Boskapsproducenter i nordost tenderar att ha väldigt få baljväxter på sina höfält, och ofta färre än de skulle vilja ha i sina betesmarker. Universitet och populärpress har i stor utsträckning främjat alfalfa till mjölkbönder under de senaste generationerna, och företag har investerat kraftigt i att utveckla nya sorter. Under de bästa förhållandena lever alfalfaväxter vanligtvis inte mer än 6 eller 7 år; i situationer där dräneringen är dålig och/eller pH är lågt ger växterna dålig avkastning och de flesta försvinner på mindre än fyra år. Resultatet av detta har blivit att många bönder i nordost inte gillar alfalfa och många har slutat oroa sig för om de har några baljväxter överhuvudtaget.
Varför rödklöver?
När man diskuterar fördelarna och nackdelarna med olika betesgräs- och baljväxtarter är New Englands mjölkbönder snabba med att påpeka att foderkvaliteten för alfalfa ofta är överskattad (med tanke på lägre NDF-smältbarhet) och att gräshösilage kan erbjuda enastående kvalitet. Om du har bra gräs på din gård, varför överväga klöver överhuvudtaget?
Jämfört med enbart N-gödslat gräs, kan rödklöver som odlas i kombination med gräs öka den årliga skörden av fodrets torrsubstans med 30 %, förutom att öka det totala proteinet i gräset med 3-5 % (eller mer), beroende på andelen rött klöver och sticklingen. På grund av en förening (polyfenoloxidas) som finns i rödklöver har rödklöverhösilage 40 % mindre icke-proteinkväve (NPN) än alfalfahösilage.
En USDA-ARS-studie fann att kor som fick en ranson som inkluderade rödklöverhösilage gav 69 pund mjölk på 49 pund foder, medan en ranson som ersatte rödklöverhösilaget med alfalfahösilage gav 68 pund mjölk på 54 pund foder. Kväveeffektiviteten i kon visade sig också vara högre, vilket har flera fördelar, inte minst lägre metaboliska kostnader förknippade med utsöndring av kväve. Medan nutritionister och mjölkbönder kan argumentera om alfalfa eller rödklöver hösilage är överlägset (mer lönsamt) för inkludering i en mjölkranson, för de som inte kan odla alfalfa är rödklöver ett utmärkt alternativ som fint kan komplettera gräset som redan finns på fältet.
Obs:även om det är möjligt att göra torrt hö av rödklöver, är det ofta utmanande. Denna diskussion är inriktad på hösilage och betesmarker.
Varför och hur man frostsådd klöver
Till skillnad från de flesta andra baljväxter (särskilt alfalfa) är rödklöver ganska skuggtolerant, vilket är anledningen till att den är en favorit för frostsådd i befintliga fleråriga betesmarker och även höstvete. Det är inte ovanligt att formulera frostsåddblandningar för betesmarker som inkluderar 2 lb/ac av ladinovitklöver. I system med enbart hösilage (dvs. fältet blir aldrig betesmark) är det dock inte tillrådligt att inkludera vitklöver i frostsåddblandningen eftersom rödklöver erbjuder så mycket mer avkastningspotential. Vidare är det troligt att vitklöver skulle ge betydande lätt konkurrens för rödklövern under de tidiga tillväxtstadierna mellan sticklingar, även om det har gjorts lite eller ingen forskning i ämnet.
Utrustning
Det första målet med frostsådd är att jämnt fördela 6-12 lb/ac rödklöverfrö på fälten i fråga. Även om det finns olika sätt att åstadkomma detta, är det enklaste en ATV-monterad spinnerspridare, såsom Herd-såmaskinen som säljs av Kaso Manufacturing Company. Om du använder den här typen av spridare, se till att kontrollera ditt sändningsmönster och kalibrera så att du inte får slut på utsäde i förtid. Om du blandar rödklöverfrö med gödningsmedel eller andra typer av frö, tänk på att varje komponent kommer att ha olika spridningsbredd.
Lantbrukare har också framgångsrikt ökat baljväxtinnehållet i etablerade höfält med hjälp av konventionella och odlingsfria spannmålsborrar, men förutsättningarna måste vara de rätta. Att använda en borr kommer förmodligen att fungera bättre än att sända om frys-upptining-cykeln är helt eller till största delen över (men gräset har inte börjat växa) eller om jorden har låg lerhalt. Oavsett vilken utrustning du använder är huvudsyftet att ge fröna några frö-jordkontakt – du försöker inte sätta fröet 1/2” under jordytan.
