Solanum melongena

Den lila, päronformad frukt som visas i produktavdelningen i livsmedelsbutiken berättar bara en liten del av auberginens historia.

Infödd i Asien, där den fortfarande växer vilt som en perenn, aubergine har använts i tusentals år.

Och medan den mestadels avnjuts för sin ätbara frukt, den har också en historia av medicinsk användning.

Vegetativa delar och rötter från vilda auberginearter, Inklusive Solanum americanum och S. insanum , har dokumenterats som lugnande medel och vid behandling av hudproblem, som utslag och sår.

Krossade frön från flera arter användes en gång för att behandla tandvärk.

Och frukten av den vanliga aubergine vi känner idag, S. melongena , sägs ha ett antal potentiella hälsofördelar, som att lindra leverproblem.

Med tanke på dess rika historia, det är ingen överraskning att denna varma säsongsgröda har blivit en stöttepelare i köket.

Friterad, stekt, bakad, panerad, fylld, eller rostad, denna mångsidiga ätbara kan enkelt tjäna som huvudrätt eller som tillbehör.

Med så många varianter att välja mellan och ett antal sätt att inkludera dem i dina menyer, aubergine är ett bra komplement till alla sommargrönsaksträdgårdar.

Aubergine växer vanligtvis 18 till 36 tum långa med en spridning på 24 till 36 tum. Varje växt bär mellan två till 12 frukter, även om detta antal varierar beroende på sort och växtförhållanden.

Fortsätt läsa för att lära dig hur du odlar denna sommarälskande skönhet själv.

Odling och historia

Människor har uppskattat den mångsidiga naturen hos aubergine i tusentals år.

I "Historia och ikonografi av aubergine, ” en artikel skriven för Chronica Horticulturae , tidskriften för International Society for Horticultural Science, Marie-Christine Daunay och Jules Janick förklarar att "Aubergine tämdes från vilda former i Indo-Burma-regionen med indikationer på att den odlades under antiken."

Daunay, en fransk vetenskapsman som är specialiserad på grönsaker i familjen Solanaceae och i synnerhet aubergine, och Janick, en professor i trädgårdsodling vid Indianas Purdue University, skriv också att aubergine förmodligen kommer från en stor region som omfattar Indien, Myanmar, Thailand, Laos, Vietnam, och Kina, och kan hittas växande vilt på alla dessa platser.

Över tid, frukten tog sig till Europa, förekommer i olika skrifter och illustrationer från medeltiden och tidigare. I sin bok från 1597, Gerards Herball, den engelske örtläkaren Thomas Gerard listade det som "Madde Apple, ” och skrev detta i sin beskrivning :

"Raging äpplen har en rund stjälk på två fot hög, uppdelad i olika grenar...mjölen [är] vit färg, och ibland ändras till lila, gjord av sex delar vidöppna som en stjärna... som är förbi, frukten kommer på plats, ställt i en bägare med hörn eller skal på samma sätt som den stora Nightshade, bra och lite lång, av storheten hos en Swans egge.”

Du kan se var växten fick sitt namn! Hänvisningen till den "stora nattskuggan" är talande, eftersom vissa människor trodde att aubergine var giftig som Atropa belladonna , eller "dödlig nattskugga, ” en annan medlem av samma växtfamilj.

Det är kanske därför Gerard kallade aubergine för "Madde Apple, ” och varför han skriver, "tvivelaktigt har dessa äpplen en busig egenskap, vars användning är helt att överge.”

Detta, trots att de erkänner att "folket i Toledo äter dem med stor hängivenhet."

Han avslutar sin avhandling om auberginer med detta råd:"Det är därför bättre att uppskatta denna växt och ha den i trädgården för ditt nöje och dess sällsynthet, än för någon nyhet eller goda egenskaper som ännu är kända."

Tack och lov hade Toledos invånare rätt om aubergine, ja? Vem mer mår dåligt över att Gerard missade denna läckra goding?

Medan frukten av denna växt tar många olika former, varje sort eller hybrid kommer från samma art, S. melongena .

Fortplantning

Du kan börja S. melongena från frö eller plantskola startar. Frö att skörda tar vanligtvis mellan 100 och 120 dagar, så timing är nyckeln.

Från Seed

Om du ska odla ditt eget från frö, du behöver starta dem inomhus åtta till 10 veckor före det genomsnittliga sista frostdatumet på våren för ditt område.

