Vi odlar för närvarande våra hållbara mikrogrönas uteslutande i jord. Men jag bestämde mig för att göra lite forskning för att se om det fanns ett bättre odlingsmedium som jag borde överväga.
Vilket är det bästa odlingsmediet för mikrogrönt?
Det finns en anledning till att de allra flesta mikrogröntodlare väljer att använda jord. Den producerar den bästa produkten, de högsta skördarna och tenderar att vara den enklaste att arbeta för.
Men du kan också överväga kokosnöt, vermikulit, hydrokultur eller andra odlingsmedier beroende på din specifika situation.
I den här artikeln kommer vi att titta på de olika alternativen när det kommer till odlingsmedier för mikrogrönt, såväl som för- och nackdelarna med varje.
Vill du lära dig mer?
Om du vill lära dig mer i detalj hur du börjar odla mikrogrönt som ett företag, kolla in den här gratisguiden från Nate Dodson på MicroGreensFarmer.com.
Vilka odlingsmedier finns tillgängliga för att odla mikrogröna?
De flesta metoder för att odla mikrogrönt använder en 10″ x 20″ bricka. Men det finns flera olika material som du kan välja att fodra dina brickor med.
jord
Jord är det beprövade sättet att odla mikrogröt.
Alla ekologiska krukjordar fungerar bäst, men en favorit bland många USA-baserade mikrogröna odlare är Happy Frog krukjord från Smart Naturals, som finns i de flesta Walmart-butiker och massor av trädgårdscenter över hela Nordamerika.
Dessa krukjordar är ganska sterila, så de är perfekta att odla inomhus utan att oroa dig för skadedjur eller andra problem.
De flesta krukjordar behöver inte lägga till några näringsämnen. Bara vatten, så kanske du vill kontrollera och justera pH om du verkligen menar allvar med din mikrogröna operation.
Krukjord bör placeras i 10″x20″ till ett djup av cirka 1 tum tjockt.
Jordkvaliteten är viktigare för vissa sorter av mikrogröt än andra, särskilt om du odlar sådana som du vill ha mycket livfulla färger.
En bra jord kostar cirka 1 dollar per bricka. Även om du kan kompostera och sterilisera jord så att den kan återanvändas för en långvarig drift.
- Läs mer om microgreens-verksamhet i min How To Grow Microgreens For Profit-guide.
Sterilisering av jord
Om du använder vanlig jord eller kompost utifrån, vill du förmodligen sterilisera den innan du använder den för att odla mikrogrönt.
Du kan göra detta genom att baka den i en ugn som är förvärmd till 180 grader F (82 grader C) i 30 minuter.
För större partier kan du lägga ut plastduk på en solig plats och täcka den med ett lager av smuts upp till 4 tum tjockt.
Spraya den med vatten för att få den fuktig och täck den sedan med en annan bit genomskinlig plastduk. Väg ner det övre arket med stenar och låt det grädda i solen i minst 4 veckor.
En av de stora nackdelarna med jord är hur rörig den är.
Coconut Coir
Kokos är gjord av kokosnötter. Den håller riktigt bra på fukt. Det är också svårt att övervattna, eftersom det mesta extra vattnet bara kommer att ta slut.
Kokos är lite billigare än jord. Beroende på märke och kvantitet du köper, blir det vanligtvis cirka 0,60 USD per bricka.
Normalt köper man kokoskokos i stora uttorkade block. De är lätta och lätta att förvara i denna form. När du är redo att använda dem, tillsätter du bara vatten och de kommer att expandera till många gånger sin ursprungliga storlek.
Det finns också coco coir liner och lakan som kommer redan gjorda för microgreens brickor. Allt du behöver göra är att kavla ut dem, skära dem i längd och tillsätta vatten.
Eftersom den består av små partiklar är kokosnötskokos lika stökig som jord, men med nackdelen att den inte innehåller mycket när det gäller näringsämnen för dina växter.
Kokosnötkokos används oftast med den hydroponiska metoden ebb och flod. Det är här du bevattnar dina mikrogröna med näringsrikt vatten genom att tillfälligt översvämma dem i några minuter och sedan låta vattnet rinna ut.
