Vaktelägg anses traditionellt vara ett dyrt tillbehör som är reserverat för de rika.
Men saker och ting har förändrats under de senaste åren och vaktelägg har blivit enklare och billigare att köpa.
Vaktel har också blivit allt populärare bland hemman eftersom det är ganska enkelt att föda upp dessa små fåglar. De ger ägg och ibland lite extra inkomst till familjen.
Denna fågel är också billig att köpa och föda upp.
I vår artikel nedan kommer vi att förklara allt du behöver veta om vaktelägg inklusive deras kostnad, utseende och smak. Vi kommer också att förklara hur man föder upp vaktel för ägg...
Nybörjarguiden till vaktelägg
Vaktel är faktiskt medlemmar av fasan- och rapphönsfamiljen.
Totalt finns det över 120 arter över hela världen och de är indelade i Gamla världen (95) och New World (32).
Dessa fåglar lever huvudsakligen i buskiga miljöer men det finns vissa arter, som Sydamerika, som bor i skog.
I det vilda har vaktel tur att överleva över ett års ålder, och i fångenskap verkar två år vara normen.
Odlingen av vaktel för kött och ägg började redan på 1000-talet i Japan. Några av dessa små fåglar hölls också som sångfåglar.
Deras ägg kan vara små i storlek men näringsmässigt är vaktelägg ungefär detsamma som ett hönsägg. Eftersom vaktelägg sällan är pastöriserade kvinnor som är gravida och personer med nedsatt immunitet bör vara försiktiga med att äta dem.
Vaktelägg är fortfarande en dyr sak i de flesta delar av världen.
Här i USA kommer ett dussin vaktelägg att kosta dig allt från $0,30-$1 per ägg beroende på tillgänglighet.
Nuförtiden hålls och föds de allra flesta vaktel upp i Kina.
Men här i USA ökar antalet personer som håller vaktel snabbt eftersom de är lätta att föda upp och ganska överkomliga.
Utseende
Vaktelägg är ungefär en tredjedel av storleken på ett hönsägg.
Basfärgen på ägget är en off-white nyans med massor av mörkbruna prickar och fläckar . Detta gör dem perfekta i det vilda eftersom de är mycket bra kamouflerade. Skalets insida är blått.
Vaktelägg är vanligtvis cirka 35 mm långa och väger bara 0,4–0,5 oz (12–16 g).
Hur smakar vaktelägg?
Smaken av ett vaktelägg är lite svår att sätta fingret på.
Det kan bäst beskrivas som mildt, lite vilt, rikt, syrligt, jordigt och som ett ankägg!
Visst är dessa ägg rika eftersom de har mer äggula och mindre äggvita. Detta tenderar att ge det ett djup av smak som ett hönsägg kan sakna.
Du måste också komma ihåg att fåglarnas kost kommer att tillföra något till smaken också.
5 bästa lager av vaktelrasägg
Coturnix
Coturnix är utan tvekan den bästa och mest populära vakteln att föda upp för ägg och kött. De är snabba att mogna och kan börja lägga ägg på bara sju veckor. Du hittar sex olika varianter:
- Gyllene
- Jumbo
- Engelska
- tibetansk
- Smoking
- Rosetta
Jumbos är fanfavoriter eftersom deras storlek gör dem lämpliga för kött. Alla sorter är pålitliga lager och i genomsnitt ett ägg per dag – hon kommer att konkurrera med dina bästa lager av kycklingägg!
Knapp
Knappvakteln är också väldigt populär att föda upp.
Du kanske känner dem som kung eller kinesisk målad vaktel. De tar lite längre tid att mogna och bör börja lägga ägg vid cirka tolv veckor gamla. Du kan förvara dem i ett kallt klimat så länge de har ett varmt och skyddat område att gömma sig i.
Dessa vaktelägg är små och ungefär hälften så stora som ett Jumbo-vaktelägg. De är inte lika lugna och hanterbara som Coturnix-vaktel och är skitiga.
Bobwhite
Denna ras föds upp mer för viltjakt men de är fortfarande lämpliga för kött och ägg.
