Redaktörsnotering:Det här stycket kommer till oss från David Fogle från Spring Hill Farms i Newark, Ohio. David växte upp med att föda upp grisar och började föda upp dem på betesmark 1999. Han arbetar främst med Tamworths och säljer dem direktörskunder och som avelsdjur och matsvin. Du kan lära dig mer genom att ladda ner hans gratis grisköparguide.
Under åren har jag fått grisar att falla sönder på bete. Med "falla isär" menar jag allt från att inte gå upp i vikt lika snabbt som andra i samma hage till att alla hade problem med att trivas.
I vissa fall har de behövt räddas från hagen och stöddas med kryckor för att trivas.
Vad är orsaken till detta? Det skulle vara trevligt om jag kunde begränsa det till en speciell anledning, men många gånger är det en kombination av saker som bidrar. Låt oss titta på några av dem.
Alltför optimistisk om kvaliteten på din betesmark.
Grisar behöver bete av hög kvalitet för att det ska vara något annat än ett komplement till spannmål. Tänk klöver eller andra baljväxter som en bra andel av åkern.
Kör unga grisar på bete med för lite foder.
Den allmänna regeln är ju yngre grisen är, desto mindre kan han ta tillvara grovfoder från hagen. Man kan inte ta grisar som bara är avvanda och vända ut dem på gräs utan mycket fodertillskott och förvänta sig att de ska trivas. De kommer att falla isär.
Förlita sig på alternativa flöden som en huvudkälla för flöde
Jag har sett småbönder försöka mata svin med allt du kan tänka dig, från gammalt bröd till att producera föremål, till destillering av spannmål och allt däremellan. Grisar är ganska bra på att äta vad de får men det kommer vanligtvis att visa sig i hälsa och viktökning.
Vissa alternativa foder är bra, men lär dig några näringsfakta om svin innan du försöker ge dig ut i något som kan kosta dig massor av tid och fläsk i slutändan.
Fångar inte ledtrådarna om grisar som börjar falla isär.
Som en gammal bonde brukade säga till mig "Du måste veta om ett djur inte mår bra innan det gör det."
Lägg tid på att observera dina grisar dagligen. Lär dig hur grisar ser ut och hur de beter sig när de är friska och trivs. När något verkar annorlunda betyder det oftast problem. Kom på toppen av det innan det förstör din gris hälsa.
Välja fel gris för bete.
Med termen "arvsras gris" som slängs runt på internet är det många som felaktigt antar att detta är den heliga gralen för betade grisar.
Det borde vara ett försprång i rätt riktning men det är helt enkelt inte en garanti för att grisar kommer att klara sig bra på gräs. Många av grisarna i arvsrasen flyttas bort från det som gjorde dem fantastiska genom att föda upp för andra mål än den lilla bonden skulle ha gjort.
Om du ser en viss arvsras dyka upp på alla mässor och i tidningar för utställningsgrisar kan du slå vad om att uppfödaren av dessa grisar har en annan uppsättning mål i sitt avelsprogram än vad som passar in på din lilla gård med stor framgång.
Det betyder inte att det inte finns linjer inom de raser som utvecklas för betesmark och gammaldags svinuppfödning. Anta bara inte att arvsras automatiskt betyder bra betesvin. Det här problemet finns i Tamworths, men det finns även i vissa andra arvsraser.
En annan fråga som vi har är de många småbönderna som föder upp grisar med liten eller ingen erfarenhet av att sätta ihop ett avelsprogram som kommer att föra dem framåt i sina mål...förutsatt att de har tydliga mål.
Sluta tankar
Att framgångsrikt föda upp grisar på betesmark är både en konst och vetenskap. Studera, planera noggrant och observera andra. Men viktigast av allt skaffa dig några grisar och lär dig allt eftersom!