Så frön i fuktad fröstartblandning, bara en kvarts tum djup, och håll jorden jämnt fuktig men inte vattensjuk.

Det kan ta ett tag innan groning sker om jordtemperaturen är under 80°F, så du kanske vill investera i en värmematta.

Det hjälper också att täcka fröbrickor eller behållare med plastfolie för att behålla värme och fukt.

Om jorden är tillräckligt varm, groning bör ske inom 10 dagar. Frön kommer att gro så länge som jorden är minst 60°F, men du kan vänta upp till 21 dagar.

När plantorna väl har dykt upp, placera brickan på den soligaste platsen som möjligt eller under ett växtljus . När plantorna har ett par riktiga löv kan du plantera om dem i en större behållare fylld med krukblandning. När all risk för frost är över, och plantor är minst fyra tum höga, du kan transplantera dem i trädgården, efter att du har härdat bort dem.

Härdning är processen att acklimatisera unga plantor till utomhusförhållanden. Börja med att ställa dina krukor på en skyddad plats i trädgården en timme per dag, gradvis öka tiden utomhus under loppet av en vecka eller 10 dagar.

Transplantation

Plantskola eller plantor kan transplanteras till trädgården när all risk för frost har passerat och jorden har värmts upp till minst 60°F. För att vara på den säkra sidan, vänta två till tre veckor efter ditt sista frostdatum innan du sätter in växter i trädgården.

Förbered ditt planteringsområde genom att arbeta jorden sex till 12 tum djup och blanda i ett par nävar kompost och lite landskapssand om du behöver förbättra dräneringen.

Plantera plantor eller börjar på samma djup som behållaren de växte i och vattna i väl.

Space planterar 18-30 tum från varandra, beroende på sort . Du kan kolla ditt fröpaket eller barnkammare tag för mogna dimensioner.

Hur man växer

S. melongena trivs i full sol , med minst sex timmars solljus per dag, och fertil, väldränerande jord med ett pH mellan 5,5-7,2.

Som medlemmar av familjen Solanaceae, tillsammans med paprika och tomater , det är ingen överraskning att auberginer föredrar varmt väder. Men, de gillar det ännu varmare än sina populära kusiner.

Allt under 50°F och växter kommer märkbart att lida, och en anfall av frost kommer att ta bort dem helt.

Av denna anledning, du vill vänta tills lufttemperaturen är konstant varm, minst 65°F, att flytta plantor eller plantskola börjar utomhus.

Upphöjda sängar är ett bra alternativ eftersom jorden värms upp snabbare. I början av säsongen, du kan också lägga svart plast över jorden för att få upp temperaturen.

Den söta platsen för fruktproduktion är mellan 70 och 85°F. Om du bor i ett område där kallare somrar är vanliga, prova att använda ett radskydd eller ett båghus för att fånga värmen.

Även om aubergine är känd för att trivas i varmt väder, om temperaturen konsekvent är över 95°F, växter kommer att sluta sätta frukt.

Gödsling och kompost

Det bästa sättet att säkerställa bördig jord är att skicka ett prov till proffsen för en fertilitetsanalys och för att kontrollera pH-nivån.

Om du avstår från ett jordtest, håll ett öga på dina växter. Om de trivs, bra! Om de inte är det, och det är varmt och soligt precis som de vill ha det, det kan vara jorden.

På lång sikt, uppmuntra frisk jord genom att rotera grödor, använda täckgrödor , och lägga till flera tum färsk organisk kompost ett par gånger varje år.

På kort sikt, överväg att applicera tre pund 5-10-10 gödselmedel på varje 100 kvadratfot planterad yta, eller enligt förpackningens instruktioner.

Medan auberginer är måttligt tunga matare, överdriv inte med kvävet, annars kommer de att producera ett överflöd av löv på bekostnad av blommor och frukt.

Om frodiga gröna blad är utom kontroll men det finns väldigt få blommor, för mycket kväve kan vara problemet.

Bevattning

Var uppmärksam på att vattna tillräckligt, speciellt när frukter utvecklas. Dessa växter kräver en tum vatten per vecka, som kan öka till två tum per vecka under varmt, torra somrar. Använd en regnmätare att mäta din nederbörd, och tillhandahålla kompletterande bevattning följaktligen.

Vid vattning, jorden bör fuktas ner till cirka sex tums djup utan att vara fuktig och vattensjuk.

