"När ska jag börja beta?" De flesta betesbrukare är angelägna om att få tillbaka djuren på bete och minska utfodringen av hö. Jag skulle älska att kunna säga till dig, "Idag är dagen! Öppna porten och gå iväg!” Men vi vet alla att det inte är så lätt. Du behöver en spelplan för hur du ska beta hagarna så att du kan veta var och när du ska börja. Du måste "iscenesätta" hagarna för att hålla dem i önskat skick med kvalitetsfoder.
Betesmarksförhållanden
Varje år är annorlunda på grund av rådande väder- och markförhållanden som bestämmer tidpunkten för att bete ska börja på våren. Detta dikteras också av hur hårt betesmarken senast betades och ännu viktigare hur mycket rester eller stubb som lämnades kvar. Betesmarker som betades mycket hårt tidigt i höstas och innan de lades ner kommer att bli väldigt korta på våren och långsammare att börja växa eftersom plantorna också måste växa rötter samtidigt. Beroende på hur de betades är tätbetade betesmarker ofta något mörkare gröna på grund av högre kvävehalter, särskilt om de betats med hög täthet. Dessa betesmarker kommer att gynnas av en längre viloperiod innan de betas första gången.
Betesmarker som lagrades och betes efter att ha varit vilande är i lite bättre form och kan, beroende på hur snabbt återväxten kommer, betas ganska snart. Lagrade betesmarker som hade tillräckligt med rester kvar, vanligtvis minst 3-4 tum, är riktigt bra ställen att börja beta på och är faktiskt bättre balanserade när det gäller råprotein, kväve, kol och fibrer. Som jag ganska ofta säger, "du kan gå lite närmare bakom dessa kor."
Återstående fält bör ha mer rester kvar och bör också ha den mest "gröna" tillväxten på grund av fler reserver. Dessa åkrar bör vara de första som börjar beta i vår. Åker som betas senare in på vintern eller mycket tidig vår kommer att vara kortare och kommer att behöva extra vila för att återuppbygga rotreserver innan bete.
Svaret
Så här är hur man svarar på den verkliga frågan om dagen "när börjar jag beta?" Företrädesvis vill du börja beta när plantorna är cirka 6 till 8 tum höga (höga säsongsfoder som svänglar och fruktgräs) och marken är tillräckligt torr för att bära upp vikten av boskapen utan att skada foderbasen . På vissa jordar, särskilt sådana som tenderar att vara blöta, kan fodret vara närmare 10 tum eller mer innan förhållandena tillåter bete utan skador på rötter, kronor och extra packning. Ju mer rester kvar från föregående år och följaktligen mer rotbas, desto tidigare kan man normalt beta utan skador. Detta är i princip samma koncept för att beta upplagrat foder på icke frusen mark hela vintern.
Speciellt i ett roterat betessystem finns det en viss fördel med att beta ganska tidigt så länge du använder lite kontroll...djurkontroll. Att börja tidigt och se till att upprätthålla stopphöjder för bete för fodret är egentligen den kritiska frågan, men det hjälper också till att hålla fodret från att komma för långt före dig innan du betar dem. Staging foder hjälper dig att kunna hålla fler av hagarna i bättre skick längre med mindre behov av hö eller klippning. Som nämndes i början kommer fält med mer vila och mer rester att vara klara tidigare och tätare betesmarker kommer att vara klara senare.
Om du har att göra med våta förhållanden och mindre rester skulle du vara bättre att vänta tills fodret är minst 6 - 8 tum vilket ger bättre, tjockare tillväxt för att hålla upp vikten av de betande djuren. Jag skulle fortfarande främja bete under korta perioder, hålla djuren i rörelse och aldrig beta närmare än 3-4 tum när det är möjligt. Om fodret börjar komma före dig, överväg att göra hagarna något större och beta områdena under kortare perioder och låta djuren skörda det bästa av det bästa. Kvalitetsfoder med bra intag säkerställer god tillväxt på växande djur och mjölk för lakterande djur. När fodret växer snabbt, flytta djuren från hage till hage snabbare. När fodertillväxten saktar ner, sakta ner rotationen också.
Klipping kan hjälpa till att simulera korrekt bete och kommer att avsevärt förbättra dessa betesmarker för senare bete, men jag skulle bara göra detta om det verkligen är nödvändigt för att bibehålla kvaliteten ... inte bara för estetik. Vi kommer att prata mer om klippning om en eller två månader.
Fortsätt att beta nya hagar tills de första hagarna som betas har vuxit tillbaka till den 6-8 tums höjden och sedan börjat önskvärda tillbaka på dem. Du måste försöka hålla hagarna så vegetativa som möjligt för växande djur och inte vänta för länge med att beta dem igen, annars blir du snabbt frustrerad när du försöker spela ikapp. Sparsamt gödningsmedel, särskilt kväve, tidigt på våren hjälper till att hålla denna rasande tillväxt under lite mer kontroll.
Om jag måste hoppa över en hage är det alltid bäst att i förväg tänka på vilka fält som skulle vara fördelaktiga att kringgå. Hagar med tunna jordar, låg organiskt material och låg fertilitet, är syd/sydväst/väst vända (varmare jordar), och är alltid de första fälten att överväga och de som vanligtvis kan skörda frukterna av extra tillväxt och vila.
Bra bete!