Säckväv
Burlap är ett av de billigaste odlingsmedierna till endast cirka 0,25 USD per bricka. Men säckväv kan också vara ett av de svåraste medierna att använda.
Säckväv är ett vävt tyg som är tillverkat av juteväxten, som också används för att tillverka nät, rep och andra produkter.
Expertodlare kan få mikrogrönas skördar med säckväv som liknar att använda jord, men det krävs vanligtvis mycket försök och misstag för att komma till den punkten. Du behöver ett sätt att kontrollera temperatur och luftfuktighet ganska exakt.
Eftersom säckväv är tyg måste du lägga till gödsel för att få samma skörd som du kan förvänta dig av jord.
Så i den meningen fungerar säckväv som en hydroponisk dyna. Om du har din säckväv i stående vatten behöver du också något slags bevattningssystem.
I grund och botten med säckväv finns det mycket som kan gå fel om du inte är försiktig. Så jag skulle inte rekommendera det för nybörjare eller oerfarna mikrogröntodlare.
Om du planerar att odla med säckväv, är två grödor som växer ganska bra på det vetegräs och ärtskott. I båda fallen kan du få cirka 12 ounce (350 gram) under idealiska förhållanden från en 10″ x 20″ bricka.
Hampmattor
Hampamattor är gjorda av (du gissade rätt) vävd hampafiber. De är designade för att transportera vatten jämnt runt dina mikrogröna grönsaker och hålla rätt förhållande mellan vatten och luft för deras rötter.
Eftersom det håller vatten riktigt bra, minskar det antalet gånger du behöver mata dina mikrogröna grönsaker varje dag.
De flesta hampamattor är faktiskt två stycken som sitter ihop. Som standard är de lite tjocka för att odla mikrogrönt. Du kan minska dina kostnader genom att skala mattan i två separata lager, vilket ger dig dubbelt så mycket odlingsmedium.
Efter klyvning kostar hampamattor cirka 0,65 USD per bricka. Bara något mer än kokos.
Den stora nackdelen jag tycker med hampamattor är att de är tunna. De sliter ganska lätt, speciellt när du gör dem blöta eller försöker överföra den för att skörda den.
Broccoli och grönkål verkar växa särskilt bra på hampamattor, men alla mikrogröna kommer att fungera ganska bra. Hampamattor är mindre petiga än att växa på säckväv, men de är inte röriga som kokos.
Biostrat
Biostrate är ett varumärke för filttextil designad för hydroponisk odling. Det är pH-balanserat, biologiskt nedbrytbart och ett lätt material.
Problemet är att i likhet med säckväv kan det vara lite svårt att arbeta rätt och få rätt inställningar. Många klagar över att det torkar ut för snabbt och inte absorberar vatten lika bra som andra material.
Du kan hitta Biostrate för cirka 0,85 USD per bricka. En del av den synbara kostnadsökningen beror sannolikt på att den bara tillverkas av ett företag som innehar det registrerade varumärket, Grow-Tech.
Vermikulit
Vermikulit är ett annat jordfritt odlingsmedium. Det är ett mineral som bryts från marken och expanderar avsevärt när det värms upp. Den har ett neutralt pH och det är mögelbeständigt och sterilt.
Du har förmodligen hört talas om det som en tillsats till vanlig jord som ett sätt att möjliggöra bättre luftning, tillsammans med ett liknande material som kallas perlit som är gjord av vulkaniskt glas. Men det kan också användas som ett odlingsmedium helt på egen hand.
Den är bra på att hålla kvar vatten och bidrar till och med med små mängder magnesium, kalium och andra mineraler till dina mikrogröna grönsaker.
Rockwool
Rockwool är ett konstgjort material som oftast används som isolering. Den är gjord genom att kombinera sten (vanligtvis basalt) och krita, värma upp dem till cirka 3 000 grader F (1649 C) och sedan blåsa en ström av luft genom den för att göra materialet till tunna fibrer.
Jag gillar inte tanken på att odla i stenull av flera anledningar. Mest för att det orsakar irritation på hud, ögon och luftvägar. Du kan också få splitter från dess vassa fibrer. Inte sånt jag vill odla min mat i!
- Läs den ultimata guiden för hur man odlar mikrogröna där du lär dig om utrustning, tid och tekniker.
Så vad är det bästa odlingsmediet?
