Dagens tuffa ekonomiska klimat innebär att bönder sannolikt kommer att vara tveksamma till att implementera ny teknik. Eftersom jordbrukare fokuserar på kortsiktigt kassaflöde kontra att maximera vinsten på lång sikt, Aaron Rudberg förutspår att det kan bli en kortsiktig nedgång i teknikinförandet.
"Vi tror att de bäst presterande bönderna kommer att fortsätta leta efter digitala lösningar som förbättrar deras verksamhet, säger Rudberg, operativ chef och verkställande direktör, S2G Ventures. "Dock, dessa bönder kommer att fokusera på "need to have" snarare än det glänsande, ny leksak. Specifikt, produkter och tjänster som driver avkastningsförbättringar och minskar insatskostnader kommer att vara mer övertygande än tekniker som bara tillhandahåller data utan tydliga insikter om åtgärder."
Kontrollera = Framgång
För Ryan Christensen, Att vara framgångsrik i den nuvarande miljön handlar om kontroll.
"Jordbruk kan inte längre bara handla om att få de största skördarna, säger Christensen, som är en femte generationens bonde i Idaho. "Du måste också förstå vad som kommer att hjälpa dig att få de största vinsterna och fånga avkastningen på investeringen."
Det innebär att man använder teknik för att bestämma exakt var man ska minska eller bäst utnyttja insatsvaror samtidigt som man maximerar produktionen för de otaliga grödor, som inkluderar vete och potatis, hans familj växer.
"Att applicera 200 pund gödselmedel kan öka min avkastning, men om det inte ökar min vinst, Jag måste ifrågasätta om den investeringen verkligen är värd det, " han säger.
Genom att använda Zone Economics, ett verktyg från Conservis som analyserar insatskostnader mot avkastningsprestanda med hjälp av data från John Deere Operations Center eller Climate FieldView, Christensen kan få ett konkret svar på hur mycket, dollarvis, bifogas den ansökan. Tekniken gör att han kan utföra kostnadsbaserad finansiell analys för en korrekt bild av hur beslut på fältet påverkar hans resultat.
"Varför ska jag fortsätta att pumpa in input till ett område av ett fält när det inte finns någon potential för det området att dra nytta av det som ett annat område skulle göra, Christensen säger, lägga till att zoner definieras med en kombination av historiska avkastningsdata, höjdkartor, och satellitbilder. Fälten är indelade i två till fem zoner baserat på variabilitet.
Till exempel, Fält A är mycket varierande; vissa delar ger 140 skäppor vete medan andra ger 100, 75, och 60 skäppor. "Dessa zoner är konsekventa över olika grödor och år, " han säger. "Därför, Jag delar upp fältet i fyra förvaltningszoner och övervakar dem genom Zone Economics.”
Fält B är ganska enhetligt. Därför, endast två zoner behövs för att skilja den ena höjdpunkten i fältet från resten. Fält C har genomsnittlig variabilitet, så Christensen använder tre zoner.
"Drönarbilder märker en färgskillnad i den kala jorden, så zonerna i fält C härleds från denna färgskillnad, " han förklarar.
Eftersom Zone Economics gör det möjligt för honom att jämföra och utvärdera den ekonomiska effektiviteten av hans fältpraktik, Christensen säger att verktyg som detta är ännu viktigare i dagens ekonomiska klimat.
"Om jag minskar mina insatskostnader, Jag kanske sparar 100 dollar per hektar, " han säger. "Även om jag kan förlora avkastning, om jag kan hålla den siffran proportionell, då kan jag ta de pengarna och lägga en del av dem på tekniken som hjälper mig att fatta dessa beslut."
Rätt recept
Eftersom Kyle Musselman känns aldrig som att han har det perfekta receptet för grödor som odlas på hans familjs Indiana-operation, han har använt Zone Economics för att bevisa avkastning på investeringar i fälttester.
"Det är viktigt att förstå hur och var vi spenderar pengar på varje område, så att vi kan fatta de bästa besluten för vår verksamhet, säger Musselman, som odlar majs, sojabönor, och vete. "Zone Economics ger mig förtroendet att vi analyserar varje hektar exakt för att få en tydlig bild av vad som betalade och vad som inte gjorde det."
Till exempel, verktyget hjälpte honom att avgöra om ett högavkastande majsfrö faktiskt var värt investeringen. (Se "Undvik gissningsleken, " Nedan.)
"Jag kan betala 85 dollar mer för en påse frö, men jag vill inte ha den extra risken om vi tjänar samma summa pengar på ett frö som kostar mindre eftersom det har färre egenskaper, " han säger. "Zone Economics visade mig att dessa extra egenskaper helt enkelt inte lönar sig just nu, men det kan säkert förändras inom några år.”
