Sedan förra artikeln har lamningen börjat för oss på Markway Ranch. Även om det är en spännande tid i fårens år, önskar jag att jag kunde säga att lammning är bara solsken och rosor. Som med allt annat i livet finns det upp- och nedgångar, bra dagar och dagar vi önskar hade gått smidigare.
Sista gången , vi pratade om varför vi lammar när vi gör det, främst att arbeta med Moder Natur, matcha marknadscykeln och en del av hur vi gör det. Den här gången skulle jag vilja ta upp några utmaningar som kan uppstå under lamningen. Tänk på att dessa frågor kan undersökas för mer djupgående information. Mitt mål är att bara göra dig medveten om dem.
Problem före leverans
De två första sakerna som faktiskt kan hända är mer problem före lamning. En av dem som sällan händer är när en tacka hamnar upp och ner på ryggen. Då och då kan en tacka som är särskilt bred på grund av att hon bär flera lamm hamna på ryggen och om hon inte hittas och hjälps upp i tid kan hon svälla upp och dö. En andra sak som kan hända före lamning är graviditetstoxim eller ketos. Det sker mestadels precis innan lamning hos tackor som antingen är för smala eller feta, och som bär multiplar. Det orsakas av mycket lågt blodsocker hos tackan. Om en tacka fångas i tid kan den behandlas med något som majssirap eller propylenglykol, men det förebyggs bäst genom bra näringsvård (d.v.s. bete) som håller tackan i gott kroppskondition.
Leveranssvårigheter
Nästa på vår lista över utmaningar är problem vid förlossning, eller dystoci. Även om det inte är en vanlig företeelse händer det. Det kan orsakas av stora lamm eller en dålig presentation. Det jag har stött på är fötterna på ett lamm som försöker passera födelsekanalen med huvudet på ett annat lamm. Vanligtvis kan lammen dras och tackan räddas, men om du inte nästan lever med dem, kan det vara svårt att fånga en problematisk lammning i tid och ibland går det inte att rädda lammen.
Filsmoothing
Tidigt under lamningen, när säsongen precis har börjat, är det oftast inte så mycket problem med missmodering. Ibland kan du ha en tacka som inte har fått sina lamm som försöker göra anspråk på en annan tackas nyfödda bebisar. Sådana fall kan vara utmanande att lösa och om möjligt bör tackan tas bort tills hon har fått sina egna barn. Jag förstår att det inte alltid är möjligt och ibland måste man bara göra så gott man kan. Det kan betyda att man bara försöker driva bort den felande tackan så att mamman och lammen kan knyta an ordentligt.
Det mesta av besvären med missmoderskap kommer från att flytta tackor till nya hagar och konstigt nog, åskväder. Jag ska försöka förklara. Fåren har så starka flockinstinkter att en tacka som inte är en bra månad kan lämna ett lamm bakom sig i ett försök att hänga med i flocken när vi flyttar dem till en ny hage. Detta händer oftast när tackan har en uppsättning trillingar och ett av lammen inte är lika starkt och inte kan hänga med. Många gånger kommer mamman tillbaka för dem, ibland gör de det inte. Bra mödrar kommer att hålla sina lamm vid sidan av och till och med vänta tills andra är klara med att flytta för att ta sina lamm till den nya hagen.
Det är därför vi låter dem ha ett par hagar under lamningen och flyttar dem mer sällan än vi gör på andra tider på året. Tackorna kan sedan breda ut sig lite så att de får plats att lamma, men vi kan hålla en tillräckligt kort betesperiod så att parasiter inte blir ett problem. Vi vill inte heller ge dem ett för stort område att lamma i på grund av rovdjurstrycket. Jag tycker att våra hundar gör ett ganska bra jobb med att skydda fåren, men prärievargar är mästare på att hitta sprickan i rustningen och att tillåta en för stor yta att lamma på är att bjuda in dem att göra det. Ställstrumpa under lamningen skulle vara ett bra alternativ om vi inte behövde oroa oss för parasiter men så är inte fallet.
Som ni ser är det lite av en balansgång att flytta tackor vid lamningen och hitta det som fungerar bäst. Att missmoda lamm med hageskift är bara ett problem med mycket unga lamm. När de väl blir några dagar gamla leker de ofta med andra lamm och bryr sig inte mycket om sin mamma om det inte är dags att äta. Då är de väl förbundna med varandra genom syn, ljud och lukt och missmoderskap är sällsynt.
Jag nämnde att åskväder är en orsak till missmodering. Det misslyckas aldrig att vi någon gång under lamningen har åtminstone ett stort åskväder som rullar igenom. Morgonen efter det händer kan jag nästan räkna med att hämta några föräldralösa barn. Jag kan verkligen inte förklara varför detta händer. Jag tror att det har att göra med flera lamm och stressen som stormen orsakar tackorna. Det verkar som om tackan flyttar och tar med sig ett par bebisar, medan återigen en svagare blir kvar. Jag brukar hitta dem hopkurade bredvid ett träd, en buske eller en mineralbalja. Dessa lamm hamnar i lammflaskan.
Förutom missmoderskap kan föräldralösa lamm hända på grund av vad jag kallar svälter. Vanligtvis, om en tacka har trillingar och inte kan ta hand om dem alla kommer en av dem att bli svagare tills den inte kan hänga med och måste dras och buteljeras. Helst kommer de dock att fångas tidigt, och ett nytt lamm med magen full av råmjölk är ganska svårt att fånga och att springa genom flocken för att försöka fånga en skulle bara orsaka fler problem. Om jag fick välja skulle jag få alla mogna tackor att ha tvillingar och att ingen av dem skulle ha trillingar. Trillingar orsakar bara för många problem och fungerar inte så bra i vårt system med låg inmatning.
Flystrike
Flystrike är nog för mig den mest fruktansvärda sjukdomen bland fåren. Det orsakas av spyflugan. Vanligtvis inträffar det under långa perioder av vått, varmt väder där fåren inte har en chans att torka ut. Flugan attraheras av illaluktande, smutsig fleece som orsakas av bakterier. Flugan lägger sina ägg i ullen, oftast på fårens ryggar där envisa ullfläckar inte kan gnidas av eller fällas. Äggen kläcks och vandrar ner till huden och maggots fortsätter att bokstavligen låna genom huden och äta upp djurets kött. Det är en fruktansvärd syn och en som är svår att fånga tidigt eftersom bevisen gömmer sig under ullen och inte är lätt synliga. Man måste leta efter ett får som är obekvämt, som uppvisar sådana tecken som att stampa med fötterna, rycka, bita i ryggen och till och med lägga sig i lera eller vatten. Tänk på att i motsats till vad många tror är får ett väldigt tufft djur. Eftersom de är ett flockande djur, om de visar svaghet, vet de att de är ett främsta mål för rovdjur. På grund av detta visar de inte lätt svaghet förrän de ofta är bortom behandling. Om flugangrepp fångas tidigt och behandlas kan djuren återhämta sig. När längre perioder av regn, varmt väder och låga vindar förutses, var extra vaksam. Om ett djur skulle dö, bör kadavret tas bort och begravas, annars kan spyflugapopulationen explodera och orsaka ytterligare problem.
Även om de ovan angivna problemen eller utmaningarna i samband med lamning kan uppstå, tenderar de att vara undantag snarare än regel. Jag hoppas att du inte kommer att avskräckas från att föda upp får, för det positiva överväger vida de negativa, och de goda dagarna är långt fler än de tuffa.
