Det här inlägget är i samarbete med 3-IN-ONE® Lock Dry Lube. Alla tankar och ord är mina egna.
Oavsett om du bor i staden eller ute på landet är rovdjur alltid ett bekymmer om du har en flock bakgårdskycklingar.
Tvättbjörnar, rävar, prärievargar, vesslor, ugglor, hökar och till och med grannskapshundar har varit kända för att attackera kycklingar på natten eller i vanligt dagsljus, särskilt om de går frigående och du inte är i närheten för att avskräcka oönskade besökare.
På grund av sin inhemska natur är höns ett lätt byte:De har få överlevnadsförmåga, flyger sällan och tenderar att flockas ihop så att de är lättare att rikta in sig på i ett svep.
Jag har fött upp kycklingar i över ett decennium och lärt mig mycket under den tiden, den viktigaste lärdomen är säkerheten för hönshuset.
I vårt tidigare hem i staden handlade vi ofta med tvättbjörnar, skunkar och opossums som passerade vår gård.
(Några av er kanske minns hjärtesorgen när en av våra ursprungliga hönor dödades av en tvättbjörn; en annan skadades i en separat incident men överlevde lyckligtvis.)
I vårt nuvarande hem på landsbygden har vi hittat misstänkta djuravtryck runt vår gård på morgonen, sett hökar sväva ovanför våra träd och till och med hanterat lösa, aggressiva hundar.
Även om vi kanske inte gillar det, är rovdjur ett faktum i hembygdslivet.
Men det finns flera säkerhetsåtgärder som kycklingskötare kan vidta för att överlista dem, och de bör alla övervägas om du planerar att föda upp en flock eller uppgradera dina hönshus.
Avslöjande:Om du handlar från min artikel eller gör ett köp via en av mina länkar kan jag få provision på några av de produkter jag rekommenderar.
Hur man bygger (eller förstärker) ett tryggt och säkert hönshus
1. Använd hårdvara, inte kycklingnät.
Många nya hönsskötare köper av misstag kycklingnät när de bygger sina hönshus för, ja, det ligger där i namnet och det verkar vara vettigt.
Men kycklingnät (en sexkantig svetsad tråd som även kallas fjäderfänät) är inte ett säkert material för att omsluta hönshus och hönsgårdar.
Det är ett relativt svagt nät som kan slitas isär eller gnagas upp, och öppningarna är tillräckligt stora för att tvättbjörnshänder eller bobcattassar ska kunna nå igenom och haka i kycklingar. För att inte tala om, möss och råttor kan lätt klämma sig igenom hönsnät på jakt efter utspillt foder och matrester.
Ett bättre val för att omsluta höljen och körningar är 1/2-tums tunga hårdvarutyg eller 1/2-tums svetsade trådnät (används vanligtvis för boskapsstängsel). Nätet kan användas för väggar, fönster, ventiler och dörrar och bör fästas på träramen med brickor och skruvar eller kraftiga stängselhäftklamrar.
2. Säkra golven i hönshus och hönsgårdar.
Väggar är inte de enda platserna som är sårbara för nyfikna rovdjur. Golven i ditt hönshus och hönsgård är det också.
Fristående hönshus bör ha massiva trägolv för att förhindra rovdjur från att komma in underifrån, och vara förhöjda för att hålla träet från att ruttna. (Gamla lastpallar fungerar bra för detta, liksom järnvägsband, askeblock eller gatstenar.)
Om din coop är ansluten till en sluten bana, täck golvet av banan med hårdvara, lyft upp den på sidorna några tum och fäst den på ramen.
Lägg på smuts, sand, halm, träpellets eller vilket medium du föredrar i löpningen, och din flock har ett säkert utrymme att ströva omkring utan att oroa dig för att rovdjur gräver under springan.
För stora körningar där det inte är möjligt eller ekonomiskt att täcka golvet, skapa en "kjol" eller ett förkläde av hårdvara.
Det finns två sätt att skapa en effektiv kjol:
Den första metoden är att gräva ett dike (minst 12 tum djupt) runt omkretsen av löpningen.
Skjut in ett ark hårdvarutyg som är minst 18 tum högt i diket och fäst överskottet ovan jord på kycklingbanan. Överlappa ark av hårdvara med några tum och bind ihop dem med kraftiga dragkedjor eller ringar.
