Denna version av fågelinfluensa tros överföras av vilda fåglar på deras flyttvägar norr och söder, vilket betyder att den sprids under våren och hösten. Den gångna sommarens utbrott var utomordentligt illa, vilket tvingade upp äggpriserna över hela landet och slaktade exporten till andra länder. Även om saker och ting håller på att stabiliseras, är vi bara i stormens öga just nu. Både bönder och USDA förbereder sig för det värsta i höst och samlar tillräckligt med vaccin för att stoppa hela 500 utbrott, dubbelt så många som inträffade i somras.
Jordbruksminister Tom Vilsack noterade förra månaden att USDA har vad som verkar vara ett mycket effektivt vaccin, men vaccinet kommer inte att stoppa utbrott från att inträffa:Det kommer helt enkelt att stoppa fåglar från att producera mer av viruset, vilket fördröjer spridningen. Men bönder är ovilliga att använda vaccinet, av rädsla för att utländska handelspartner ska se det som att kasta in handduken. Många utländska importörer kommer helt enkelt inte att köpa vaccinerade fåglar. Så USDA utfärdar inte vacciner – det lagrar dem helt enkelt.
Harvest Public Media intervjuade några bönder som drabbats av sommarens utbrott för att ta reda på hur de reagerar på det tidigare utbrottet och vad som verkar vara det oundvikliga höst/vinterutbrottet som kommer. En del bönder skrubbar och desinficerar som tur är sina lador och fyller på med nya fåglar. "Lyckligtvis ... så förödande som den är, är sjukdomen relativt lätt att bli av med", skriver Amy Mayer, i tal med Iowas kalkonbonde Brad Moline.
Ingen kan med säkerhet säga om fågelinfluensan kommer tillbaka med den styrka den haft under sommaren. Men alla inblandade tycks gå utöver det vanliga för att se till att det åtminstone kan hållas tillbaka om det kommer tillbaka.