Om dina växter visar tecken på vissnande eller bladkrullning, de kan behöva mer vatten.

Du bör försöka vattna dina växter tidigt på morgonen om möjligt. Tidig morgon låter huvuddelen av vattnet suga in och allt överflödigt vatten att avdunsta när solen går upp. Om du använder en blötläggningsslang, och låter inte lövverket bli blött, du kan vattna på kvällarna istället.

Hur som helst, du vill inte att bladen på dina växter ska förbli våta under långa perioder; detta inbjuder till spridning av svampsjukdomar.

Kompostering

Att använda ekologisk kompost kommer att hjälpa till att upprätthålla fuktnivåer genom att bromsa avdunstning och gör att du kan öka tiden mellan bevattning under torrperioder.

Sugrör, granbarr, gräsklipp, och bark kan alla vara används som kompost . Håll kompostmaterial borta från växtstammar eftersom det inbjuder djur som möss och sorkar att attackera dina växter. Det kan också underlätta spridningen av svamp- och virussjukdomar.

Utsättning

Frukter är tunga, så staka plantor från början på samma sätt som du skulle staka en tomat. Se till att du gör detta vid planteringstillfället för att undvika att skada rötterna senare. Du kan också använda stödjande tekniker som Florida-väven .

Detta kommer att hålla löv från marken, vilket kommer att bidra till att minska risken för sjukdomar och förhindra att frukter deformeras.

Pollinationsöverväganden

Aubergine, ungefär som tomater och paprika, har blommor med både han- och hondelar och anses självpollinerande. Dock, vind och pollinatörer kan bara hjälpa.

Så, medan båghus och radskydd är fantastiska verktyg, du kan få en mindre skörd om du håller grödor inneslutna under hela växtsäsongen.

Med det sagt, ge växter lite skaka här och där för att ytterligare förbättra chanserna för pollinering eller använd våra tips om handpollinering .

Behållare växer

Aubergine växer bra i behållare, för. Använd en fem-liters behållare för varje planta och fyll med fuktad krukväxtblandning.

Du vill använda en slow-release, balanserad gödsel vid tidpunkten för plantering och komplettering under hela säsongen.

Granulär gödselmedel är ett bra alternativ för containerplanteringar eftersom, enligt min erfarenhet, kompost resulterar vanligtvis i vattensjuk jord med tiden.

Tänk också på att jord i behållare torkar ut snabbare än i trädgården, så du kommer att behöva vattna oftare.

Växter växer vanligtvis till minst 18 tum både breda och höga, så utrymme lämpligt för att möjliggöra luftflöde.

Lär dig mer om hur du odlar auberginer i behållare i vår guide. ( kommer snart !)

Växande tips

• Plantera i en plats för full sol.
• Applicera gödselmedel eller kompost med långsam frisättning under blomningen för att öka fruktproduktionen.
• Om det behövs, täck med flytande radskydd för att förhindra angrepp av loppbaggar och andra skadedjur.
• Använd låga poly tunnlar eller kalla ramar när du planterar under perioder med potentiellt kyligt väder.
• Om miljöförhållandena inte är rätt och växterna stressas, du kan uppleva blomning .

Sorter att välja

Vit, gul, grön, och olika nyanser av lila frukt finns i en mängd olika former och storlekar, och avnjuts över hela världen.

Svart skönhet

Ett bra ställe att börja kan vara klassikern "Black Beauty, en sextums, mörklila typ som passar bra i hemträdgårdar.

"Black Beauty" auberginefrön

Detta är den klassiska västerländska aubergine-arvsarten som har varit standard i över ett sekel. Denna sort ger i allmänhet fyra till sex frukter per planta.

Frön i paket av olika storlekar finns tillgängliga från Eden Brothers .

Miljonär Lila

Om lång och smal är mer din stil, du kanske gillar hybridkultivaren "Millionaire Purple".

"Miljonär Purple ’ Hybrid frön

Dessa växter bär långa, smala åtta tums frukter, med ljus till mörklila hud och köttet är nästan fröfritt. "Millionaire Purple" kan gå från frö till mognad på bara 55 dagar.

Du kan köpa fröpaket i olika storlekar på True Leaf Market .

Greta

Denna petite 2005 års All-American Selection-vinnare producerar vitt, tre till fyra tums frukter som är söta och öma skal.

"Gretel" Hybrid

Denna hybridvariant ger frukt som inte har någon bitterhet och få frön. Denna sort blir bara två och en halv fot lång och bred, vilket gör den perfekt för trädgårdsskötsel.

