Du behöver inte vänta tills våren kommer innan du sätter igång din trädgård. I en kallare klimatzon är det vettigt att börja med att så frön tidigt på året – inomhus på dina fönsterbrädor.
Att starta egna plantor är ett bra sätt att få ut det mesta av en kort växtsäsong. I klimat som mitt är att så tomater och paprika inomhus ett av årets första trädgårdsjobb.
Att så frön inomhus kan vara fördelaktigt för att förlänga din växtsäsong. Men det kan vara knepigt och det är lätt att göra fel. Om nya plantor inte sköts på rätt sätt kan du sluta med spinkiga små plantor som kommer att ta längre tid att komma ikapp när de väl har transplanterats. Eller ännu värre, allt ditt hårda arbete kan sluta vara förgäves om dina plantor inte ens kommer ut i trädgården.
Här är tio tips som hjälper dig att uppnå friska och tåliga paprika och tomater.
1. Välj rätt sorter för din klimatzon
När du väljer vilka tomater och paprika du ska odla är det viktigt att tänka på klimatet och förhållandena där du bor.
Du måste tänka på längden på din växtsäsong. Kolla in din USDA-växthårdhetszon om du inte redan vet det. Att känna till din härdighetszon gör det mycket lättare att välja växter för ditt klimat eftersom härdighetszonen för varje sort finns i katalogen, webbplatsen eller baksidan av fröpaketet för varje sort.
Det är också viktigt att överväga om du ska odla dessa grödor utomhus eller i ett undertäckt odlingsområde som ett växthus eller hög tunnel.
Att välja vad man ska odla går naturligtvis utöver ditt klimat. Du behöver också tänka på smak och vad du tänker använda dina tomater och paprika till. En annan övervägande är om du kommer att spara dina frön eller inte. Om svaret är ja, välj arv eller arvegods i stället för F1-hybrider.
Varför kan jag inte spara hybridfrön?
Hybrider är sorter som har korsats för att uppnå ett specifikt resultat (dvs. skadedjursbeständighet, större frukter, större avkastning, en specifik färg) men dessa egenskaper kommer inte att överföras till det resulterande fröet från den frukten. Så i slutändan kommer fröna inte bära hybridegenskaperna hos föräldraväxterna.
Välja sorter för kallare klimat
Men när det gäller din plats är det också viktigt att tänka på hur lång tid det tar att skörda. Vissa tomat- och paprikasorter tar mycket längre tid att mogna än andra. De med kortare tid att skörda – snabbmognadstyper – är bäst för klimatzoner med kortare växtsäsong.
Även om det finns gott om kortsäsongs tomatsorter att överväga, är här några exempel:
- Bloody Butcher
- Svart prins
- Aurora
- Latah
- Dumhet
"Obestämda" tomattyper tenderar att vara stöttepelaren i kortsäsongsträdgårdar. Många kan producera tomater på så få som 55 dagar från plantering.
Vad är skillnaden mellan bestämda och obestämda sorter?
Bestämda sorter når en viss höjd och slutar växa, vilket begränsar deras totala avkastning. Obestämda sorter kommer att fortsätta växa under hela säsongen och producera frukt längs alla stjälkar. Naturligtvis kräver obestämda sorter mer utrymme och stöd, men de är ett utmärkt val för alla med en kortare växtsäsong.
Genom att välja snabbmognadstyper av tomat och paprika, förutom att starta frön inomhus, kan du hjälpa dig att maximera dina chanser att få en värdefull avkastning innan kallt väder kommer igen.
2. Börja så vid rätt tidpunkt för din plats
Om du sår inomhus kan du börja med dina tomater och paprika mycket tidigare. Återigen är det dock viktigt att ta hänsyn till din plats. Vanligtvis kommer trädgårdsmästare i kallt klimat så inomhus ganska tidigt på året så tidigt som i januari eller februari.
Till exempel här i Skottland sår jag vanligtvis tomater och paprika i slutet av januari eller början av februari. Detta ger mig ett försprång på växtsäsongen. Jag kommer att hålla plantorna på mina fönsterbrädor inomhus, kruka upp dem efter behov och kommer vanligtvis inte att plantera dem i polytunneln förrän i slutet av april eller början av maj.
