Aljoe är chef för producentrelationer och Smith är konsult för vilda djur och fiske vid Noble Research Institute, Ardmore, Okla.
I den tredje och sista delen av den här serien om att komma igång med regenerativt bete tar vi upp nycklarna till adaptivt bete, den selektiva användningen av bete med hög beståndstäthet och att skapa den önskade besättningseffekten.
Som vi har diskuterat är regenerativt bete det primära förvaltningsverktyget eller uppsättningen av metoder för regenerativ odling. Med vägledning av ekologiska principer använder dessa metoder fördelarna med betesboskap för att återuppbygga markens hälsa och kan också hjälpa till att diversifiera företagen och inkomsterna en gård eller ranch producerar. Användningen av adaptiv beteshantering kallas också adaptiv multi-paddock, eller AMP, bete, men vi kommer att referera till det som helt enkelt adaptivt bete.
Det finns fyra variabler att hantera i bete:tidpunkt, frekvens, intensitet och varaktighet. När de hanteras avsiktligt och adaptivt kan dessa fyra variabler, plus verktyget för beståndstäthet, spela en betydande roll för att förbättra ekosystemets funktion och markhälsa. Så kan den strategiska användningen av flockeffekt, som också kallas djurpåverkan. Detta är det fördelaktiga resultatet av att en koncentrerad och upphetsad flock använder sina hovar för att slå ner gammal, stående vegetation och/eller bryta upp jorden.
Arbeta din betesplan
När du och dina djur är vana vid de frekventa betesrörelserna ni har övat i liten skala och ni har hunnit lägga till fler tillfälliga staket och ytterligare vattenkällor, om det behövs, är det dags att implementera den regenerativa (adaptiva) beteshanteringen plan som vi diskuterade i marsnumret av Hay &Forage Grower.
Din plan kommer att ha övervägt dina regenerativa mål, som kan inkludera några eller alla av följande:förbättra markens hälsa och djurhälsa, förbättra växternas mångfald, minska penselintrång, förbättra boskapsproduktionen och öka lönsamheten. Ta dig tid att justera din betesplan baserat på vad du lärde dig när du provade växelbete i liten skala, men ta även hänsyn till nuvarande foderodlingsförhållanden.
När du ritar ut och använder dina betesdiagram baserat på dina prioriterade mål, kom ihåg nycklarna till adaptivt bete:
– Tillåt långa återhämtningsperioder, vilket är den viktigaste variabeln att hantera oavsett betessätt. Återhämtningsperioderna är anpassade till växtförhållandena — längre återhämtning med långsamma växtförhållanden och kortare återhämtning med snabba återväxtförhållanden.
– Håll betesperioderna korta, helst inte längre än tre till fyra dagar i ett område. Det är bäst att ha förmågan att flytta boskap dagligen - men var flexibel. Det är acceptabelt att förlänga betesperioderna med en eller två dagar när växternas återväxt saktar ner med minskade fuktförhållanden. Nyckeln är att rotera nötkreatur ur en betesmark innan de börjar beta om en betad växt.
– Hantera betesintensiteten, eller mängden foder som betas eller avlövas kontra mängden som lämnas orörd i en betesmark. Vanligtvis är tumregeln "ta hälften, lämna hälften", vilket betyder att beta den övre hälften av växtbladmaterialet.
– Använd höga lagerdensiteter. De flesta producenter som har implementerat de tre första nycklarna för adaptivt bete använder också höga beståndstätheter. Oftare än inte måste du öka kilona levande vikt per hektar för att implementera de tre första nycklarna till framgångsrik adaptiv bete. När man använder höga beståndstätheter behöver en förvaltare variera beståndstätheterna, anpassa sig till växtförhållandena och mängden biomassa som ackumulerats före bete. Vi vill inte bli föreskrivande eller rutinmässigt använda samma beståndstäthet för en hage eller betesmark vid varje betestillfälle.
Kapitalisera på flockeffekten
Ibland kanske man vill använda bete med ultrahög beståndsdensitet (UHSD) i en betesmark under korta perioder. Ultrahög beståndstäthet är den avsiktliga ökningen av beståndstätheten som uppnås genom att tillhandahålla en mycket mindre beteshage under en kort tidsperiod (kräver vanligtvis flera flyttningar per dag) för att öka en önskad besättningseffekt på ett område och/eller minska djurens selektivitet för betesmark. foder.
