Förberedelser:
Som alla bra grödor behövs en stark grund. I början av året kommer en julgransbonde att börja arbeta på sina åkrar medan vi påbörjar våra korta perioder med juicebantning, salsadans eller Duolingo.
Tomter som tidigare höll växter stubbslipas, vilket tar bort trädstubbar från den senaste skörden. Marken är sedan underjord, vilket hindrar jorden från att packas och främjar en god växttillväxt. Det är då dags att använda mejselplogen för att lufta och lossa jorden innan den harvas slät.
Fröinsamling:
Julgranar producerar fröbärande kottar som trädbönderna samlar in för framtida bruk. Dessa frön behandlas till en mjuk bädd av halm och kompost, innan de täcks av en trasa för skydd mot hård sol eller bitande frost.
Efter tre år kan plantorna flyttas till utställningsbäddar. Alternativt köper vissa trädbönder in plantor som redan är två till fyra år gamla. I detta skede behöver både odlade och inköpta plantor ytterligare två år för att växa starka rotsystem och överleva fälttransplantation.
Till fälten:
När plantorna nu är redo för fältet efter fem eller sex års växt börjar den riktiga resan. Ogräs- och skadedjursbekämpning är av största vikt under de kommande tre åren, och det kan ta åtta år för plantan på fältet att växa till en julgran.
Under dessa år sprutas ogräsmedel och sammansatta gödselmedel och kvävegödsel används för att säkerställa en bra, grön färg för de växande träden.
Behandla trädet:
Olika typer av träd behöver olika behandlingar för att de ska växa bra.
En kungsgran behöver sina grenar handkrokade eller klippta efter cirka fyra år, medan Nordmannsgranen kan fortsätta växa i cirka sex år innan den behöver liknande uppmärksamhet. Trädbönder tenderar också att träda beroende på trender och kundkrav, klippa träden för vissa former, toppvirvlar och kroppar.
De klassiska tecknen på en bra julgran, enligt julgransbonden Rob Schroeder, inkluderar en 60-graders A-form på kroppen, en bredd som är hälften så stor som höjden och en frisk topp.
Slutligen, när träden är klara för leverans, färgkodas de med band enligt prisklass eller höjd. Träden är nu redo för plantskolan, butiken eller ståndet.
Om du vill bläddra bland olika typer av kompost för din trädgård, ta en titt på Compost Directs webbplats.
Klicka här för råd om hur du klär ditt träd, eller här för tips om hur du väljer det perfekta.