Det beror verkligen på vad dina önskemål och behov är.
- Vill du ha ett odlingsmedium som inte är rörigt? Du vill inte använda jord, kokos eller vermikulit i så fall. Hampamattor är förmodligen ditt bästa val.
- Vill du ha ett återanvändbart material? Välj jord, kokos eller vermikulit. Varje fast matta kommer att vara nästan omöjlig att ta bort rötterna från dina mikrogröna. Så du kommer inte att kunna återanvända dem.
- Vill du använda komposterbara material av miljöskäl? Jord, säckväv, kokos, hampa och vermikulit kan alla komposteras.
- Vill du använda ett hydroponiskt system för ebbflod? Mattor av kokos eller hampa är ditt bästa val.
Min övergripande rekommendation?
Jag tycker fortfarande bäst om att odla mina mikrogröna i jord.
Jag tycker att den ger den mest konsekventa avkastningen och den härdigaste produkten. Det kostar mest per bricka när det gäller material, men du måste också ta hänsyn till att alla andra odlingsmedier kräver att du lägger till andra näringsämnen till dem.
För hydroponics gillar jag hampamattor bäst, med kokosnöt på en väldigt nära andraplats.
Tips för att odla bättre mikrogrönt, oavsett odlingsmedium
Här är några tips som hjälper dig att få bästa möjliga mikrogröna, oavsett vad du odlar dem i.
1) Se till att du har korrekt dränering
Microgreens behöver fukt för att växa. Men för mycket vatten betyder att de inte kan få syre till sina rötter och ökar också risken för alger eller svamptillväxt.
Dina brickor bör ha bra dränering oavsett om du använder jord eller ett hydroponiskt system. Om du inte har en pump som ständigt cirkulerar vatten, bör dina mikrogröna aldrig stå i vatten i mer än ett par minuter åt gången medan du vattnar dem.
2) Använd rätt frödensitet
Detta beror på vilken mikrogrön gröda du odlar. Varje sort kommer att ha olika densitetskrav, så du måste hitta rätt mängd för varje typ av mikrogrönt som du odlar.
Till exempel bör rädisafrön odlas med en densitet på 1,5 till 2 uns per 10″ x 20″ platt.
Frödensitet är också annorlunda än växttätheten. Ruccolafrön är mindre, så de kommer att ha en högre växttäthet än rädisor med samma frödensitet.
Generellt gäller att ju större ett frö är, desto högre växttäthet krävs. För riktigt stora frön som ärtor kan du behöva 12 uns frön per lägenhet.
- Här är en komplett lista över huvudtyper av mikrogröna som du kan odla
När man planterar frön för tätt tillsammans blir rötterna så tjocka att det försvårar vattenavrinning. När mikrogrönt blir högre kan de bilda ett tak om de är för tjocka vilket fångar in fukt och värme, vilket kan orsaka tillväxt av mögel och svamp.
3) Håll en högre luftfuktighet för en bättre slutprodukt
Hög luftfuktighet leder till skarpare mikrogrönt.
Vid 20 % eller 30 % relativ luftfuktighet känns mikrogrönt mjukt vid beröring jämfört med de som odlas vid 50 % luftfuktighet. Om luftfuktigheten är för låg kommer dina grödor inte att smaka lika fräscha och krispiga som när de odlas vid högre luftfuktighet.
Den extra luftfuktigheten fyller bokstavligen mikrogrönorna fulla med mer vatten, vilket ger dem mer crunch när du biter i dem.
Fuktighet kan dock vara en dålig sak när det gäller att växa mögel och bakterier, så ordentlig ventilation är ett måste. Du kanske bara vill öka luftfuktigheten de senaste dagarna innan du skördar dina gröna.
4) Spara tid genom att använda rätt utrustning
Ett mikrogrönt företag har ganska låga kostnader i form av brickor, jord eller näringsämnen och frön. Den största kostnaden är arbetskraft.
Du kan minska dina arbetskostnader genom att använda rätt utrustning. Särskilt när din operation börjar bli större kommer detta att göra stor skillnad. Du kan effektivisera varje del av processen inklusive blötläggning, plantering, underhåll och skörd.
Att använda rätt verktyg kan drastiskt minska den tid du spenderar på att hantera dina mikrogröna grönsaker.
