Älskar du att äta kyckling? Hatar tanken på fabriksodling? Vill du göra något åt det? Ali Berlow är här för att hjälpa.
För flera år sedan ställdes Berlow, en matskribent och aktivist som bor på Martha's Vineyard med sin man och två söner, inför ett sådant problem. Men istället för att bli vegetarian tog Berlow en mer radikal och ändå förvånansvärt enkel väg:tillsammans med medlemmar i hennes samhälle skapade hon en mobil fjäderfäbearbetningsvagn, eller MPPT, som går direkt till bönder och trädgårdsuppfödare.
Berlow, som också är grundare av Island Grown Initiative, en ideell organisation som arbetar för att skapa ett mer hållbart jordbrukssystem, publicerade nyligen The Mobile Poultry Slaughterhouse , en extremt praktisk bok som beskriver hennes egen erfarenhet och ger en mängd råd till dem som vill följa på hennes väg. Den innehåller allt från att tillåta information och hur man gör diagram för slakt av kyckling till att upphöra och avstå från brev och en guide till att bygga en dubbelsidig varm- och kallvattenvask. Vi pratade med Berlow om hennes bok, utmaningarna med att få igång en MPPT och hur man pratar med nästan vem som helst om slakt av kyckling.
Modern Farmer:Jag älskar titeln på din bok:den är väldigt enkel.
Ali Berlow:Det är boken du inte vet att du vill läsa. En sak jag älskar med Storey Publishing är att de bara spikar; det här är vad det är. Du kan inte skygga för orden; du måste ta med det.
MF:Och det är något du återkommer till upprepade gånger i boken:många människor vill inte prata om, än mindre erkänna slakt.
AB:Det är ett obehagligt ämne, men det betyder inte att vi inte kan omfamna det, och jag tycker att vi borde vara så transparenta och etiskt och humana som vi kan. Temple Grandin [som Berlow träffade i processen att föra slaktenheten till förverkligande] har varit en stor förespråkare för det för alltid. Vi har etablerat en medvetenhet om en högre kvalitet på kött, och ändå behöver vi fortfarande fler [humana] slakterier. Den mobila enheten är bokstavligen transparent:den dyker upp och är borta nästa dag. Jag tror att human slakt är den saknade biten; du kan göra alla rätt saker när du föder upp och slaktar ett djur, men du har fortfarande det här ögonblicket.
MF:I boken skriver du om att få motstånd mot idén om MPPT. Hur hanterade du opposition och missuppfattningar?
AB:Jag tror att det verkligen handlar om att träffa människor där de är, och också att möta samhället där de är. Om du pratar med hälsostyrelsen, vad vill de höra? Om du är i mataffären med någon som säger "Ge mig bara ett benfritt, hudfritt bröst", hur möter du dem? Jag är en mamma, och min aktivism och det här projektet handlade om att få bättre mat till min familj. När jag väl blev medveten om köttindustrin – vi äter massor av kyckling, och det ska vara hälsosamt och billigare – men du börjar titta bakom gardinen och frågar, Hur får jag den bästa maten till min familj? Hur kan jag hjälpa till att göra det här problemet bättre? Men ja, med slakt tror jag att mycket av det är utbildning. Om någon tittar på en hel fågel, vilket påminner dem om att det är ett djur, kom vi alltid förbi det genom att ha en komponent för tillagning av fjäderfä i våra verkstäder. Det handlade om att inte vara dömande och säga, "O.K., låt oss laga något med ben i." Återigen, du måste träffa människor där de är och ha samtal om human slakt och varför detta är viktigt. Du måste stå på dig på ett respektfullt sätt.
MF:Tills det inte är ett så radikalt koncept längre.
AB:Det som imponerade på mig var för sex eller nio månader sedan jag pratade med en bonde och han sa:"Folk tänker inte ens på det här längre." Jag blev förbluffad. Jag tänkte, har du sett hur mycket grått hår jag har? Jag är inte ens 50 än! Men sedan tänkte jag, wow, det är verkligen framgången med det:de pratar inte ens om det längre. Och wow, vilken fantastisk plats att vara på. Schemat för [slakt] fungerar, folk får kyckling, bönderna är där ute, djuren lever ett fantastiskt liv. Du vill inte ta det för givet men det var en så cool sak att inse.
MF:Hur svårt var det att skära igenom all byråkrati som var involverad i processen för att få igång enheten?
AB:Det var utanför den normala regleringsrutan. När vi väl fick stöd från delstaten Massachusetts var det tre byråer som hade att säga till om:avdelningarna för jordbruk, folkhälsa och miljöskydd. Det fanns ett skalbarhetsproblem:bestämmelserna är skrivna för en stor tegel- och murbruksanläggning. Så vi sa ja, det är utanför den reglerande rutan, men titta på lådan som har målats. Så hur skalar vi den för att få den att fungera? Men du kan inte heller hindra människor från att vilja ha god, hälsosam, betad kyckling. Det kommer att hända, så hur får vi det att hända tillsammans? Så det tog lite mer ansträngning. Men börjar inte alla nya innovationer på det sättet?
MF:I boken rekommenderar du att du inte låter tidiga gruppdiskussioner förvandlas till tiksessioner. Det låter som att det skulle vara svårt.