Den andra metoden är att gräva ner hårdvaruduken några tum (runt den yttre omkretsen av körningen) och förlänga den minst 18 tum bort från sidorna.
För att hålla hårdvaran från att sticka upp ovanför smutsen (till exempel om ett hjul från en trädgårdsvagn fångar den), fäst den i marken med liggande häftklamrar.
Om du har gräs som växer runt din löprunda kan du helt enkelt klippa det kort, fästa tygduken på marken med landskapshäftklamrar och låta gräset växa genom nätet.
Kjolen hindrar rovdjur från att gräva sig in i springan; när de väl träffar tygbarriären några gånger kommer de att ge upp och gå vidare.
3. Avskräcka rovdjur från ovan också.
I områden där hökar och ugglor är vanliga är det en bra idé att även säkra en öppen kyckling från ovan.
Enkelt fågelnät eller till och med ett mer utarbetat tak i pergola-stil kommer att förhindra luftangrepp och hålla rovfåglar (liksom vilda fåglar som kan sprida sjukdomar) ur flykten.
Om du har problem med rovdjur som kan skala ett staket eller vägg, installera ett tak av svetsad tråd eller konstruera träribbor ovanför.
4. Glöm inte att försvara dig mot större rovdjur.
Bor du i ett område där det är känt att björnar strövar omkring? Om så är fallet kan ingen mängd hårdvara eller hänglås skydda din flock från en hungrig björn som lätt kan förstöra trä- och trådkonstruktioner.
(Detta gäller särskilt för prefabricerade höljen, som vanligtvis inte har en chans att överleva en björns imponerande styrka.)
Sträva efter att bygga ditt hönshus lika stabilt som du skulle bygga ditt eget hus, och installera ett elstängsel eller en elektrisk ledning runt ditt hönshus och spring.
Ta bort alla källor till frestelser (som soptunnor, husdjursskålar och andra mataffärer) från din trädgård eller förvara dem i björntåliga behållare borta från ditt hus.
5. Lås dörrar och fönster på natten.
Tunnbultar räcker inte för att hålla skickliga små tvättbjörnshänder från att komma in i din coop. Jag har hört historier om deras kvicka fingrar som lossar flera pipbultar och andra enkla enstegslås! (Hej, de har hela natten på sig att jobba på dem...)
Personligen använder jag dem bara på innerdörrar till holkarna och förvaringsutrymmet.
På utsidan har jag grindspärrar och skjutbultar på alla mina dörrar och säkrar dem ytterligare med karbinhakar (särskilt på de övre låsen, som är mer utom räckhåll för djur).
Fjäderlänkar och snabblänkar fungerar också, men se alltid till att dina snabblänkar är ordentligt åtdragna.
Även om du redan har en cylinderbult på din dörr och inte har stött på några problem än, rekommenderar jag ändå att du lägger till ett andra lås till dörren. Det tar bara några minuter och kommer att förvandla ditt hus till Fort Knox.
Om du behöver omintetgöra mänskliga rovdjur (tyvärr händer det – jag kommer aldrig att förstå vilken typ av person som försöker stjäla kycklingar) eller bara vill ha mer sinnesfrid när du är borta hela dagen, är hänglås ett bättre alternativ.
Väderbeständiga hänglås kommer att ge den bästa prestandan i det långa loppet, men alla lås som finns kvar runt dammiga kycklingar och ute i väder och vind kommer att börja bli klibbiga (vilket betyder att du mer sannolikt kommer att vara lat med att låsa dem varje dag).
Istället för att byta ut alla mina lås när detta händer, gillar jag att använda 3-IN-ONE® Lock Dry Lube för att lossa dem.
En enda burk håller väldigt länge och kan användas för andra lås runt huset, inklusive dörrlås, cykellås, bildörrlås och till och med hänglåsen jag sätter på min kylare när jag campar i björnland. (Jag vet, det sista låter galet, eller hur?)
3-IN-ONE® Lock Dry Lube fortsätter som en vätska men torkar vid beröring på bara några minuter, så det finns inga kladdiga droppar att hantera. Den smörjer och lossar låsningar som fastnat och lämnar en klar film som skyddar mot korrosion.
