Vi ger dig all information du behöver veta om att odla, plantera och skörda vitlök. Det är lätt att odla det och i den här artikeln kommer vi att visa dig hur du odlar vitlök på rätt sätt.
Istället för att köpa lite importerad vitlök av dålig kvalitet i affären, odla den bättre på egen hand. Förutom att vara så säker på kvaliteten så vet du också att den inte är full av olika bekämpningsmedel och andra oönskade saker.
Vitlök är en växt från familjen Alliaceae som inkluderar purjolök, lök och gräslök. Den kan köpas i huvuden eller knytas i kransar eller buntar, och kan även hittas som extrakt eller pulver. På grund av sin arom och smak klassas den ofta som en ört istället för en grönsak.
Vitlöksskaftet kan bli upp till 40 centimeter i höjd och består av flera avlånga och ihåliga blad. En lök eller knöl består av mindre kryddnejlika som själva har sina egna omslagsark, samt en hel lök.
Även om vitlök är en känd och mycket hälsosam grönsak med högt näringsvärde, konsumeras den i mindre mängder eftersom den har en intensiv smak och arom. I stora mängder innehåller den vatten, sedan protein, fett, kolhydrater, fibrer, mineraler och vitaminer. Av vitaminerna är B-vitaminerna, E-vitamin, C-vitamin och karoten de vanligaste.
Mineralerna i vitlök inkluderar natrium, kalium, magnesium, kalcium, fosfor, svavel och järn. Den karakteristiska smaken och aromen av vitlök kommer från allicin, en eterisk olja som har antibiotiska egenskaper.
Vitlök kan planteras på våren eller hösten, i vilket fall den övervintrar i jorden på vintern. Med tanke på sort och ekologisk typ är den indelad i:
- Vårvitlök – som namnet antyder planteras den på våren och skördas i mitten av sommaren. Den har längre stillastående och kan förvaras till våren. Vårvitlökssorter har tunnare och smalare blad, och deras huvuden är mindre och har ett större antal kryddnejlika, som också är mindre. De är känsligare för låga temperaturer, varför de planteras på våren.
- Höstvitlök – Vinter- eller höstvitlök övervintrar i jorden och börjar utvecklas på våren. Den har ett kortare stillastående och mognar på försommaren. Höstens vitlökssorter har bredare och större blad. Huvudet är också större men har färre kryddnejlika.
- Alternativ vitlök – liknar vårsorter men tål låga temperaturer och kan planteras på hösten. Om den planteras på hösten kommer dess vegetation att förlängas, vilket gör att den får större huvuden än om den planteras på våren. Således är det möjligt att få högre avkastning.
Vårplantering görs så snart vädret tillåter, medan på hösten planteras vitlöken i de kontinentala delarna i mitten av oktober och i Medelhavsområdena från slutet av oktober till mitten av november. Det finns också möjlighet att plantera tidigare på hösten, närmare bestämt i mitten av september, under växtsäsongen, på så sätt kan den utveckla fler löv, och att löken kan bildas i mitten av sommaren.
Planting garlic
De bästa förgrödorna för vitlök är paprika, tomater och kål. Omedelbart efter borttagning av förgrödor bör jordbearbetning eller yt plöjning utföras. Tre veckor före plantering ska jorden skäras till ett djup av 12 tum och tillsätta kalium och fosfor.
Räddar bildas strax före plantering för att undvika överdriven fukt i planteringsområdet, speciellt om det faller mycket nederbörd under vintern. Bäst är att göra reglarna på större ytor maskinellt. När man bearbetar jorden bör man se till att inte slipa ytskiktet för mycket, så att det inte skapas en stor skorpa senare.
Friska lökar med regelbunden form väljs ut för plantering och kommer att fungera som såmaterial. Det är bäst att plantera utomhusnejlika som tidigare har förvarats i ett luftigt rum och vid optimal temperatur. För höstplantering betyder det cirka 59 °F, vilket sjunker till 41 °F strax före plantering. Kryddnejlika separeras strax före plantering.
För odling av vitlök är det bästa torra och lätta jordar med bra struktur. Jorden ska vara neutral eller lätt sur, och det som inte passar vitlöken är den salta jorden. Väl upplysta marker bör väljas för odling eftersom denna växt behöver mycket ljus för att växa bra.