Vissa idealiska situationer för UHSD är när foderproduktionen är på topp under våren eller försommaren; under övergångarna mellan den kalla och varma säsongens foderproduktion (och vice versa); med införda betesmarker och grovfoderad åkermark; och när det finns ett överflöd av moget, mindre önskvärt (ofta vilande) växtmaterial i en betesmark. Särskilt i det sista fallet, se till att inte ignorera boskapens tarmfyllning, fysiologiska tillstånd och näringsbehov när du använder UHSD. Du kan behöva komplettera kosten eller tillhandahålla mer välsmakande foder under en del av dagen för att undvika att stressa djuren och äventyra produktionen.
Du kan också göra strategiska tillämpningar av UHSD under mycket korta tidsperioder genom att placera mineralmatare, hö och tillskott på riktade platser, till exempel i vedartade snår eller fläckar. Djurpåverkan vid den tätheten kan ta bort mycket av
oönskad växtstruktur, och den matar markens biologi genom trampningsåtgärden. Flockeffekt kan också störa utsatta, packade jordytor, vilket stimulerar nyplantering och produktion under gynnsamma fuktförhållanden.
Använd ett sätt att lära sig säkert
Ett varningens ord när du implementerar UHSD:Använd en "säker-att-lära"-metod när du lär dig hur du tillämpar det framgångsrikt. Börja med en situation där små bakslag under inlärningsprocessen inte kommer att påverka dig, djuren eller din verksamhet negativt. Säkert-att-lära-metoden inkluderar delar av hur, var och när.
Använd befintliga resurser med ett fåtal elstängseltillbehör och använd din bästa beteshantering samtidigt som du följer principerna om markhälsovård. Välj en plats som är lätt att hantera och där du kan ta dig tid att noggrant observera alla betesaktiviteter och mark- och växtrespons – nära huvudkontoret, till exempel.
Börja där du har mycket foder och en definitiv plan för att styra din betesprocess när du provar högre beståndstätheter. Planen inkluderar uppskattningar av foderproduktion och boskapens dagliga betesbehov, hur lång tid som målområdet kommer att pågå, beståndstätheterna du vill prova och en beredskapsplan om det inte går som det är tänkt.
Tidiga framgångar kan byggas in i framtida betesplaner, men det är observationerna av resultaten senare under växtsäsongen som kommer att vägleda dig i dina nästa tillämpningar av UHSD.
Håll koll när du går
Övervaka dina beteshanteringsaktiviteter under hela din regenerativa odlingsresa.
• Benchmarkera din markhälsa med jordtester (helst ett Haney-test) på dina primära betesmarker.
• Använd betesdiagram för att planera och övervaka betesaktiviteter och återhämtning.
• Skapa en mångfaldslista för att fånga alla arter av växter och djur som du kan hitta på din ranch, och lägg kontinuerligt till i listan när mångfalden växer.
• Ta foton av viktiga förvaltningsområden och spåra förändringar över tid.
• Använd betesmarker (små, obelagda områden) för att mäta produktionen av obetad foder i slutet av odlingssäsongen, flytta avstängningar till nya platser varje eller två år.
• Med några års mellanrum, använd ytterligare jordtester för att analysera för att förbättra markhälsomåtten.
Markhälsa, bete och hållbarhet kan vara integrerat relaterade. Om ständiga förbättringar är målet för en markförvaltare – och det är det för de flesta – så kan förståelse för hur man hanterar förbättringar i markens hälsa med hjälp av adaptivt bete leda till långsiktiga förbättringar för marken, markvården, foderproduktionen, ekosystemet och ranchekonomi. Det är kulmen på dessa förbättringar som leder till verklig operativ hållbarhet för kommande generationer.
AMP-bete ökar markens kol, kväve
Ny forskning som tittar på adaptiv multi-hage, eller AMP, bete dokumenterar hur praktiken kan hjälpa till med klimatförändringar genom att fånga upp kol och behålla kväve i jorden.
Under 2018 jämförde en storskalig studie på gården i sydöstra USA AMP och konventionella betesmarker över stängslet från varandra, och tittade på effekten av AMP-bete på markens kolavskiljning. AMP-platserna hade i genomsnitt 13 % mer markkol och 9 % mer markkväve ner till 1 meters djup än de konventionella platserna. I sin artikel i Journal of Environmental Management från 2021 drog studieförfattarna slutsatsen:"Dessa resultat ger bevis för att AMP-bete är en förvaltningsstrategi för att binda kol i marken och behålla kväve i systemet, vilket bidrar till att mildra klimatförändringarna."
Den här artikeln publicerades i augusti/september 2022-numret av Hay &Forage Grower på sidorna 20-21.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