3. Tänk på dina containrar
Tomat- och pepparfrön måste förvaras vid rätt temperatur. De behöver också tillräckligt med fukt utan att bli vattensjuka. Att tänka på materialet behållare är gjorda av och deras storlek kan hjälpa dig att undvika några vanliga fallgropar.
Den goda nyheten är att du inte behöver rusa ut och köpa nya behållare för att så dina frön och odla dina plantor inomhus innan du planterar ut dem. Det finns ett brett utbud av återvunnet avfallsmaterial, såsom mjölkbehållare av plast, som du kan använda för fröbrickor eller fröstartplattor och krukor.
Om du återanvänder gamla behållare, oavsett om de är matbehållare eller växtkrukor, se till att de är ordentligt rena. Smutsiga behållare kan öka risken för att avfuktning (ett svampproblem) och att andra sjukdomar får fäste.
Du bör också överväga att starta frön i biologiskt nedbrytbara krukor – som citronskal, äggskal, äggkartonger och mer. Här är sex idéer.
4. Tänk på ditt växtmedium
Förutom att tänka på dina fröstartbrickor eller krukor, bör du också tänka noga på ditt odlingsmedium. Mediet som är idealiskt för att starta frön är inte nödvändigtvis samma medium som är idealiskt för att odla plantor.
För att starta tomat- och pepparfrön behöver du helt enkelt en steril pottblandning. Syftet med blandningen är helt enkelt att tillhandahålla ett medium för att fröet ska kunna gro och överleva tills riktiga löv bildas.
Använd aldrig trädgårdsjord för att starta dina plantor eftersom det kan hysa sjukdomar och patogener som kan döda dina frön.
5. Välj rätt plats för dina frön och plantor
Var du placerar dina fröstartbrickor och krukor är lika viktigt som själva krukorna och hur du fyller dem.
Tomater behöver en lägsta temperatur på 40 grader F för groning, men den bästa grobarheten kommer från temperaturer mellan 60 och 85 grader F.
Paprika kräver temperaturer mellan cirka 65 och 95 grader F och klarar sig bäst vid cirka 85 grader F.
Eftersom de flesta av oss sällan håller våra hem vid 85 grader, är det en bra idé att starta dina frön på en värmematta för plantor. När dina frön har grott kommer en solig fönsterbräda att ge rätt mängd värme. Välj en fönsterbräda i söderläge som är fri från drag, och plantorna ska trivas i normal rumstemperatur.
6. Använd Grow Lights för att förhindra långbensväxt
En av de största utmaningarna för odlare med kalla, mörka vintrar är att låga ljusnivåer kan bli ett problem – speciellt vid sådd inomhus. Även på en fönsterbräda kanske plantorna fortfarande inte får så mycket dagsljus som behövs för att producera stadiga växter.
Tomater och paprika kan bli långbenta om de inte odlas i det perfekta ljuset. I extrema fall kan stjälkarna bli svaga och floppiga, och unga plantor kan böja sig mot ljuset.
Om de naturliga ljusnivåerna är för låga är lösningen att använda odlingslampor. Enkla LED-odlingslampor är nu måttligt billiga. Och en liten remsa av dem bör hjälpa till att hålla dina tomat- och pepparplantor glada. De ska hjälpa till att undvika benhårighetsproblemet och hålla växterna glada och friska tills dagarna blir längre.
Huruvida odlingslampor är en bra idé eller inte beror förstås på vilka ljusnivåer och klimatzon du bor i. Om du inte vill investera i odlingslampor kan du ändå uppnå ganska bra resultat. Vänd på brickor och krukor regelbundet för att förhindra att de lutar sig mot ljuset. Och överväg att placera folie för att reflektera ljus och maximera mängden av det dina plantor får.
Att köpa LED-odlingslampor kan vara ett riktigt minfält. Ta en titt på vår guide för att avmystifiera LED-odlingslampor här så att du kan förstå vad du behöver.
7. Tunna plantor innan konkurrensen blir ett problem
Ett lätt misstag att göra när man startar frön inomhus är att vänta för länge innan man tunnar ut sina plantor och flyttar dem till sina egna separata behållare. Du kan tunna ut tomaterna och paprikan från dina fröbrickor försiktigt så snart de första riktiga bladen har bildats och de är tillräckligt stora för att hantera.
Du kan göra dig av med överflödiga plantor genom att helt enkelt ta bort det eller de svagare proverna från varje kruka. Eller så kan du flytta en hel bricka med tomater och paprikaplantor till individuella krukor. Se bara till att du gör det omgående, så att plantorna inte behöver konkurrera med varandra. Denna konkurrens kan resultera i svaga plantor och minskad avkastning.