Och viktigast av allt i externa applikationer, formulan drar inte till sig smuts (vilket kan göra lås gummiaktiga med tiden).
Tips för att vara vaksam
1. Vänta inte tills det blir mörkt.
Om rovdjur vet att det finns en potentiell måltid att äta, är de benägna att dröja kvar till det sista ljuset.
Runda ihop dina höns i god tid före solnedgången och se till att de är säkert instängda i sitt hön medan det fortfarande finns lite ljus kvar. (Mina egna höns börjar rasta ungefär en halvtimme före solnedgången.)
På samma sätt, låt din flock ute långt efter soluppgången så att de inte stöter på rovdjur som fortfarande lurar i gryningen.
2. Gör en personalräkning.
Se till att alla dina höns är redo när du låser in dem för natten.
Sopa visuellt höljet och spring (med en ficklampa, om det behövs) för att säkerställa att inga efterslängare vandrade in under dagen (som vildkatter eller opossums, vilket har hänt mig tidigare!).
Det är inte heller ovanligt att människor av misstag låser in en grannes katt med sina höns, utan att inse att katten fortfarande var inne.
3. Känn din flocks nödrop.
Som hönsskötare bör du bekanta dig med din flocks normala beteende och ljud.
Lär dig att skilja på deras glada klackar, vardagliga squawk och entusiastiska "äggsång", som jag gillar att kalla det, från deras frenetiska nödrop som varnar för fara och rovdjur.
Även om du aldrig helt kan skydda din flock när de går fritt, försök att övervaka dem om du kan, håll en vakthund utanför eller vara tillräckligt nära för att du kan höra dem och jaga bort rovdjur när det behövs.
4. Inspektera ditt hönshus och hönskörning regelbundet.
Kontrollera alltid din coop och spring efter tecken på skador, slitage eller försök från rovdjur. Förstärk eller byt ut någon komponent efter behov för att hålla din struktur säker.
Även den mest välbyggda coop and run kan infiltreras om ett rovdjur har tillräckligt med tid för att försvaga åtkomstpunkter under en lång period.
Viktigast av allt, glöm inte bort de små sakerna. Även om de flesta av våra ansträngningar kan vara inriktade på att försvara sig mot rovdjur som tvättbjörnar och hökar, kan möss och råttor (och deras spillning) också utgöra ett allvarligt problem för en flock.
Täta bort eventuella luckor eller små hål så fort du hittar dem, och avskräck gnagare från att bosätta sig i första hand genom att samla ägg dagligen, förvara foder ordentligt och städa upp spill eller rester i slutet av dagen.
Följ 3-IN-ONE® för fler tips på Facebook och Instagram. Klicka här för att hitta en lokal eller onlinebutik där du kan köpa 3-IN-ONE® Lock Dry Lube. Tack för att du stödjer varumärkena som stödjer Garden Betty.
Var kan man köpa hönshussäkerhetsmaterial
[show_shopthepost_widget id=”3122365″]
YardGard 19-Gauge 1/2-tums Mesh-hårdvarutyg | YardGard 16-Gauge 1/2-tums galvaniserad svetsad tråd | Stanley FatMax Straight Cut Aviation Snip | ABO redskapsnät för fågelpennor | Planted Perfect Plast Wire Mesh Fågelnät | Nationell hårdvara skjutbultsdörr och grindlås | Faswin Karbinhake med fjäderfäste i rostfritt stål | National Hardware Automatic Gate Lach | Gimars fjäderbelastad portaluminium karbinhake | 3-IN-ONE® Lock Dry Lube | Abus hänglås i massiv mässing för alla väder
Det här inlägget uppdaterades från en artikel som ursprungligen publicerades den 7 maj 2018.
Se webbberättelsen om hur man håller rovdjur borta från ett hönshus.
Linda Ly
Jag är en växtälskare, passionerad roadtripper och kokboksförfattare vars expertråd och bästsäljande böcker har visats i The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV och Food &Wine. Route 66-kokboken är min senaste bok. Garden Betty är där jag skriver om modern hembygd, matlagning från jord till bord och äventyr utomhus - allt som omfattar ett liv som levs väl utomhus. Trots allt är hemligheten till ett bra liv... Läs mer »