De väger mellan 6-16 oz (170-450 gram) och tar cirka sex månader att mogna helt.
Du måste få en licens för att föda upp dem i USA eftersom de är fåglar från Nya världen. De är lite mer jobbiga än Coturnix och kan bli aggressiva under parningssäsongen, så du måste dela upp dem i par.
Gambels
Dessa vaktel är infödda i sydvästra USA.
De har en läcker liten huvudbonad som får dem att se ganska söta ut.
Du kan förvänta dig att det tar cirka sex månader att mogna helt.
De är flygiga och nervösa fåglar som kan vara utmanande att föda upp eftersom de behöver mycket uppmärksamhet och omsorg. När de väl har lagt sig kommer de att bli relativt tama och äta från din hand efter att de vant sig vid dig.
Även om de lägger en hel del ägg föds de oftare upp som husdjur.
Kom bara ihåg att med den här rasen behöver du tillstånd för att föda upp dem.
Kalifornien
California Quail ser ut som Gambel's Quail med en rolig liten toppknut.
Som deras namn antyder är de hemma i Kalifornien så du behöver en licens för att föda upp dem.
De föds upp för ägg men oftare som husdjur eller hobbyfåglar.
Uppföda vaktel för ägg
Bostäder
Vaktel är små fåglar vilket gör dem lättare att ha att göra med när det gäller hushållning och utfodring.
Det finns ett par olika sätt att hysa dem på men eftersom vi pratar om äggproduktion och vaktelägg kommer vi att fokusera på det. Deras bostäder kan vara antingen inomhus eller utomhus. Om det är ute kommer de att behöva ett stängt område där fåglarna kan umgås under det kalla vädret.
Modifierade kaninburar är det enklaste sättet att hysa vaktel.
Kom också ihåg att om de är ute så ska taket täckas för att skydda dem från sol och regn.
Vaktel behöver inte mycket utrymme och till skillnad från kycklingar tenderar de inte att mobba varandra. Faktum är att så länge de har tillräckligt med personligt utrymme (cirka 1 kvadratfot per fågel) kommer de väldigt bra överens i grupper. Konstigt nog, om de har för mycket utrymme så kommer de att haka på varandra.
Vad ska man mata vaktel
I det vilda är vaktel allätare vilket innebär att de främst äter frön, spannmål och bär men de gillar att småäta enstaka maskar eller gräshoppor.
När de hålls som sällskapsdjur bör majoriteten av deras diet vara ett fågelfoder av god kvalitet.
Som unga kycklingar behöver de minst ett proteinförhållande på 24 %.
Men när de når 6-8 veckors ålder kan du övergå till ett proteinförhållande på 20 % – detta kommer att räcka för att hålla dem kvar att lägga vaktelägg. Du kan antingen köpa en rad specialfoder för viltfåglar eller så kan du använda ett kalkonstartfoder.
När de når vuxen ålder bör underhållsfoder för viltfåglar användas, men om du har svårt att hitta det kan du använda 20 % proteinfoder för kalkon/kyckling. Förutom fodret behöver vakteln ostronskal för att bibehålla de kalciumnivåer som behövs för vaktelägg. Detta bör erbjudas separat till fåglarna.
Grit bör också erbjudas så att fåglarna kan mala och smälta sitt foder. Som alltid ska rent och färskt vatten alltid finnas tillgängligt.
Vaktel är vettiga ätare och slutar när de är mätta så att du inte behöver oroa dig för att de ska äta för mycket.
Förutom foder kan du erbjuda godsaker som grönsaker, mjölmask och syrsor.
Se bara till att dessa godsaker inte är mer än 10 % av deras dagliga intag.
När och hur ofta lägger vaktel ägg?
Detta beror på vilken sort av vaktel du har valt att föda upp.
Coturnix vaktel kommer att mogna vid cirka sju veckor gammal och kommer sedan att börja lägga vaktelägg då. Andra sorter som Gambel's och Bobwhite kommer inte att mogna förrän cirka sex månader gamla.
Återigen är Coturnix det mest produktiva lagret av vaktelägg och kan lägga upp till 300 ägg per år.
