Bakgårdskompostering i Utah

Under växtsäsongen är 30 % eller mer av deponiavfallet organiskt trädgårdsavfall. Hemkompostering av trädgårds- och trädgårdsskärningar underlättar deponiproblem och "återvinner" dessa organiska ämnen till en värdefull jordförbättring. Fördelarna med att använda kompost som jordtillägg inkluderar att öka markens lutning, fertilitet, vattenhållande förmåga, luftning och dränering.

Kompostering är den aerobiska eller syrekrävande nedbrytningen av organiska material av mikroorganismer under kontrollerade förhållanden. Bakterier startar processen och står för mycket av nedbrytningsarbetet. Deras ämnesomsättning skapar värmen från komposthögen. Svampar, protozoer, daggmaskar, tusenfotingar, skalbaggar och tusenfotingar hjälper bakterierna att bryta ner växtvävnader. Under kompostering förbrukar mikroorganismer syre samtidigt som de livnär sig på organiskt material. Aktiv kompostering genererar mycket värme och stora mängder koldioxid (CO2) och vattenånga släpps ut i luften. CO2- och vattenförlusterna kan uppgå till hälften av vikten av de ursprungliga materialen, och därigenom minska volymen och massan av slutprodukten.

Vad händer under komposteringen

Komposteringen påbörjas så snart råvarorna blandas ihop. Under de inledande stadierna av processen förbrukas syre och de lättnedbrytbara komponenterna i råvarorna snabbt av mikroorganismerna.

Temperaturen på strängen eller högen är direkt relaterad till mikroorganismernas aktivitet och är en bra indikator på vad som händer inuti högen. Temperaturen på komposteringsmaterial följer i allmänhet ett mönster av snabb ökning till 120-140oF där den hålls i flera veckor beroende på förhållandena. När aktiv kompostering saktar ner kommer temperaturen gradvis att sjunka tills komposten når omgivande lufttemperatur.

Steg för en framgångsrik kompost

Komposteringsprocessen påverkas av komposthögplatsen, kompostbehållarens typ och storlek, råmaterial och mängden vatten och syre i materialen.

Steg 1 – Välj komposteringsplats: En bra placering är till hjälp för en lyckad komposthög. Komposthögen bör utsättas för minst sex timmars solljus varje dag. Läget ska inte förringa landskapet. Vatten ska vara lättillgängligt. Bra dränering är viktigt; annars kan stående vatten hindra nedbrytningsprocessen.

Steg 2 - Välj kompostbehållare: Många behållare är lämpliga förutsatt att de är tillgängliga, motstår sönderfall och tillåter luftflöde. Hur bestämmer du vilken container som fungerar bäst för dig? Tänk på hur mycket tid och utrymme du har och mängden material du kommer att kompostera. De flesta kompostbehållare faller inom en av dessa kategorier:högar (enkla staplade högar), ringar (burar), kärl (boxade höljen) och fat (truminneslutningar).

Höga det (ingen kostnad, bra om du har gott om utrymme) Stapla helt enkelt ditt material i högar, helst minst en kubikyard i volym. Om de är välbyggda är högar bra för "no turn"-kompostering. Lämna bara högen i flera månader eller mer.

Hoop It (låg kostnad, snyggare än högar) Vävt trådnät eller stängsel gör bra inhägnader och håller högen snygg. Om du fäster den med krokar eller snoddar av tråd kan du lossa bågen, sätta upp den bredvid högen och vända högen tillbaka i bågen på sin nya plats.

Förpacka det (ser bra ut, lätt att täcka, låg till måttlig kostnad) Du kan använda nästan vilken typ av skrot som helst eller nytt virke, tegelstenar eller askeblock för att bygga en attraktiv och funktionell behållare för kompost. Se till att lämna utrymmen på sidorna så att luft kan komma igenom, och gör fronten avtagbar för enkel åtkomst för att vända eller hämta komposten. Bygg flera kärl sida vid sida för att underlätta vändning av komposten.

Barrel It (bra för begränsat utrymme, lätt att vända, måttlig till hög kostnad) Om du inte har tillräckligt med utrymme för pålar eller utarbetade soptunnor, kan en modifierad 55-liters trumma fungera mycket bra. Genom att perforera trumman med lufthål och skära av en åtkomstlucka på sidan kan du skapa ett system som snabbt komposterar små mängder material. Vanligtvis är dessa system utrustade med ett stativ och rullar för att underlätta vändning, även om vissa människor bara rullar sin tunna runt gården för att uppnå samma effekt.

Steg 3 – Välj råmaterial: Nästan allt naturligt, organiskt material kommer att kompostera, men allt hör inte hemma i komposthögen. Vissa avfall lockar till sig skadedjur; andra innehåller patogener som kan överleva kompostprocessen. Tabell 1 listar acceptabla och oacceptabla material för hemkompostering.