Vitlök är mer resistent mot vintern än vissa andra lökar. Den växer bäst vid temperaturer mellan 64 och 72 °F, medan den optimala mognadstemperaturen är runt 80 °F.
Det är bra att odla det bakom kulturer som gödslats med växtgödsel eftersom de lämnar efter sig lätt jord, fri från ogräs. I grundbearbetning tillsätter medelbördiga jordar 2000 pund NPK-gödsel 7:14:21, och när plantorna utvecklar tre blad matas de med KAN-gödsel i mängden 90 – 134 lb/ac.
Som nämnts tidigare kan vitlök planteras på våren eller hösten, eller i mars eller oktober. Plantering sker oftast för hand eftersom det ger bättre groning och högre avkastning. Plantering sker genom att de kryddnejlika som används som plantor roteras genom att rota dem nedåt och på så sätt trycka ner dem i jorden. När det gäller höstvitlök är planteringsdjupet upp till 1,5 – 2 tum och på våren 0,8 – 1,2 tum. Efter det läggs lite mer mark på hög.
Plantering av vitlök kan också göras mekaniskt av planterare, men i det här fallet blir groningen mindre eftersom maskinerna inte kan vända varje bit ordentligt vid plantering, vilket i hög grad påverkar den senare utvecklingen av plantan.
Vitlöken planteras i rader med 12 tums mellanrum, medan avståndet mellan körsbären ska vara 4 – 4,7 tum.
Odling och underhåll av vitlök
Underhåll av vitlöksplanteringar inkluderar bevattning, ogräsrensning och ogrässkydd samt näring och adekvat skydd mot sjukdomar och skadedjur. Ogräs bekämpas enklast genom manuell ogräsrensning eller herbicider, eftersom mekaniska ogräsborttagningsåtgärder i vitlöksgrödor är svåra att genomföra.
Lagringen görs på våren, oftast samtidigt med radbearbetningen. Om en torr period råder under odlingen är det bra att bevattna odlingarna. På lättare jordar krävs cirka 0,14 tum vatten och bevattningen avbryts tre veckor innan vitlöken skördas.
Vitlökssjukdomar och skadedjur
För att minska risken för skadedjur eller sjukdomsutveckling bör vitlök inte planteras efter några plantor från samma familj. Dessutom kan vi bara odla den vart 5:e år. Genom att följa dessa regler kan vi nu effektivt skydda mot spolmaskar och vitmögel.
Vitlöksplantor kan också angripas av eldfåglar, som ofta förekommer på lökväxter och orsakar deras förfall och minskar skörden. Sensjuka kan också förebyggas genom att observera växtföljden och plantera friskt material.
Sjukdomen kan också orsaka rost på vitlöksplantagen. Det orsakar gulaktiga, runda eller långsträckta klumpar på bladen. De sjuka löven torkar och faller av och lökarna blir finare. Rost dämpas genom förstörelse av infekterade växter och växtskräp och genom användning av fungicider som kontrollerar dämpande medel och svampar.
Av skadedjuren kan larver, lökfjärilar och vitlöksflugor förekomma i vitlök.
Vitlöksflugan, eller dess larver, attackerar unga plantor så att de skadade platserna är mottagliga för sjukdomar från olika svampsjukdomar. Med tiden börjar de drabbade plantorna torka, stjälken mjuknar och förblir tom, och löken gör detsamma. Vitlöksflugor dämpas på samma sätt som lökflugor – genom insekticider som appliceras före plantering eller genom att spraya vid tillfällen då det finns risk för invasion.
Vitlöksskörd och lagring
Vitlök är redo att skördas när den mjuknat av en falsk stjälk och när hela den ovanjordiska delen börjar lägga sig. Kryddnejlika har mest socker vid den tiden. Skörden görs när en tredjedel av vitlöksbladen fortfarande är gröna. Om vitlöken ska skördas med maskin kan skörden börja tidigare. Vitlöksblad måste skäras före mekanisk skörd.
Skörd av höstvitlök sker i slutet av juli och våren i augusti. Det är viktigt att skörda vitlöken när vädret är torrt och soligt och jorden är torkad, speciellt om vitlöken utvinns av lyftare.
Höstplantering kan ge en något högre avkastning än vårplantering.
