En nyligen ökad efterfrågan har tömt vissa livsmedelsbutikers hyllor på häftklamrar, medan shoppare som är oroade över spridningen av det nya coronaviruset förbereder sig på att isolera sig hemma. Men USA har gott om mat, och amerikaner borde inte få panik, uppmanade livsmedelshandlare, producenter, och den federala regeringen under helgen.
President Trump diskuterade stabiliteten i landets livsmedelsförsörjningskedja med 30 chefer för livsmedelsbutiker under ett samtal på söndagen. "Presidenten påminde deltagarna om att detta är ett amerikanskt tillvägagångssätt och att var och en av deras butiker och butikerna de stödjer kan hjälpa amerikaner att känna sig lugna och trygga när hyllorna är fyllda med de varor de behöver, sade Vita husets talesman Judd Deere i ett uttalande. "Försörjningskedjorna i USA är starka, och det är onödigt för den amerikanska allmänheten att hamstra dagliga nödvändigheter.”
Deltagare i samtalet inkluderade de högsta cheferna för några av landets största livsmedelsförsäljare och producenter, som mål, General Mills, Hela livsmedel, Sysco, Walmart, och Albertsons.
"Vi vill se till att alla amerikaner vet att regeringen arbetar nära med alla intressenter över hela livsmedels- och konsumentproduktsförsörjningskedjan för att säkerställa att butiker kan hålla öppet och försedda med de produkter som konsumenterna behöver genom denna nödsituation, sa Leslie Sarasin, VD och koncernchef för FMI, en handelsgrupp för livsmedelsindustrin, i ett uttalande som släpptes efter samtalet.
Om shoppare stöter på tomma hyllor, det är mer en produkt av återförsäljare som kämpar för att hålla jämna steg med den ökade efterfrågan än någon indikation på att det inte finns tillräckligt med mat i landet för att gå runt.
"Våra butiker fylls på varje dag, sade Ron Vachris, operativ chef för Costco, enligt en rapport i New York Times. "Transporterna fungerar, våra leverantörer arbetar dygnet runt, och varuflödet är starkt.”
Men kunder kan fortsätta att möta tomma livsmedelshyllor när leveranskedjan kämpar för att hålla jämna steg med topparna i efterfrågan. Att anpassa, vissa butiker, som Walmart och Stop &Shop, drar ner sina timmar för att ge anställda tid att fylla på hyllorna. Och experter säger att det kan bli fler perioder av panikköp om och när fall av covid-19, sjukdomen orsakad av det nya coronaviruset, fortsätta att sprida sig och orsaka nedläggning av företag, skolor, och arbetsplatser.