Andra sorter kommer att lägga många vaktelägg åt dig men kommer inte att överträffa Coturnix.
För att de ska ligga bra behöver de cirka 12-14 timmars dagsljus.
Rovdjur och säkerhet
Tyvärr finns vaktel på allas meny
Den goda nyheten är att vaktel är svåra att fånga och de är mycket väl kamouflerade.
Men du måste fortfarande vara noggrann med säkerheten.
Se till att deras bur är välbyggd och att lås och åtkomstpunkter är låsta varje natt.
Burar och inhägnader bör vara gjorda av halvtums hårdvarunät för att förhindra att råttor, möss och vesslor kommer in i buren. De flesta människor lyfter burarna från marken för bekvämlighets skull, men detta hjälper också till att stoppa vissa rovdjur.
Du kan läsa vår guide om kycklingrovdjur för fler tips.
Hälsa
Vaktel är ganska robusta och lider sällan av några allvarliga hälsoproblem.
Naturligtvis kommer de att behöva behandlas för parasiter som löss, kvalster och maskar, men totalt sett är de friska fåglar.
Om din vaktel får löss kommer fjäderfädamm att ta hand om det.
De ska dammas försiktigt och se till att undvika ögon och näbb. Behandlingen kommer att behöva upprepas var 7-10:e dag för att döda de som kläckts ut. Allt strö ska kastas ut och buren ska sköljas ner med ett desinfektionsmedel.
För mer hjälp läs vår kompletta guide till kycklingkvalster.
Maskar kan behandlas med en kycklingmaskare med en modifierad dos baserad på vikt.
Det största hälsoproblemet med vaktel är att hålla rätt förhållande mellan hanar och honor.
Så små och söta de är, kan vaktel vara elaka mot varandra.
Du bör hålla kvarg i förhållandet en hane till fyra till sju honor. Se alltid till att de har tillräckligt med personligt utrymme och håll aldrig hanar i en bur tillsammans. Även om de lyckligtvis kommer att samexistera i coveys, ber två eller flera pojkar tillsammans om problem.
Tips för att hålla vaktel friska
- Lägg aldrig till vuxna till startade coveys.
- Det är mycket svårt att ruva vaktelägg, så börja med kycklingar.
- Håll höjden på koppen under två fot så att de inte kan flyga upp och skada sig själva.
- Att hålla ett strikt förhållande mellan hanar och honor (som nämnts tidigare) är viktigt, annars kan de slåss eller så kan honorna födas ihjäl.
- Se till att de har tillräckligt med utrymme att röra sig i.
- Ge dem ett foder av hög kvalitet och se till att de har tillräckligt med kalcium för att hålla sina äggskal hårda.
Vanliga frågor om vaktelägg
Vilka är fördelarna med vaktelägg?
Vaktelägg har utpekats som näringsmässigt överlägsna kycklingägg, men sanningen är att det är väldigt liten skillnad mellan dem.
Om du föder upp vaktel är den uppenbara fördelen att du har en konstant tillgång på vaktelägg. De är mindre än kycklingägg och gör tilltalande små snacks.
Deras smak är också unik och mycket rik vilket gör dem utmärkta att baka.
Hur mycket kostar vaktelägg?
Detta beror på ditt lokala utbud och efterfrågan.
Om du bor i ett område där det finns flera butiker så blir kostnaden mindre, men i områden med begränsat utbud kan kostnaden bli mycket hög. I genomsnitt kan priset på ett vaktelägg variera från 30c till $1,00 styck.
Sammanfattning
De är förtjusande små fåglar att titta på och till skillnad från kycklingar är de väldigt tysta.
När du har ställt in allt kan du luta dig tillbaka och njuta av dem.
Få städer eller townships har zonindelning relaterade till vaktel så du kanske kan behålla dem även om du inte tillåts höns, men kolla alltid först.
Om du funderar på att sälja äggen eller köttet, se till att du gör din forskning först.
Att sälja vaktelägg kan vara ganska lukrativt om du har rätt marknad.
Berätta för oss i kommentarsfältet nedan allt om dina vaktelägg...
