Efter mer än tre decennier av tjänstgöring i flottan, Mac McCullen hittade ett nytt syfte när han föll i jordbruket.
McCullen, en befälhavare, säger att, för ungefär fem år sedan, han började bli orolig för framtiden och undrade hur livet skulle se ut för honom när han slutfört ett uppdrag utomlands 2018.
Han stötte på en karriärundersökning som sa att en karriär inom skogsbruket skulle vara en väl lämpad väg. Hans forskning inom yrket förde honom till julgranar.
"Jag var verkligen inte säker på vad jag ville göra, men min tidigare erfarenhet var på gårdar, " han säger. "Jag trodde att jag kunde använda mycket av mina tidigare erfarenheter och arbete på marken till bra användning."
Tre år senare, McCullen och hans fru, Anne, köpte en gård undangömd i Newburgh, Maine som hade utsikt över bergen. Paret startade sin verksamhet på 185 tunnland, kallas Piper Mountain Christmas Tree Farm, det här året.
Mac McCullen och hans fru Anne köpte sin gård 2017.
Medan McCullen säger att övergången tillbaka från flottan inte har varit helt smidig, Piper Mountains omgivningar har gjort det lättare.
Ungefär som att hantera ett fartyg med 1, 200 soldater och ständiga uppgifter att slutföra, McCullen säger att gården höll honom sysselsatt och utmanade hans sinne. De natursköna sevärdheterna och skogsområdet runt gården har gett en flykt och hållit honom avslappnad.
McCullen säger att han vet att det finns andra som han som har varit i militären och behöver en plats för att underlätta deras övergång. Som en del av hans plan att utöka gården till en fyrasäsongsverksamhet, han hoppas kunna anställa veteraner för att arbeta med det. "Till mig, Jag tänker på dem som familj och jag har aldrig kunnat tänka på dem som något annat än, " han säger.
Gården är för närvarande också den centrala platsen för alla stora julgransodlare som donerar till Trees For Troops. Initiativet samlar in mer än 300 träd årligen från odlare i Maine. McCullens gård bidrar till initiativet genom att donera sina egna träd. Han för också samtal med en organisation som heter Boots 2 Roots om hur hans verksamhet kan bidra positivt till övergången till veterinärer.