"Bönderna går bort från att använda enbart avkastning för att mäta fältprestanda, säger Pat Christie, grundare av Conservis. "I verkligheten, ett högavkastande fält kanske inte är det mest kostnadseffektiva. Som ett resultat, kostnadseffektiv produktion blir det nya måttet på framgång.”
Undvik gissningsspelet
När man utvärderar vad som är mest ekonomiskt effektivt för hans verksamhet, en bonde fastnar ofta i en gissningslek. Vilket frö är mest lönsamt? Kan jag minska min seedningshastighet och ändå vara lönsam? Var det extra gödselmedlet värt det? Var den svampdödande appliceringen verkligen nödvändig? Genom att tillämpa Zone Economics, bönderna Ryan Christensen och Kyle Musselman får konkreta svar på dessa frågor.
Vilket frö är mest lönsamt?
Oavsett om det är en majssort han planterar på sin egen mark eller en han säljer till en kund, Musselman vill se till att frövalet kan stå sig i konkurrensen.
"Jag hade planterat en konkurrents högre dollarfrön med alla dessa egenskaper, " minns han. "Jag blev frustrerad för på vår sandigare mark slog det fröet jag säljer, vilket var mycket billigare eftersom det har färre egenskaper i avkastning."
För att ytterligare jämföra de två varianterna, han sådde återigen konkurrentens frö följande vår tillsammans med majsfröet han säljer. Att köra fältet genom Zone Economics, Tekniken visade att fler bushels inte nödvändigtvis betyder mer vinst.
"Plötsligt såg jag gröna linjer i de områden där det billigare fröet hade planterats, ” minns Musselman. "Medan det dyrare fröet kan ha slagit det billigare fröet på avkastningen, de gröna linjerna innebar att det billigare fröet fortfarande var mer lönsamt.”
Kan jag minska min seedningsfrekvens och fortfarande vara lönsam?
Historiskt sett, familjen Christensens har planterat 60 pund vetefrö per tunnland på sina torra tunnland. Genom att använda Zone Economics och teknik med rörlig ränta, bönderna i Idaho har börjat skära tillbaka sitt vetefrö till ett intervall på 35 till 50 pund per hektar.
"Eftersom ett visst område aldrig har varit en bra producent, vi planterade majoriteten av det till 35 pund per hektar, säger Christensen. "Min pappa var orolig att 35 pund var för lågt och att det inte skulle producera bra."
Efter skörd, de granskade Zone Economics-kartan på det fältet. Tekniken visade tydligt att fältet gav en bättre avkastning på investeringen vid 35 pund per tunnland än med deras typiska hastighet på 60 pund per tunnland. ”Marken är helt enkelt inte särskilt bra. Att öka insatserna var slöseri med pengar, " han säger.
Var det extra gödselmedlet värt det?
Under 2018, Musselman Farms provade ett annat gödningsprogram som inkluderade en liten ökning av priserna.
"Vi strömmade ut gödningsmedel på sojabönor, säger Musselman. "I dessa teststickor, det kostade oss ungefär $30 per acre. Vi gjorde inte det mot allt, men vi försökte lägga till något för att öka avkastningen."
Investeringen lönade sig inte. "Vi såg inte någon större skillnad i avkastning, så jag körde Zone Economics på de applikationerna, " han säger. "Det var röda streck överallt – och jag menar överallt – vi sprayade, vilket innebar att vi slösade bort en massa pengar."
Var det verkligen nödvändigt att använda svampdödande medel?
De senaste två åren, Musselman Farms har använt svampdödande medel på tunnland majs. "För att vara ärlig, Jag frågade varför, Musselman säger, lägga till att ingången, som de tillämpar själva, kostar cirka $12 till $16 per hektar.
Majsen var mörkare grön, 1% blötare, och såg mycket snyggare ut. I sista hand, dock, det gav inte fler skäppor.
"Zone Economics kartor visade röda linjer där jag hade applicerat svampmedlet, " han säger. "Vi ser helt enkelt inte en ekonomisk fördel för dessa applikationer."
Baserat på den informationen, de fortsätter att minska användningen av svampdödande medel. "Vi kommer att komma till en punkt där vi bara applicerar det på 25 % eller mindre av vår majs, Musselman säger, tillägger att han försöker att inte ta för många stora beslut som att helt eliminera eller justera ett helt program på grund av vad han ser under ett enda år.