8. Plantera om plantor vid behov
Om du inte planterar om tomater och paprika när det är nödvändigt, kan deras tillväxt hämmas. De kan till och med börja blomma för tidigt.
Transplantera dina plantor i krukor när deras första uppsättning riktiga löv har bildats. Efter den första transplantationen kontrollerar du plantans rötter med jämna mellanrum genom att lätt klämma ihop krukan och försiktigt lyfta plantan från behållaren. Om rötterna blir trånga eller för långa är det dags för en större kruka. Det är viktigt att inte låta rötterna nå basen eller sticka ut från dina behållare.
Det hemliga tricket för robusta tomat- och pepparplantor med friska rötter
När det gäller att plantera om tomater och paprika, bör du inte plantera om med ditt odlingsmedium på samma nivå på stjälken. Istället, varje gång du planterar om, plantera den unga plantan djupare, så att odlingsmediet är högre upp på stammen.
Nya rötter kommer att växa från den begravda delen av stammen, så när du flyttar dina tomater och paprika till trädgården kommer de att ha starkare och friskare rotsystem.
9. Gör det rätt när det kommer till att vattna tomater och paprika
Ett annat vanligt problem när frön sås inomhus är att vattna för mycket eller för lite. Kom ihåg att växter som odlas i krukor eller behållare vanligtvis behöver mer vattning än växter i marken.
Medan inomhusluften i allmänhet är mindre fuktig än utomhusluften, är det särskilt viktigt att komma ihåg på vintern när luften är torrare i ditt hem på grund av uppvärmning.
En bra tumregel är att kontrollera plantor dagligen. Till och med en dag av att sitta i torr jord kan vara tillräckligt för att döda dina plantor.
Överväg att hålla plantorna täckta för att hålla odlingsmediet fuktigt tills plantorna är väletablerade. Och naturligtvis är det bättre att vattna djupt och mer sällan än oftare och sparsamt. Detta uppmuntrar djupare och starkare rotsystem på lång sikt.
10. Härda av tomater och paprika som odlas inomhus
Hur många gånger du planterar om dina tomat- och paprikaplantor beror naturligtvis på hur snabbt de växer och miljöförhållandena. Det beror förstås också på när du kan transplantera sommargrödor i ditt område.
Oavsett omplantering finns det ett sista steg du måste göra innan du planterar dina tomater och paprika i din trädgård – härda av.
Att härda är helt enkelt processen att acklimatisera dina inomhusodlade växter till utomhusförhållanden.
Detta är viktigt för att undvika problem med transplantationschock. Och det är särskilt viktigt för tomater och paprika eftersom dessa grödor vanligtvis odlas inuti under en längre period än andra vårsådda frön.
Hur man härdar av tomat- och pepparplantor
Du vill börja härda av dina växter ungefär en vecka innan du planerar att transplantera dem i trädgården. Se till att dina växter är väl vattnade innan du börjar.
Ta dina växter ut och placera dem i ett område som är något skyddat från väder och vind. Du vill inte att de ska sitta någonstans i direkt sol eller på en plats som får mycket vind.
Låt växterna sitta ute i en timme och ta sedan in dem igen. Lägg till ytterligare en timme till sin tid utomhus varje dag. Inom en vecka kommer de att spendera upp till sju timmar om dagen utomhus och borde vara redo att stå emot det stora utomhus permanent.
Om du har särskilt spinkiga växter kanske du vill härda bort dem i tio dagar istället för sju.
Du kan också börja härdningsprocessen inomhus genom att placera en liten fläkt på lågt läge mot dina transplantationer. Den rörliga luften kommer att börja stärka din växts stjälkar. Men om du väljer att gå den här vägen är det viktigt att se till att växterna inte torkar ut.
Det finns mer att lära sig om att framgångsrikt odla tomater och paprika. Men att använda dessa tips hjälper dig att få en bra start på dina växter under de närmaste månaderna.
Och naturligtvis finns det inget bättre än att se de små gröna bladen sticka ut från mörksvart jord på en grå vinterdag för att påminna dig om att våren definitivt är på väg.
Läs nästa:20 tomatodlingsmisstag gör alldeles för många trädgårdsmästare
