För att hoppa direkt till slutet av berättelsen, har forskare hittat när 15 % av dieten för stutar i betesmark var ett tillskott av rödklöverhö/ med cirka 3 pund torkat destillationsspannmål, gick de upp mer i vikt än de enbart på bete – 2,45 pund per dag jämfört med 1,94. Det är intressant och användbar information, men den utelämnar information som berättar varför vi bryr oss och vad vi kan göra med den. Så låt oss gå djupare.
Varför rödklöver?
För att svara på denna fråga behöver vi veta lite mer om vommen och hur den fungerar. Matsmältning av idisslare är en process som är beroende av miljarder bakterier och mikroorganismer. Medan nyttiga bakterier bryter ner fibrer och omvandlar foder till näringsämnen, finns det några som "stjäl" protein och omvandlar det till metan som utsöndras som gas, eller ammoniak som utsöndras i urinen. Ett sätt att förhindra denna stöld är att ge låga nivåer av antibiotika. Antibiotika undertrycker dessa "hyperammoniakproducerande bakterier" (HAB) så att djuret kan absorbera näringsämnen som annars skulle ha gått förlorade och kan gå upp i vikt snabbare.
Under 2012 bad U.S. Food and Drug Administration foderlotter och producenter att fasa ut användningen av antibiotika som fodertillskott på grund av farhågor om att det skulle kunna leda till fler antibiotikaresistenta bakterier. Jakten på en ersättare ökade och Red Clover undersöktes som ett alternativ
Rödklöver innehåller en isoflavon som kallas biokanin A. I labbtester hindrade biokanin A HAB från att växa . Det främjade också cellulolytiska bakterier. Det är bakterierna som bryter ner all cellulosa i gräset och andra foder som idisslare äter och omvandlar dem till användbara sockerarter. När vi visste detta om biokanin A var nästa steg att testa det i faktiska utfodringsförsök. Forskare fann att djur som matades med biokanin A när de gick på bete gick upp mer i vikt än de utan:2 pund per dag jämfört med 1,5 pund per dag.
Hur konverterar vi detta till betesmarken?
Att mata ren biokanin A är för dyrt att använda kommersiellt på betesmarker, plus att det ignorerar den potentiella synergistiska aktiviteten hos andra kemikalier i rödklöver. För att eliminera dessa brister använde forskare i sitt nästa försök rödklöverhö som ett komplement med ett öga på hur resultat skulle kunna översättas till helt enkelt betande betesmarker med rödklöver.
Under två vårbetessäsonger kompletterades Angus cross stutar med två nivåer av rödklöverhö på endofytfritt gräsbete för säsongens svala. Den ena gruppen fick 30 % rödklöver och den andra 15 %. En vomfistelad Holstein-stut ingick i varje behandling som en mikrobiologisk testare för att se vad som hände i vommen. Forskarens hypoteser var att tillskott av hö av rödklöver skulle
1) öka den genomsnittliga dagliga ökningen och att mer rödklöver skulle vara bättre än små mängder,
2) undertrycka HAB;
3) främja cellulolytiska bakterier och fibernedbrytning.
Mer är inte bättre
Naturligtvis har jag redan berättat om punchline. Stuttarna gick upp mest i vikt på 15 % rödklöverdieten.
Detta är viktigt att tänka på ifall du funderar på att lägga till massor av rödklöver i dina betesmarker. Biochanin A är ett fytoöstrogen, vilket betyder att det är kemiskt likt östrogen och har potential att påverka fertiliteten. Fåren är de mest sårbara med mängder på 25 % eller mer i sin diet som minskar tackans fertilitet och lamning. Resultaten på nötkreatur är osäkra och forskargruppen för foder- och djurproduktion kommer att genomföra experiment med baggarlamm och marknadskor i framtiden. Det verkar som den bästa idén just nu är att inte gå överbord med rödklöver.
En sak till i listan över "Varför rödklöver är ett bra foder" är att biokanin A också hjälper till att förebygga svängeltoxicos. Du kan läsa mer här:
Och...om du vill veta mer om att plantera rödklöver så har vi det för dig också!