"När jag börjar se en stor skillnad på våra lönsamhetskartor, Jag måste ifrågasätta vad vi gjorde annorlunda i dessa områden, " han säger. "Om det är bra, hur kan vi se mer av det? Om det är negativt, vi kanske borde överväga att inte göra samma sak på varje hektar nästa år."
Definiera zoner
Förvaltningszoner är områden inom ett fält som är lika i avkastningspotential. Dock, denna liknande prestanda kan bero på en mängd olika faktorer, inklusive jordtyp, elevation, och väderförhållanden mellan åren.
"Som ett fingeravtryck, jorden på varje fält är unik, säger Newell Kitchen, markforskare, NRCS ARS. "Förvaltningszoner känner igen jord på sin mest grundläggande nivå."
Att hantera efter zon är inget nytt koncept. "I början av 1990-talet det var en idé som höll på att utvecklas, ” minns köket. "Alla försökte komma på vad det betydde och hur du gjorde det, inklusive oss. Då, en del av vårt arbete handlade specifikt om hur du tar information om jordens elektriska konduktivitet [EC] för att utveckla en zon. I Missouri-jordarna vi arbetar med, Vi lärde oss snabbt att rå EC-kartläggning i sig inte alls var lika bra som en EC-karta i kombination med markprofilinformation från en hydraulisk profileringssond.”
1993, en doktorand som arbetar med Kitchen utvecklade Management Zone Analyst (MZA). Det algoritmstyrda beslutsverktyget definierar zoner med hjälp av kvantitativ fältinformation. "Den skapar zoner baserat på likheterna mellan indatavariablerna som anges i verktyget och antalet zoner som användaren anger, men resultaten är bara lika bra som indatavariablerna. Du måste ha en riktigt god agronomisk förståelse för vad det betyder, " han säger. "Folk laddar ner verktyget fortfarande idag."
För de flesta bönder, Köket säger, den motiverande fördelen med att dela upp ett fält i zoner handlar om optimering. "Ju mer en bonde kan förstå om jorden, desto bättre position har han för att titta på hur man hanterar det på ett mer optimerat sätt för större avkastning på förvaltningsinvesteringar.”
Det var säkert fallet för Musselman Farms 2014. Istället för att försöka förvalta ett 70-tal olika åkrar, Kyle Musselman utvecklade sju zoner för Indianafälten. Varje zon definieras med en kombination av historiska avkastningsdata, höjdkartor, och satellitbilder.
"En zon kan ha två helt olika jordtyper, men området ger i allmänhet ungefär samma, så jag lägger dem i samma zon, " han förklarar. "Jag försöker bara minska mina chanser att ha fel i slutet av dagen."
Hans sädesfält i zon ett ger cirka 140 bushels per acre; sojabönor ger cirka 40 bushels per hektar. I zon sju, majs ger mer än 250 bushels per acre, och sojabönor ger över 75 bushels per acre.
"Tyvärr, vi har inte en massa sjuor, Musselman säger, och tillägger att det är vanligt att ett genomsnittligt fält har minst fyra zoner som sträcker sig från 2 till 40 hektar.
Säkerhetskopiera köpet
Som en del av Conservis Customer Success-team, Stephanie Turner samarbetar med Musselman Farms för att säkerställa att verksamheten får ut det mesta av sin teknologiinvestering, säsong efter säsong.
"Jag hjälper till när frågor uppstår om allt som har med Conservis, " hon säger. "Jag är deras första försvarslinje för felsökning."
Uppvuxen på majs, sojaböna, och boskapsverksamhet i Illinois, Turner övervakar också kontinuerligt Musselmans register för att utvärdera hur fälten presterar. De kan sedan fatta välgrundade beslut för nästa växtsäsong.
"Kyle och jag går igenom varje steg i planeringen, produktion, och skörda för att säkerställa att data som kommer in i Conservis genom maskinintegration är korrekt, " hon säger. "Vi ser inte bara till att vi registrerar alla passningar som görs över ett fält, men produkterna tillämpades också på dessa fält. Det här är en stor del av att få Zone Economics att fungera och ett stort värde för kunden.”
Kyle Musselman säger utan korrekta uppgifter, du har inget att bygga på.
"När jag började gräva i vår gårds historiska fältdata för att skapa zoner 2014, Jag började märka att vi hade mycket skräpdata. Det var inte mycket som var konsekvent korrekt, " minns han. "Vi ändrade inte fältnamn. Vi bytte inte grödor. Då, de insåg inte vilken effekt det kunde ha."
Går framåt, att skapa korrekta data blev en prioritet.
"Att samla in korrekt data tar tid, säger Musselman. "Men du får ut av de här programmen vad du lägger i dem. Om du inte gör ett bra jobb med att samla in den informationen, allt är bara slöseri med tid."