AB:Många av punkterna är giltiga. Du måste höra vad de verkligen säger. Jag tror att när du involverar samhället i diskussioner om något som kan vara flyktigt, måste du låta det gå till den punkten där alla hörs. Det räcker inte med att bara ha ett samhällsmöte; du måste dyka upp och göra något, och om det inte fungerar måste du ändra din strategi som aktivist. Du kan inte lova saker du inte kan leverera. Man måste vara etisk och, som Patti Smith säger, hålla ett gott namn. Och håll din telefon laddad.
Det här är en fantastisk historia, men historien måste berättas i sin helhet. Jag minns att någonstans kallades [det mobila slakteriet] en kycklingdödarmaskin. Jag tänkte, åh, kom igen, måste vi åka dit? Det är inte en maskin. Det dödar ingenting. Utrustningen i rostfritt stål är bara så bra som de som använder den och den som skickar kycklingen. Med all respekt kände jag att det var någons obehag med ämnet. Det är så vi marginaliserar de röriga delarna. Jag tycker, låt oss inte marginalisera det. Den röriga delen är alldeles för viktig.
MF:Det fanns uppenbarligen många hinder för att få igång det mobila slakteriet, men vad skulle du säga att den största utmaningen var?
AB:Jag tror som med alla projekt vi ger oss in i, vi inser inte alltid hur stort det är. Jag tror att jag skulle säga till alla som bygger en av dessa saker är att ge dig själv tid att bygga den. Det ska inte vara omedelbart; det är inte en lätt sak och behöver ta tid och planering. Så min utmaning var att det inte fanns någon modell att följa. Jag tror att det tog tre år att få det första tillståndet. Jag antar att jag inte kan berätta en specifik sak för dig mer än tid och planering och att stå stark inför motgångar. Och även för det ändamålet är en sak jag tänker på inom matrörelsen språket som vi använder och hur vi arbetar för att skapa hälsosam förändring. [Människor inom det stora matsystemet] är inte dåliga människor. Det här handlar inte om krig; de är inte dåliga bönder eller dåliga människor eller dåliga tillsynsagenter.
MF:Du skriver att "... alla bra och humana slaktsystem... är bara lika bra som de inblandade." Var det svårt att hitta bra människor till en början?
AB:Det var svårt att få tag i folket i början eftersom det var en ny satsning. Vi nådde ut till det brasilianska samhället eftersom de kulturellt sett är mer kopplade till sin mat än amerikaner, och de var fantastiska. Utmaningen till en början var att den var liten och inte direkt fungerade sju dagar i veckan. Nu när det har varit i drift i några år och folk inte ens tänker på det, är det inte svårt att hitta ett kycklingteam eftersom det har blivit accepterat. Besättningen är ett kvalificerat jobb på nybörjarnivå, och nu är folk medvetna om att "Åh ja, jag skulle kunna jobba på en kycklingbesättning." Det är inte ett svårt jobb att fylla längre.
MF:Hur många bönder använder det mobila slakteriet i dag?
AB:Så vitt jag vet finns det fyra bönder som är under gemenskapens paraplylicens, vilket betyder att de kan sälja till bondemarknader och restauranger. Och så finns det ett antal bakgårdsodlare. Och vad som också händer är att några av de bönder som började använda och boka släpvagnen har blivit tillräckligt framgångsrika i att föda upp fler fåglar att de har börjat bygga sina egna delar av ett slakteri, så de kanske bara hyr ut vår skållning eller plockare. Så de har liksom tagit examen, och det är vad målet är:du har några examensklasser och några bakgårdsbönder som mycket väl kan bli nästa års.
MF:Får du förfrågningar från personer som vill starta egna slakterier?
AB:Tidigt fick vi förfrågningar om:"Hej, kan du inte ta med det här till udden?" Budskapet tror jag är att komma och se det och sedan bygga en och få den att fungera för ditt samhälle. Jag hoppas att folk inspireras av projektet och boken och framgång för att vara nyfikna och sedan veta att det inte är en kakskäraresak. Jag kan inte säga tillräckligt om det när det gäller storlek, lämplig teknik och att det fungerar med regulatorer. Det är ganska fantastiskt och samtidigt är det väldigt enkelt:det är som, japp, det finns riktigt bra rostfritt stål och riktigt bra människor och titta sedan på vad som finns till middag.
MF:Kritiker tycker om att säga att småskaliga slakterier aldrig kommer att presentera ett alternativ till fabriksgårdar på ett sätt som gör dem livskraftiga för samhällen och bönder runt om i landet.
AB:Jag tror att det är lönsamt. Konsolideringen av slakterier över hela landet har gjort dem få och långt mellan. Det påverkar hur få djur människor verkligen föder upp för om de inte har tillgång till ett slakteri är det verkligen en återvändsgränd. Vi hade det hänt; om vi byggde det, odlade de det. Det ökar produktionen direkt. Varje samhälle och geografiskt område kan ha olika problem att ta itu med, men de kan hanteras med god kommunikation och öppenhet, och alternativet – jag menar, det finns verkligen inget alternativ. Antingen dödar du kycklingar dåligt och inte på ett livsmedelssäkert sätt, eller så föder du inte upp kycklingar för att du inte har tillgång till ett slakteri. Och sedan ökar efterfrågan från konsumenter som utbildas och känner till saker som Modern Farmer. Så ja, jag tror att det här är helt genomförbart.