Du kan köpa fröpaket i olika storlekar på True Leaf Market .

Om du vill odla flera typer av aubergine, detta kombopaket från Burpee innehåller fyra varianter.

Gourmetblandning auberginefrön

Du får cirka 12 frön för var och en av dessa sorter:"Black Beauty, ’ ‘Snöigt, ’ ‘Lila rouge, ' och 'Rosa Bianca.'

Köp detta urval på Burpee Seeds .

Hantera skadedjur och sjukdomar

Jag är alltid förvånad över hur skadedjur kan sniffa upp sina mål.

Loppbaggar har särskilt en riktig talang för att hitta vilken aubergine som helst som någonsin odlats.

Okej – så det kan vara lite dramatiskt. Men seriöst, små hål som är punkterade i löven låter dig veta att de har hittat dina gömmor. Men med lite uthållighet, de kan bekämpas med organiska metoder eller hanteras med kemiska bekämpningsmedel.

Även om många typer av loppbaggar kan mumsa på dina grödor, aubergineloppan ( Epitrix fuscula ) är en särskilt glupsk ätare av S. melongena samt potatis.

Lär dig mer om att bekämpa loppbaggar med vår guide .

Andra skadedjur som gillar att göra en måltid av aubergine inkluderar skärmaskar och spindkvalster.

Skärmaskar , som är mallarver, göra sin skada på natten, vilket är ganska uppenbart på morgonen.

Spindkvalster kan knappt ens ses och gömmer sig på undersidan av löv. Om du vänder på ett löv och ser en vit nätliknande rest, det är troligen spindkvalster.

Lyckligtvis, friska växter kan hantera ett fåtal oönskade djur. Odla dem under radskydd tills de är tillräckligt stora för att tåla skador.

Om åtgärder måste vidtas, överväg att använda kiselgur eller insekticid tvål.

När det gäller sjukdomar, förebyggande är nyckeln.

Mögel och verticillium vissnesjuka har varit kända för att påverka aubergine och är svåra att kontrollera när de väl är närvarande.

Speciellt Verticillium vissnesjuka orsakas av markburna svampar som kan överleva i mer än tio år, även utan en värd närvarande.

När man väl är smittad, ta bort plantorna omedelbart. Undvik att odla värdväxter, som inkluderar andra medlemmar av nattljusfamiljen som tomater och paprika, i det drabbade området i minst tre år.

Roterande grödor år till år, ta bort sjuk vegetation, vattna smart, och att odla resistenta sorter om tillgängliga kommer alla att bidra till att förhindra problem med skadedjur och sjukdomar.

Skörd och konservering

Tidpunkten för din skörd kommer att bero på den speciella sorten av aubergine du odlar. Vanligtvis, frukter är som mest välsmakande när de skördas innan de når mognad.

När de är klara, huden kommer att få ett glansigt utseende, köttet kommer att vara krämfärgat, och fröna kommer att vara mycket små eller inte utvecklade.

Att skörda när de är ungefär hälften av den förväntade mogna storleken som beskrivs på fröpaketet kommer också att uppmuntra plantan att lägga sin energi på att producera mer frukt.

Om du väntar för länge med att skörda, huden kan bli matt och seg, och det kan finnas ett överflöd av frön.

Växterna har ofta taggar på eller runt stjälkarna och blomkålen, så det är lämpligt att bära ett par trädgårdshandskar när du plockar. Använd en ren sax eller en vass kniv för att skära igenom stjälken en eller två centimeter ovanför frukten.

Ta med din aubergine inuti och – utan att tvätta den först – slå in den i en papperspåse och lägg den i en torr, temperaturkontrollerad del av ditt hem. Tänk en vinkylare, eller var som helst som håller sig mellan 45 och 55°F.

Din skörd kommer att hålla sig färsk i upp till en vecka – så länge du håller den borta från tomater, bananer, meloner, och andra frukter som avger etylengas, även kallad "fruktmognadsgasen, ” vilket kan göra att din aubergine blir brun.

Om du inte har en vinkyl eller ett temperaturkontrollerat område, kylskåpet är din näst bästa insats. Slå in frukten i hushållspapper och lägg den i kylens knapriga låda, där det ska pågå i cirka fem till sju dagar.

