Ankor är ett underhållande och relativt litet underhållstillskott till alla hembygdsgårdar. De kan göra en enda röra med lera och vatten, men de är i allmänhet charmiga, tålig mot väder och vind, och produktiva lager av rika, läckra ägg. När du väl har bestämt dig för att behålla ankor och valt en ankavel, det är dags att bygga ett ankhus.

Hur många kvadratmeter behöver du per anka?

Storleken på strukturen kommer i slutändan att bero på hur många ankor du har. Du behöver mellan 4 och 6 kvadratfot golvyta per anka i gården, och cirka 16 kvadratmeter utomhusyta per anka. Tim Wilson, som föder upp fågeln på Common Wealth Farm i Unity, Maine, sa att om du planerar att hålla ankorna i strukturen hela vintern, var och en kommer att kräva 25 kvadratmeter utrymme. Även då, han föreslår att ankor hålls på natten och att de släpps ut under dagen. "Änder kommer att gå ut i snön till skillnad från kycklingar och de kommer att gå längre än du tror, sa han i en e-postintervju.

När du väl har lagt upp planlösningen, dina ankor kommer också att behöva en anständig dörr, helst en som är tillräckligt stor för att två ankor kan passera sida vid sida. En öppning på 14 x 14 tum är en bra början, men storleken kan behöva justeras för större raser.

Kan ankor och höns leva tillsammans i samma gård?

Eftersom ankor rastar på marken och kycklingar föredrar att rasta högre upp, de två fåglarna kan leva fridfullt. Wilson föreslår fortfarande att hålla dem åtskilda på grund av "renlighetsfaktorn."

"Kycklingar gillar att plocka i marken och ankor kommer att göra marken väldigt blöt, sa Wilson.

Bygger ett ankhus

När du väl vet hur stor du ska göra gården och dess öppning, du kan använda timmer, plywood, och sidospår för att bygga en coop enligt dina exakta specifikationer. Det finns många olika planer online med olika stilar, men det finns några viktiga överväganden att tänka på.

Även om ankor kan tränas att gå upp och ner för ramper, gården bör helst vara i nivå med golvet. "Håll coop coop nära marken, sa Wilson. " Påfarter , ankor försöker skynda i alla tillsammans. Det är så benen blir brutna."

Om du inte gör en coop som är stor nog för dig att gå in i, Glöm inte en åtkomstdörr för människor att rengöra och byta ut sängkläder på sidan eller taket. Lägg till sängkläder i botten av gården för ankor att häcka; halm anses allmänt vara det bästa, men hö och träspån har också sina fördelar.

I allmänhet, ankor är tåliga varelser, så kuporna behöver inte tätas lufttätt från väder och vind. Eventuella sprickor eller luckor i väggarna kan användas för ventilation, vilket är ett viktigt inslag i alla bra ankhus:ankors andetag är fylld med fukt, och våta eller smutsiga sängkläder kan mögla och skada ankornas andningsorgan. I samma ven, skala och fästa vinylplattor på golvet och några meter upp på väggarna kan också vara praktiskt för att underlätta rengöringen och förhindra att träet ruttnar.

Ankor älskar att leka i vatten, men de behöver inte vatten i sin inhägnad för att bada. Faktiskt, John Metzer, ägare till Metzer Farms i Gonzales, Kalifornien, som är specialiserad på bondfågel, rekommenderar att du håller så mycket vatten borta från din inomhushölje som möjligt. "Ge dem simvatten en eller två gånger i veckan med en liten pool, men behöver inte hela tiden, sa Metzer.

Ett annat tips för att hålla gården torr:montera dricksvatten på en trådplattform. "Det utspillda vattnet går igenom så att ankorna inte kan leka i det och förvandlas till lera" förklarade Metzer.

Till sist, rovdjurssäker ditt ankhus med säkra fönsteröppningar täckta med trådnät (det är säkrare än hönsnät, som lätt bryts in av äggtjuvade tvättbjörnar). På natten, antingen förvara dem i ett stängt hölje eller en säkert inhägnad ankfack som kan hålla oönskade djur ute. Så mycket som du njuter av dina ankor, rävar och stora fåglar kommer att njuta av dem ännu mer; ett säkert hölje kommer att hålla dina ankor ur sina naturliga rovdjurs klor.