UFO, olycksbådande sekter och hemliga regeringsoperationer har alla fått skulden. Forskare har lagt fram mer vardagliga förklaringar, som t.ex. Lantbrukare rapporterar fortfarande dessa incidenter, och boskapsstympning har inskrivits i populärkulturen i program som "The X-Files."
Modern bonde pratade med Bill Ellis, docent i engelska och amerikanska studier vid Penn State Hazelton, som skrev om fenomenet stympning av boskap i sin bok, "Raising the Devil:Satanism, New Religions, and the Media."
Modern bonde: Hur gamla är dessa berättelser? Hur långt tillbaka går de?
BE: Den tidigaste cykeln av berättelser som jag har sett går tillbaka till början av 1900-talet i England. Det fanns cykler av panik som orsakades av att människor påstods döda och lemlästa hästar och husdjur av olika slag. Och det fanns ett antal förklaringar som sedan skapade en extra klaff ovanpå det, och det är mest det jag är intresserad av – när man har alla dessa teorier som förklarar stympningarna och sedan får de teorierna ett eget liv .
Det fanns två idéer:Den ena var att det fanns en varg som hade varit någons husdjur som hade rymt och begick alla dessa stympningar. Vargar vid den tiden var utrotade i England, så det finns inget sätt att en verklig varg kunde ha dykt upp och gjort alla dessa saker. Och den andra saken var att det var en galning "" att det var någon som gick runt och gjorde det här av någon form av psykologiska tvång. Och i själva verket var det en person som greps och ställdes inför rätta och dömdes för att ha begått ett antal av dessa stympningar. Och här är en intressant twist:Arthur Conan Doyle, som var skaparen av Sherlock Holmes, undersökte faktiskt bevisen och fann ett antal fel och fastställde att personen hade ställts upp som den skyldige eftersom folk hade en etnisk fördom mot honom – han var en ostindian, en syndabock att skylla på dessa incidenter.
Det är något som sedan dyker upp i den populära pressen lite grann i och för sig i England och särskilt i USA fram till 60-talet, och det blir sedan mycket större nyheter, som initialt skylls på hippiekulter. Detta var den tid då det ägnades mycket uppmärksamhet åt motkulturen och vissa människors intresse för icke-traditionella religioner:kosmiskt medvetande och meditation. Och det var en tid då den faktiska Satanskyrkan i San Francisco grundades. Det hade genererat mycket press och mycket oro. Teorin utvecklades sedan att det som hände var att några av dessa unga människor hade rekryterats till någon sorts sekt som involverade djuroffer.
MF: Varför kände folk sig tvungna att skapa dessa fantastiska skäl bakom kostympningen?
BE: Jag skulle säga att det korta svaret är att det här är mytologier. Dessa är stora komplexa föreställningar och berättelser och idéer som samlas i en teori som inte bara förklarar stympningar, utan förklarar massor av saker om livet. En av anledningarna till att dessa mytologier är så populära är att det är en slags ond sida av intelligent design; det finns något vackert eller smart eller fascinerande med livet på jorden, och det är bevis på att en övernaturlig skapare utformade det djuret eller den där naturen på det sättet. Om något dåligt händer förlorar du ett värdefullt djur ute på ditt fält och när du kommer till det verkar det ha tömts på blod och det saknas ett öra och andra kroppsdelar och ingen kan förklara någon bra anledning till varför - något ont. "andra" måste ha gjort det. Och om dåliga saker händer beror det på att någon ond kraft eller någon grupp av onda människor gör det. Och det är för många människor, tro det eller ej, en mycket mer tillfredsställande förklaring till den värld vi lever i.
MF: Har berättelser om stympning av boskap överhuvudtaget förändrats över tiden?
BE: Den faktiska naturliga händelsen tenderar att vara ganska lika. Där saker och ting skiljer sig är med tolkningen av detaljerna.
Vid ett tillfälle antogs det vara en slags ockult betydelse för huruvida vänster eller höger öra saknades. Folk skulle titta över vad de trodde var kirurgiskt exakta snitt som gjordes på sidan av djuret för att se om de representerade någon form av en ockult symbol. Och då har du den kvasi-vetenskapliga förklaringen, som är att dessa kroppsdelar biopsieras, och de flyttas av utomjordingar. Jag tycker att UFO-förklaringen nu verkar ha blivit något gammal. Om jag var ute på Great Plains kanske jag skulle hitta många människor där ute som fortfarande pratade om de "svarta helikoptrarna." De svarta helikoptrarna var vad utomjordingarna använde för att begå stympningarna och biopsi av djuren. Och det genererade en enorm mängd rykten och övertygelser, allt för att det var uppenbart att [helikoptrarna] inte gjordes av människor för att de var tysta. En tyst helikopter var uppenbarligen en främmande rymdfarkost. Jag tror att alla dessa kommer att ses mot grunden för verklig misstänksamhet mot den federala regeringen, eftersom de alla kommer med förslaget att regeringen vet mycket mer om vad som händer än vad de låter, och anledningen till att de Jag berättar inte varför dessa stympningar äger rum är för att de inte vill att du ska veta det.
Den här intervjun har redigerats och sammanfattats