Om du bara har tillgång till en konventionell spannmålssåmaskin görs sådden bäst under den varmare delen av dagen då markytan har tinat något (med mycket frost under för att förhindra spårbildning). Öppnaren kommer förmodligen bara att repa ytan, och presshjulen kommer att hjälpa till att förbättra frökontakten med jorden. Tänk på att detta ofta är svårare för såmaskinen än att dra den genom en förberedd såbädd i april; att gå långsammare hjälper till att minimera skadorna.
Det finns andra uppfinningsrika metoder som bönder kan använda för att få jobbet gjort. Om du har en annan metod i åtanke, se till att verifiera att fröet appliceras jämnt och att de flesta frön kommer i kontakt med jorden.
Sorter
Namngivna sorter är "säkrare" eftersom du vet vad du kommer att få, men de är också dyrare (ibland lite över $ 3/lb). Som sagt, jag har haft goda framgångar med sort ej angivet (VNS) rödklöverfrö (vanligtvis närmare $2/lb), men det fanns ett tillfälle där VNS rödklöver visade sig vara en "mammut" typ av rödklöver. Även om den har sin plats i nordliga odlingssystem, är mammutklöver vanligtvis inte önskvärt i en perenn betesmark eller höfält eftersom den inte ger mycket under det första året och ger en massiv styckning under det andra året.
Försök till frostsådd kan vara mycket framgångsrika eller helt misslyckas. Vad gör skillnaden?
Frö-jordkontakt: den krympande/svällande jorden när den fryser och tinar bör förbättra klöverfröets kontakt med jorden. Jordar med mycket lera tenderar att krympa/svälla mycket, medan sandjordar inte gör det. Tänk på att förekomsten av överdriven halm kan hindra mycket av fröet från att nå marken alls.
Markförhållanden Torka, mycket dåligt dränerade, sura och näringsfattiga markförhållanden kan alla bidra till att alla typer av ny sådd misslyckas, inklusive frostfröad rödklöver.
Tävling för näringsämnen, ljus och fukt kan alla leda till frostsåddfel. Kentucky bluegrassfältet bredvid ladugården kommer i allmänhet inte att reagera bra på frostsådd. Den rikliga N som finns från tidigare gödseltillämpningar tillsammans med den torvbildande naturen hos Kentucky bluegrass gör det svårt för klöverplantor att komma igång. Kentucky bluegrass har också ett grunt rotsystem och som snabbt kan tömma ut fukten i de översta två tummen av jorden, vilket ökar stressen på plantan.
Rödklöver kan ta ganska mycket skugga under en liten stund, men det finns gränser. Detta är ytterligare en anledning till att komma i tid med att skörda din första stickling – för att öppna taket för att ge klövern mer ljus. Tänk på att det år du frostsådd kommer du förmodligen inte att se betydande klöver närvarande förrän i juli.
Misbruk . Det finns många sätt att döda en växt. Ett mycket bra sätt att döda (eller allvarligt handikapp) en klöverplanta är att klippa höet vid 2 tum när klöverplantorna bara är 3 tum höga. Många lantbrukare skär rutinmässigt sitt foder för lågt, vilket minskar den årliga avkastningen, minskar kvaliteten, försvagar växterna och introducerar mer jord (som visas som procent aska i din foderanalys) i den skördade produkten. Att hålla din skördehöjd över tre tum ger många fördelar, inklusive förbättrad etablering av rödklöverplantorna.
Övriga överväganden
Rödklöver som är väl etablerad under det första året kommer i allmänhet att förfalla i slutet av det tredje året. Kostnaden för fröet jämfört med värdet av den förbättrade avkastningen och kvaliteten på hösilaget är huvudargumentet för frostsådd varje år. Om du har förhållanden som är bra för frostsådd och väljer att frostsådda varje år, räcker förmodligen de lägre nivåerna (5 – 7 lb/ac) för att upprätthålla en riklig population av rödklöverväxter i beståndet. Om du frostsådd för första gången är en högre hastighet (8 – 12 lb/ac) att rekommendera. Att åtgärda markens bördighetsproblem, särskilt lågt kalium och lågt pH, kommer att förbättra etableringen, kraften och livslängden hos klöverväxter.
Hänvisningen i den här artikeln till Herd Seeder är inte ett stöd från UVM för produkten eller företaget eller ett påstående om att den är överlägsen i kvalitet, funktion eller värde jämfört med andra produkter som finns på marknaden.