Du kan också hacka frukten i önskad storlek, skala den om så önskas, och blanchera den genom att koka i fyra minuter. Låt auberginen svalna i ett isbad i 10 till 15 minuter innan den förvaras i en fryssäker zip-top-påse.

Även om din frusna frukt inte kommer att ha färska auberginer vackra konsistens, du kan fortfarande använda den i pastasås, curryrätter, och mer. Bara kanske inte aubergineparmesan.

Recept och matlagningsidéer

Äggplanta, som svampar, tar på smakerna från de andra ingredienserna som den är beredd med. Det är bra för att fylla ihop ett recept med mer näring och mindre kolhydrater.

Den fungerar utmärkt som ersättning för stärkelsehaltiga grönsaker och är den perfekta grönsaken för att ge volym till röror, soppor, och grytor. Den kan till och med skivas tunt och brett och ersätta lasagnenudlar eller spiraliserad för en linguineeffekt .

Yngre frukter behöver inte skalas, men om du låter din gå över prime, huden kan bli seg och bitter, så peeling är det bättre alternativet.

Kryddig aubergine curry

Denna kryddiga vegetariska curry är gjord av mjuka bitar av aubergine och kikärter och smaksatt med färsk chili och andra kryddor.

Den krämiga kokosmjölksbasen förvandlar den från det vardagliga till något väldigt, väldigt underbart. Servera den över brunt ris eller risad blomkål för en smakrik och rejäl måltid.

Hitta receptet på vår systersida, Matrikt .

Baba Ghanoush Hummus

Letar du efter en hälsosam dopp att servera vid din nästa sammankomst? Gör dig redo att döpa alla dessa chips, pitabröd bitar, och selleri eller morot sticks in i något lite annorlunda med en hel massa gott.

Prova denna hälsosamma hummus inspirerad av baba ghanoush! De klassiska smakerna av hummus kombineras med perfekt rostad aubergine och vitlök.

Få receptet nu på Foodal .

Äggplanta, Grönkål &Ricotta Cannelloni

Behöver du något lättare och nyttigare än traditionell italiensk pasta men lika gott?

Denna vegetariska aubergine, grönkål, och ricotta cannelloni passar räkningen för en carb-lätt och lätt att göra komfortmatersättning.

Hitta receptet nu på Foodal .

Vill du ha fler aubergine recept? Foodal har mer!

Snabbreferens Odlingsguide

Växttyp:Tropisk perenn, odlas som en årlig Vattenbehov:Måttlig Inhemsk till:Indien Underhåll:Måttlig härdighet (USDA-zon):4-10 Jordtyp:Sandig lerjord eller lerjord Säsong:Sommarjord pH:5,5-7,2 Exponering:Full sol Jorddränering:Väldränerande Tid till mognad:100 till 150 dagar från utsäde, 75 till 85 dagar från transplantation Kompanjonsplantering:kamomill, dill, mynta, rosmarin, salvia, och allium såsom purjolök, lök, gräslök, och schalottenlök Avstånd:18-30 tum Undvik att plantera med:Andra nattljus Planteringsdjup:1/4 tum (frön), samma djup som behållare (transplantationer) Familj:Solanaceae Höjd:24-48 tum beroende på kultivar Genus: Solanum Spridning:16-36 tum beroende på kultivarArt: melongena Vanliga skadedjur:loppbaggar, spetsbuggar, spindkvalster vanliga sjukdomar:mjöldagg, verticillium vissna

Värt besväret

Även om det tar tid att börja från frö, det är mer än värt det när du skördar din egenodlade gröda.

Aubergine finns i så många varianter, och om du startar dem från frö kan du prova vilken typ du vill.

Väl i marken, de brukar trivas ganska bra förutsatt att du håller dem väl vattnade.

En varm, solig plats med väldränerande jord är naturligtvis idealisk, men du kommer sannolikt att ha viss framgång även om förhållandena är mindre än perfekta.

Och tillfredsställelsen av att inkludera hemodlad aubergine till middagen kommer att hålla dig granska frökatalogerna år efter år.

Har du odlat aubergine förut? Vad är din hemlighet till framgång? Låt oss veta i kommentarsfältet nedan.

Och för mer information, se till att ta en titt på några av våra andra aubergineguider Nästa:

• 9 av de bästa vita auberginevarianterna
• 21 av de bästa japanska auberginevarianterna
• Aubergine Avstånd:Hur långt ifrån varandra att plantera
• 5 anledningar till att dina aubergineblommor faller av