Efter extraktion rengörs vitlöken från löv och kalibreras och lämnas sedan på en luftig plats där den inte kommer att utsättas för direkt solljus. Under extraktion och bearbetning måste man alltid se till att vitlökshuvudena inte slår överdrivet.
Det är bäst att förvara vitlök i nätpåsar, i lösvikt eller i pallar. Den förvaras vid en temperatur på 34 – 35 °F och vid en relativ luftfuktighet på 70 – 75 %.
Vitlök i köket
Vitlök är ett oumbärligt livsmedel i våra kök. Det används särskilt ofta i medelhavsköket, där det läggs till kött, fisk och grönsaker. Med vitlök är varje maträtt mer doftande, godare och hälsosammare.
Det kan läggas till tillagade, ångade eller bakade rätter, såväl som pålägg. Påläggen kan tillsättas råa eller förstekta. Den kan ätas rå på egen hand, men doften och smaken är så intensiv att den inte passar många om den inte är värmebehandlad. Raw kan också vara svårare att smälta.
Ett av de enklaste sätten att konsumera vitlök är med bröd. Vi kan steka vitlöken, lägga till olivolja, smör eller ister. Det läggs också till andra pålägg, som majonnäs eller tandsten, och olika andra traditionella eller några nyare pålägg.
Bakning eller matlagning minskar intensiteten i smaken och aromen av vitlök. Vi kan lägga till det i grytor, gulasch, soppor, ris och pastarätter, och det är särskilt gott när det kombineras med olivolja. Den kan också konserveras i olja och vinäger, vilket är karakteristiskt för köken i Fjärran Östern, särskilt Kina och Thailand.
I vårt kök är vitlök en oumbärlig del av marinader, liksom olika torkade köttprodukter, oavsett om det är salami, korv eller något annat. I det kontinentala köket tillsätts den till färsk koost, örter, paprika och svamp- eller kötträtter, medan den vid kusten används för att tillaga fisk, räkor, skal och olika pastarätter.
Vitlökens medicinska egenskaper
Vitlök innehåller adenosin, som förhindrar blodproppar, vilket bevarar blodkärlens hälsa och minskar risken för hjärtinfarkt och stroke. Svavel och aminosyrorna i denna växt minskar kolesterolnivåerna, vilket förhindrar att många andra sjukdomar uppstår. Förutom att sänka kolesterolet påverkar konsumtionen av vitlök också minskningen av triglycerider, så det rekommenderas att äta det med fet mat.
Vitlök är generellt sett bra för blodkärlens hälsa och för att den förhindrar deras förträngning, förbättrar prestanda och behåller deras elasticitet. Dessutom hjälper det till att på bästa sätt förse hjärtmuskeln med blod och är även utmärkt för att sänka blodtrycket.
Vitlök stimulerar njurar, lever, prostata och matsmältning. Eftersom det är ett mycket effektivt naturligt antibiotikum, kan dess regelbundna konsumtion förebygga, men också behandla förkylningar, influensa, bronkit och andra lungsjukdomar. Det är effektivt för att bekämpa E. coli, men även mot parasiter som daggmaskar. Det fungerar mot vissa typer av svampar och herpesviruset.
Vitlökens historia
Vitlök är infödd i Centralasien och har använts som mänsklig konsumtion i 5 000 år. Forntida egyptier var de första som odlade denna växt och den har haft en stor inverkan på deras kultur genom historien. Detta kan ses av vitlöksrester som finns i faraos gravar. På den tiden ansågs nämligen vitlök vara en helig växt och en symbol för evigt liv.
Förutom egyptierna odlades den av de gamla grekerna och romarna, som använde den för medicinska ändamål, nämligen för att stärka blod och bekämpa infektioner.
Idag produceras de största mängderna vitlök i Kina. Den producerar så mycket som 77 % av den totala vitlöksproduktionen, som sedan distribueras över hela världen. I Kina, liksom i många andra delar av världen, är vitlök en viktig del av folkmedicinen.
Vitlök har krediterats med många krafter genom historien i olika kulturer. Således ansågs det skydda mot övernaturliga varelser som demoner, vampyrer och varulvar, och kampen mot vampyrer med hjälp av vitlök nämns än idag i modern popkultur.
