mer stubbrotade formen för enklare skörd i tunga jordar. Det listades första gången 1871 av Schlegel, Everett och Co. i Boston. Inte lika vanligt som det en gång var, det finns tillgängligt från ett antal olika kataloger.
Medan de färgglada morotssorterna som finns tillgängliga idag inte är arvegods, har uppfödare införlivat några av generna från lantraser från olika platser, som Turkiet och Kina, för att skapa nya sorter. Det är inte alltid klart vilka som är hybrider och vilka som är öppenpollinerade, och det är förmodligen med avsikt. I vilket fall som helst kommer du att få smaker av några av de äldsta groddplasma, även om de är rekombinerade. Personligen tycker jag att orange morötter fortfarande smakar bäst.
Nuförtiden är mycket av avelsinsatsen med morötter att producera sötare och högre karotenhalt, vilket gör dem mer näringsrika än sina motsvarigheter i arvegodset. Ändå finns det många värdiga arvegods som är alla fantastiska grödor. Prova några nästa säsong.