Du kan till exempel påskynda din skörd genom att hålla dina blad vassa, eller till och med genom att investera i utrustning som en liten häcksax. Förutom att göra skörden enklare, innebär ett renare snitt färre skadade skördar och leder också till längre hållbarhet.
Vissa odlare av mikrogrönt klipper ut skördetiden helt och hållet genom att leverera hela brickor med mikrogröt till sina kunder!
5) Ta hand om mögel och svamp tidigt
Vid någon tidpunkt när dina mikrogröna växer kommer du sannolikt att uppleva problem med mögel eller svamp någon gång.
Det finns massor av saker som kan orsaka dessa problem som att ha för hög värme eller luftfuktighet, att hålla ditt odlingsmedium för blött eller att plantera frön för tätt.
Du kan proaktivt förebygga mögel och svamp genom att titta noga efter de specifika problemproblemen. Men ibland kan dessa problem påverka även de bästa av oss.
Om du hittar mögel eller svamp på en av dina mikrogröt, är det vanligtvis säkrast att ta ut hela brickan från odlingsområdet och kassera det innan det har en chans att infektera hela din operation.
Om problemen fortfarande är i ett tidigt skede och inte är alltför allvarliga, kan du försöka bekämpa dem genom att spraya dina mikrogrötsaker och brickor med en utspädd väteperoxidlösning gjord av 1 tesked väteperoxid per liter vatten.
6) Överväg att investera i en propagator
Bara att ha dina frön i ett slutet utrymme medan de gror kan påskynda din operation och öka groningshastigheten. Men om du driver ett seriöst företag med mikrogröna produkter kanske du vill köpa en propagator för att förbättra din process ytterligare.
En propagator är en sluten kammare som har ett värmeelement och den kan upprätthålla en viss temperatur och fuktighetsnivå.
De flesta sorter av mikrogröna frön tenderar att gro bäst vid cirka 75 F (24 C) och när de förvaras i en konsekvent fuktig och fuktig miljö.
Att använda en propagator kan hjälpa till att uppnå dessa specifika förhållanden och ge dina frön en extra boost i början.
För en hemmaodlare kan en propagator mycket väl vara en för stor investering. Men du kan fortfarande förbättra din mikrogrönt odling genom att använda en värmematta och fånga in fukt runt dina frön med fuktiga pappershanddukar eller ett brickskydd.
7) Var medveten om solen
Såvida du inte odlar dina mikrogröna i ett rum utan fönster, måste du också ta hänsyn till allt naturligt solljus som dina växter tar hänsyn till.
Om du använder artificiell belysning behöver du kanske inte köra den så många timmar varje dag (eller alls) på sommaren eller på särskilt soliga dagar.
Speciellt om dina mikrogröna grönsaker växer på en fönsterkant eller någonstans där de får direkt eller indirekt solljus hela dagen.
Du kanske vill överväga att skugga dina växter för att ge dem lite skydd om de får för mycket solljus.
8) Håll koll på dina frön
De flesta frön du köper för att odla mikrogrönt med är bara bra i ett eller två år. Efter det kommer deras grobarhet att börja sjunka, och de kan stöta på alla typer av problem.
Det kan vara frestande att köpa frön i enorma mängder för att ta del av massrabatter. Men det finns egentligen inte så mycket nytta av att ha mer än ett års förråd av frön till hands vid varje given tidpunkt.
När du förvarar frön, se till att försegla förpackningen tätt. Förvara fröna på svala, mörka, torra platser. Ljus kan skada dem, och om de av misstag blir för blöta eller fuktiga kan de börja gro i förvaring.
9) Var inte rädd för att experimentera
En stor fördel med att odla mikrogrönt jämfört med konventionella grödor är att de har en kort skördecykel och de är relativt billiga att odla.
Så var inte rädd för att prova flera olika odlingsmedier innan du bestämmer dig för vilket du gillar bäst och som verkar ge bäst avkastning och resultat.
- Läs mer om att odla svamp och mikrogröt och varför båda är fantastiska grödor som du bör överväga att odla;
- Kolla dessa 30 av de bästa idéerna på mikrogröntrecept;
- Läs Hot to To Grow Sunflower Microgreens snabbt och enkelt .
