Skriv inte på handelsavtalet mellan Storbritannien och Australien, säger RSPCA
RSPCA uppmanar premiärminister Boris Johnson att inte underteckna ett nära förestående handelsavtal med Australien som skulle öppna Storbritannien för lägre välfärdsimport av animaliska produkter som föds upp på sätt som är olagliga i Storbritannien.
Australiskt jordbruk involverar ett antal metoder som är förbjudna i Storbritannien, inklusive att hålla höns i burar, ge nötkreatur tillväxthormoner och en praxis som kallas mulesing där får får huden runt bottnen avskuren.
Verkställande direktör för RSPCA, Chris Sherwood, sa:"Allt vi hör tyder på att Boris Johnson är nära att skriva på avtalet. I ett slag kommer han att sätta tillbaka hårt kämpat för välfärdsstandarder här och ge Australien inga incitament att förbättra välfärdsstandarderna där. Det kommer att starta en kapplöpning mot botten och förlorarna kommer att vara miljarder odlade djur och brittiska bönder.
"Som vår syster välgörenhet, RSPCA Australien, har påpekat, standarderna där ligger långt ifrån dem i Storbritannien, inklusive inom nötköttssektorn som är kärnan i dessa handelsförhandlingar. Australien kräver inte CCTV i slakterier som vi gör i England, tillåter hot branding, tillåter nötkreaturstransporttider som är dubbelt så höga som i Storbritannien. I Australien uppskattas en miljon nötkreatur födas upp i karga foderplatser utan skugga. Under de senaste åren, det har tagits betydande steg framåt för djurens välbefinnande i detta land och regeringen har åtagit sig att gå ännu längre så att en överenskommelse om att tillåta produkter från djur som föds upp under förhållanden som skulle chockera många brittiska konsumenter är ett klart steg bakåt.
Det är mycket lovvärt att vilja att Storbritannien ska vara en global ledare för djurskydd, men det löftet undergrävs om vi tillåter lägre välfärdsimport.
Chris Sherwood, RSPCA
"Det är mycket lovvärt att vilja att Storbritannien ska vara en global ledare för djurskydd, men det löftet undergrävs om vi tillåter lägre välfärdsimport."
Hur den australiensiska nötköttsproduktionen skiljer sig från den brittiska modellen
40% av nötkött som produceras i Australien involverar användning av hormoner, en praxis som för närvarande inte är tillåten i Storbritannien
Australien tillåter också hot branding, som inte används i Storbritannien.
De 80 slakterierna som godkänts för export i Australien har bara betygsatts som 2 av 4 för välfärd av RSPCA Australia och det finns ingen obligatorisk CCTV i slakterier, som är obligatoriskt i England
När Storbritannien förbereder sig för att avsluta levande export, Regeringen förbereder sig för att göra ett avtal med Australien som tillåter att nötkreatur transporteras i upp till 48 timmar utan mat eller vatten i intensiv hetta.
Batteriburar för fjäderfä
Storbritannien förbjöd batteriburar för värphöns 2012 men dessa används fortfarande i Australien. I dessa system får hönsen mindre utrymme än ett A4-papper per fågel och kan se 100, 000 fåglar staplade i burar ovanpå varandra. Bristen på utrymme orsakar stress, en oförmåga att utföra sina naturliga beteenden och kan leda till hälsoproblem.
Klorerad kyckling
Klorerad kyckling, som ser att slaktkroppar klor tvättas för att bli av med mikroorganismer som kan orsaka matförgiftning, är för närvarande förbjudet i Storbritannien. Det orsakar ofta oro kring folkhälsan, men det döljer också en välfärdsfråga eftersom behovet av att klorera kycklingen kan bero på dåliga förhållanden i intensiva system som gör att sjukdomar mer sannolikt sprids.
Oro med australiensisk grisproduktion
Suggstall förbjöds i Storbritannien 1999 och regeringen samråder för närvarande om att fasa ut systemet för grisningslådor. Suggstall är för närvarande tillåtna i Australien även om en stor del av industrin har slutat använda dem. Standardsuggbås i Australien är 2 m långa och 60 cm breda och används i högst sex veckor under dräktighet. De begränsar allvarligt grisens förmåga att röra sig och de kan inte ens vända sig om.
Som en del av sitt manifest-åtagande, den brittiska regeringen lovade att upprätthålla och där det är möjligt, förbättra standarderna för djurskydd i Storbritannien, särskilt som nya frihandelsavtal (FTA) förhandlades fram. Storbritannien har högre lagliga djurskyddsstandarder än Australien på flera områden. Australien har begränsad federal lagstiftning om lantbruksdjurs välbefinnande och dess uppförandekoder har ännu inte omvandlats till juridiskt verkställbara standarder och riktlinjer, så de är inte bindande. Den enda oberoende guiden till lagliga jordbruksstandarder, World Animal Protection Animal Protection Index, poäng Australien lägre jämfört med Storbritannien.
För att hålla sina löften till allmänheten och brittiska bönder, Regeringen måste se till att tullarna inte sänks på ägg, nötkött och griskött såvida inte Australiens standarder är minst likvärdiga med Storbritanniens och säkerställer att våra importförbud av produkter producerade med tillväxtfrämjande medel upprätthålls.
För att delta i RSPCA-kampanjen, #ActNowForAnimals klicka här.
