Denna artikel kommer till oss från Travis Mulliniks, UNL Beef Cattle Nutritionist, Range Production Systems. Tack, Travis!
I ett försök att öka nötköttsproduktionen överdriver vi ibland genetiskt urval baserat på idén att "mer är bättre" eller "större är bättre" i ansträngningarna att öka produktionen. När vi gör det tenderar vi att selektera efter kortsiktiga egenskaper som tillväxt och mjölkavkastning för att öka kalvens avvänjningsvikt för potentialen för ökad lönsamhet. Men får vi verkligen full nytta av den mjölk vi betalar för? Benchmarking-data illustrera att kalvens avvänjningsvikt har stått stilla under de senaste 20 åren eller mer. Men den genetiska potentialen för tillväxt har ökat under samma tidsperiod.
Med hjälp av moderns genetik kan avvänjningsvikten för kalven ha så lite som 5 % inverkan på ranchs lönsamhet, på grund av ökande produktionskostnader för koherdar. Det betyder att när vi väljer hög mjölkproduktion, jagar vi bara 5% inflytande på lönsamheten. Å andra sidan rapporteras det ekonomiska värdet av reproduktionen vara 5 gånger större än kalvtillväxt eller mjölkegenskaper. Med foderkostnader, som vanligtvis ligger på mellan 60 och 75 % av de totala årliga kokostnaderna, är och kommer det att bli viktigare att matcha kotyp eller genetisk potential till produktionsmiljön när produktionskostnaderna ökar.
Hög mjölkproduktion påverkar reproduktionen
I en studie utförd vid University of Tennessee, hög mjölkproduktion minskar ko-kalvars produktivitet inom en mycket tillgänglig foderresursmiljö , 237 Angus-uppfödda nötkor mjölkades med en mjölkningsmaskin dag 58 och 129 efter förlossningen för att fastställa mjölkproduktionens inverkan på ko/kalvprestanda. Efter mjölkning klassificerades kor efter sin mjölkproduktion som Låg (14 lb per dag), Moderat (20 lb per dag) eller Hög (26 lb per dag) mjölkkor. Dräktighetstal efter artificiell insemination var 11 och 13 %-enheter lägre för högmjölkande kor jämfört med måttliga respektive låga kor. Den minskade dräktighetsfrekvensen efter konstgjord insemination hos högmjölkande kor fortsatte under hela avelssäsongen med högmjölkande kor som hade de lägsta totala dräktighetstalen. Intressant nog ökade inte mjölkproduktionens vikt vid kalvens avvänjning. Även med den nästan dubbla mjölkproduktionen från låg till hög, var avvänjningsvikten för kalv inte olika mellan de tre grupperna.
En färsk UNL-nötköttsrapport, Utvärdering av laktationskrav på näringsbalans under två kalvningssäsonger i intervallkor som betar Sandhills Upland Range , utvärderade effekterna av mjölkproduktionsnivån från 20 till 30 pund per dag mjölk på den beräknade näringsbalansen i mars- och maj-kalvande kor som betar Sandhills höglandsområde under avelssäsongen. I marskalvda besättningar uppstod en brist på metaboliserbart protein och energi efter 30 dagars avel när mjölkproduktionen var över 24 lb per dag. Detta betyder att om högmjölkproducerande kor inte föds upp tidigt, kan reproduktionsförmågan försämras allteftersom avelssäsongen fortskrider. I majkalvningsbesättningar hade alla mjölkproduktionsnivåer brist på metaboliserbart protein och energi under hela häckningssäsongen. Att flytta kor från en vårkalvningsbesättning till en sommarkalvningsbesättning matchar kalvningsdatum med ökat foderkvalitet för att minska foderkostnaderna jämfört med vårkalvningsbesättningar. På grund av den kraftiga nedgången i näringsbehovet vid maximal laktation (cirka 60 dagar efter förlossningen) och under uppfödningssäsongen, kan dock mjölkpotentialen hos koherden behöva minska för att matcha miljön som visat sig med ett större näringsbrist under aveln från kl. 20 till 30 pund mjölk per dag. Även om flyttning av kalvning till en kalvningssäsong i maj kan minska vinterfoderkostnaden, på grund av foderkvaliteten under avel, kan tilläggsinsatser under avelssäsongen vara större i majkalvningsbesättningar, särskilt hos unga kor, för att optimera dräktighetsfrekvensen.
Takeaways från studierna som nämns ovan:
1. Din miljö och din förvaltning kan begränsa den genetiska potentialen att uttrycka sig fullt ut.
2. Val av produktionsegenskaper som överstiger produktionsmiljöns kapacitet kanske inte ökar produktionen (dvs. avvänjningsvikten), men kommer att öka kostnaderna.
3. Urval för mjölkproduktion hos nötkor, ökar näringsstressen under kritiska fysiologiska perioder, såsom tidig laktation, och kan minska avel och/eller öka produktionskostnaderna för att upprätthålla prestanda.
4. Sommarkalvningsbesättningar bör fokuseras på låg till mycket måttlig mjölkningspotential.
Om mjölkningspotentialen i koherden är för hög kan du börja se:
1. Kalvningsfördelning börjar spridas från ett ökat antal senare avelskor
2. Minskad dräktighetstal hos unga (2- och 3-åriga) kor
3. Minskade lagernivåer under åren än tidigare lagerhållning
4. Ökat antal kor med tunnare kroppskondition och/eller ökade fodermängder för att bibehålla adekvat kroppsbetyg.
Intervjuer med författarna till BeefWatch nyhetsbrevsartiklar blir tillgängliga under hela publiceringsmånaden och är tillgängliga på https://go.unl.edu/podcast.