Tabell 1. Godtagbara och oacceptabla råvaror

Ett annat övervägande i valet av material för att hamna i komposthögen är den tid de behöver för att bryta ner. Träartade material, som spån, grenar, kvistar och papper, kan ta upp till två år att sönderfalla om de inte är finflisade eller strimlade. Att hacka dina trädgårdsklipp med en spade eller machete, eller köra dem genom en flismaskin eller gräsklippare kommer att påskynda nedbrytningen. Optimala komposteringsförhållanden erhålls med partikelstorlekar från 1/8 till 2 tum medeldiameter.

Komposthögen kommer att kräva kolrika och kväverika material för effektiv nedbrytning. Mikroorganismer använder kol för både energi och tillväxt, medan kväve är avgörande för tillväxt och reproduktion. Kol finns i torra, bruna material, såsom löv, sönderskurna träborste, sågspån och halm. Kväve är rikligast i färskt, grönt trädgårds- och trädgårdsklipp, grönsaksrester och boskapsgödsel. Den korrekta kompostblandningen innehåller cirka 2 delar kolrikt material till 1 del kväverikt material. Lägg inte husdjursavfall i din komposthög.

Om högen har för lite kol utnyttjas det tillgängliga kolet fullt ut utan att stabilisera allt kväve (N), vilket kan leda till produktion av överskott av ammoniak och obehaglig lukt. Om högen har för lite kväve finns inte tillräckligt med kväve tillgängligt för tillväxt av mikroorganismer och komposteringsprocessen saktar ner dramatiskt. Om ytterligare kväve behövs, tillsätt cirka 1 pund verkligt kväve till varje kubikyard material som komposteras. Blanda kvävet med komposten när högen byggs. Tabell 2 listar kvävehalten i olika material och omvandlingshastigheter för användning med 1 kubikyard kompost.

Tabell 2. Mängder av olika kvävekällor som behövs för att tillföra 1 pund kväve.

Steg 4 - Luftning av högen: Aerob kompostering förbrukar stora mängder syre, särskilt under de inledande stadierna. Om tillförseln av syre är begränsad kan komposteringsprocessen bli anaerob, vilket är en mycket långsammare och mer luktande process. Syrenivåerna i strängarna eller pålarna kan fyllas på genom att lyfta och vända materialen med en höggaffel eller med hjälp av en mekanisk vändare. Försök att placera utsidan, torrare material i mitten av nysvarvade pålar. Att vända en hög varje vecka kan ge kompost på en till två månader med rätt kombination av material och fuktnivå; Månatlig svarvning ger kompost på fyra till sex månader. Utan vändning kan komposteringen ta sex månader till två år. Luftning är i allmänhet den viktigaste faktorn som påverkar den tid som krävs för att producera färdig kompost.

Steg 5 – Håll högen fuktig: Fukt är nödvändigt för att stödja mikroorganismers metaboliska processer. Komposteringsmaterial bör hållas inom ett intervall på 40 % till 65 % fukt. Som en tumregel är materialen för blöta om vatten kan pressas ur en näve kompost och för torra om näven inte känns fuktig vid beröring. Om komposthögen är för torr saktar processen ner. Om komposthögen är för blöt kommer vatten att tränga undan mycket av luften i kompostmaterialets porutrymmen vilket begränsar luftrörelsen och leder till anaeroba förhållanden. Fukthalten minskar i allmänhet när komposteringen fortskrider; därför kan du behöva tillsätta vatten till komposten med jämna mellanrum.

Steg 6 – Håll högen vid rätt temperatur: Kompostering kommer i huvudsak att äga rum inom två temperaturintervall som kallas mesofil (50-105oF) och termofil (över 105oF). Att hålla temperaturer mellan 110o och 150o förstör fler patogener, ogräsfrön och fluglarver i komposteringsmaterialen.

Om temperaturen på din komposthög är i det mesofila intervallet, försök att blanda högen. Om temperaturen fortfarande inte når det termofila intervallet, gå igenom stegen som beskrivs ovan för att avgöra om en eller flera av de väsentliga faktorerna begränsar komposteringsprocessen. Om du fortfarande inte kan höja kompostens temperatur är det aktiva steget av kompostering klar.

Steg 7 - Härdning: Färdig kompost är mörk, smulig och har en jordnära och icke stötande lukt. Högtemperaturen i färdig kompost kan fortfarande vara något högre än den omgivande lufttemperaturen. De flesta färdiga komposter kommer att dra nytta av en ytterligare härdningsfas. Härdning avser att lämna färdig kompost i en hög ostörd i upp till en månad för att tillåta eventuella slutliga kemiska och nedbrytningsreaktioner att inträffa och stabilisera komposten. Felaktigt eller ofullständigt komposterade material kan frigöra ammoniak och andra gaser, eller fortsätta att värmas vid applicering på jord, vilket kan skada växter. Härdning säkerställer att komposteringsprocessen verkligen är komplett och att dessa potentiella problem minimeras. Se härdningsfasen som en extra försäkring mot problem som uppstår vid användning av kompost.

Tabell 3. Riktlinjer för felsökning.