Om meloner:Vattenmelon (Citrullus lanatus ) &Muskmelon (Cucumis melo )
Meloner som plockas färska från vinstockar är otroligt söta och, som så många andra sorters trädgårdsprodukter, liknar de inte alls de du kan hitta i en livsmedelsbutik. Smaken och sockerhalten i färska meloner är positivt överväldigande och gör ansträngningen att odla dem mycket värdefulla.
Både vattenmelon och myskmelon (en term som inkluderar cantaloupe, honungsdagg och andra) är medlemmar av familjen Cucurbitaceae, så de är botaniskt lika både gurka och squash. Den större familjen kallas gurkorna. Tillväxtvanorna och bildandet av frukter är likartade över hela familjen och det finns lite korsning i det allmänna sättet att de beskrivs med sina vanliga namn.
Alla meloner är vinbildande ettåriga som producerar vad som är känt av botaniker som en "pepo" - faktiskt en typ av bär, snarare än en sann frukt. En pepo har ett tjockt svål med en köttig insida, med frön i mitten. Andra växter som producerar pepos inkluderar bananer, squash, blåbär och tranbär. Skillnaden mellan en pepo och ett äkta bär har att göra med placeringen av växtens äggstock i blommans struktur, för det är äggstocken som sväller in i den ätbara delen.
Vattenmeloner tros ha sitt ursprung i södra Afrika, där andra varianter, ibland med bitter smakande frukt, fortfarande växer vilt. De söta köttsorter vi känner till idag har odlats sedan åtminstone 2 000 f.Kr., och vattenmelonfrön var bland föremålen som hittades i Tutankhamons grav. Vattenmeloner odlades förvisso i Kina på 1000-talet e.Kr. och hade migrerat till europeiska trädgårdar runt 1200-talet. Den första referensen till vattenmeloner som odlas i Amerika är från 1500-talet, när franska upptäcktsresande noterade indianer som odlade växterna i regionen Mississippi. En debatt kvarstår om huruvida växterna introducerades till Amerika av bosättare eller av afrikanska slavar.
Vattenmeloner har vanligtvis tjocka grå eller gröna (ibland fläckiga eller gula) skal över rött, rosa, gult eller ljusgrönt kött. Mängder av sorter har fötts upp för kort säsongsmognad, motståndskraft mot sjukdomar och för att maximera sötma. Som namnet antyder består frukten av cirka 90% vatten. Hela frukten är ätbar, inklusive skalet. I det kinesiska och östeuropeiska köket är svålen ofta inlagd. Den mest näringsrika delen av frukten kan vara det mjuka, vita, inre skalet, även om detta ofta kasseras eftersom det praktiskt taget inte har någon smak.
Vattenmeloner är en bra källa till vitamin A, C och folat, samt mineralerna kalium, fosfor, magnesium och kalcium. De är också höga i betakaroten och lypocen.
Muskmelon är den generiska termen för "äkta" meloner, som alla är medlemmar av släktet Cucumis. Arten Cucumis melo inkluderar de igenkännbara cantaloupes och honungsmeloner, såväl som crenshaws, casabas och armeniska meloner (som liknar gurkor till den grad att de marknadsförs som armeniska gurkor).
Earlichamp är en bra cantaloupe för områden med svalare somrar.
Canatalouper är uppdelade inom arten C. melo , i två underarter:den europeiska cantaloupe (C. melo lymphothelialisis ), och den nordamerikanska versionen (C. melo reticulatus ). Vi tenderar att känna till och odla den nordamerikanska sorten, med dess välbekanta nät (retikulerade) skal, apelsinkött och subtila sötma. Båda sorterna härstammar från tropiska växter som odlades i det gamla Egypten och Indien, och populära i både det grekiska och det romerska köket. Man tror att cantalouper bokstavligen fördes till Nordamerika av Columbus 1494. År 1881 hade Burpee Seed Company introducerat kultivaren "Netted Gem" för tillväxt i tempererade trädgårdar i norra USA och södra Kanada. Sedan dess har cantaloupen förblivit ett eftertraktat pris för trädgårdsmästare - en udda upplevelse i slutet av säsongen, om vädret tillåter.
På grund av nätskalet är frukterna välkända för att hysa bakterier, inklusive salmonella. Butiksköpta frukter kan behandlas efter skörd genom att tvätta i natriumhypoklorit för att döda bakterier, men detta kan också påverka fruktens arom. Desto större anledning att prova några i trädgården för att njuta av fräscht på sensommaren.
Honungsmelonen är en sort av cantaloupe känd som White Antibes som vunnit popularitet i Frankrike och Nordafrika. "Honeydew" är helt enkelt det amerikanska namnet för denna variant av myskmelonen. Honungsdaggar har sötare kött än cantaloupes, och det är grönvitt, inte orange. Den har också en mycket subtilare smak. På 1940-talet introducerade en amerikansk diplomat honungsdaggen till Kina, där den mottogs brett och glatt. Dessa odlas nu över Gansu-provinsen och kallas Bailan-meloner.
Varje augusti firar staden Sunland, Kalifornien, Sunland-Tujunga Watermelon Festival, där gratis vattenmelon serveras i en karnevalmiljö som inkluderar Seed Spitting Contest, Watermelon Eating Contest, Greased Watermelon Relay och, naturligtvis, kröning av vattenmelondrottningen. Priser delas ut i de största, sötaste, mest färgstarka och mest ovanliga vattenmelonkategorierna.
På den motsatta sidan av kontinenten, i Halifax County, Virginia, kan man delta i Virginia Cantaloupe Festival i slutet av juli. Musik, mat och tävlingar har blivit ett stort dragplåster för detta populära evenemang.
Vattenmeloner kan ha rött, rosa, orange eller gult kött, som Yellow Doll ovan.
Hemligheten med alla meloner är att ge massor av värme, utmärkt dränering och gott om vatten under hela säsongen.
Hur man växer:
Svårighet: Måttligt svårt. Stora upphöjda bäddar är perfekta, men containrar är det inte.
Tidning :Det är viktigt att starta frön inomhus eller i ett växthus i mitten till slutet av april. Transplantation i slutet av maj eller första veckan i juni när transplantationerna är 5 veckor gamla. Meloner behöver riktigt varma odlingsförhållanden - använd svart plastkompost, klädsel eller flytande radskydd. Framgången kan förbättras i högbäddar eller genom att kombinera alla dessa metoder. För bästa resultat, odla i en polytunnel eller liknande miljö.
Sådd: Så frön inomhus, 2 cm (¾") djupt, i 13 cm (5") krukor, 2 frön till en kruka. Om båda fröna spirar, nyp av den svagare plantan istället för att dra i den.
Jord: Välj en varm, väldränerad jord i full sol. Upphöjda sängar fungerar bra. Tillsätt dolomitkalk, kompost eller väl ruttnad gödsel i bädden och ½-1 kopp komplett organiskt gödselmedel blandat i jorden under transplantationen. Optimalt pH är 5,8-7,0.
Växer: Melonplantor behöver 8-10 veckors bra, varmt växtväder från mitten av juni till slutet av augusti. Under den tiden måste en melonranka växa 5-9 blad innan den börjar blomma, sedan sätta 4 eller fler hanblommor innan den gör sin första honblomma, och sedan mogna sin första uppsättning meloner innan svalt fuktigt väder sätter in.
Skörde: Räkna med en, eventuellt två meloner per planta. Frukten kommer att mogna i slutet av augusti/september. Frukt kommer inte att mogna av vinstocken! Mogen cantaloupe kommer lätt att lossna från rankan när lätt fingertryck appliceras på dem. Vattenmelon är mogen när rankan närmast frukten är torr.
Lagring: Slå in skurna delar av meloner i plast och kyl
Fröinformation: Under optimala förhållanden kommer minst 80 % av fröna att gro. Optimal jord för groning:20-25°C (68-77°F). Vanlig livslängd:3 år.
Odla för frö: N/A — Frö inte tillförlitligt i detta klimat. Hybridvarianter ger i allmänhet de bästa resultaten.
skadedjur och sjukdomar: Vita fläckar på bladen är en svamp, mjöldagg, som kan dyka upp i slutet av säsongen. Resistenta sorter får mögeln några dagar senare än de andra. Olika vissnar (Fusarium, verticillium, bakteriell) gör att vinrankorna vissnar och dör. För att kontrollera vissna bör du observera strikt sanitet i trädgården och växthuset, undvika övervattning, plantera i väldränerad jord, använda långa rotationer och (mycket viktigt) användning av sjukdomsresistenta sorter när sådana finns.
Home Run är ett annat utmärkt val – produktivt under kallare somrar, men ännu mer med extra värme.
