"Markhälsa" är en återkommande refräng för rörelsen för hållbart jordbruk, och det är, åtminstone enligt vissa bönder, vad den organiska rörelsen handlar om.
Att hålla en jord frisk kräver att alla organismer som lever i jorden också är friska. Jorden är häpnadsväckande tät i dessa livsformer, allt från insekter och daggmaskar till svampar. Och ändå gör EPA ett otroligt begränsat jobb med att mäta hälsan hos dessa organismer. En ny undersökning visar att ett brett spektrum av bekämpningsmedel utgör ett hot mot dessa vitala ryggradslösa djur som lever i marken.
Enligt Legal Information Institute, det finns värdefulla få studier som krävs för att ett bekämpningsmedel ska ta reda på hur dödligt det kan vara för ryggradslösa djur. Faktiskt, av landlevande ryggradslösa djur, den enda studie som krävs är för honungsbin – ett icke-inhemskt djur som nästan aldrig ens rör marken. (EU kräver ett test på en daggmask och några andra landlevande ryggradslösa djur, enligt The Guardian.)
Detta ignorerar de många ryggradslösa djur som är avgörande för att markekosystemet ska fungera. Den här studien, från Centrum för biologisk mångfald, Friends of the Earth och University of Maryland, undersökte 275 olika arter av jordorganismer och 284 bekämpningsmedelsformuleringar. De tittade specifikt på i grund och botten, hur bra ryggradslösa jorddjur klarar sig när de utsätts för dessa bekämpningsmedel, när det gäller dödlighet, överflöd, fortplantning, mångfald, den sortens saker.
Vad de fann är att mer än 70 procent av dessa interaktioner visade en negativ inverkan; cirka 28 procent visade ingen signifikant påverkan. "Vår granskning visar att alla typer av bekämpningsmedel utgör en klar fara för ryggradslösa djur i marken, ” skriver forskarna.
Dessa jordryggradslösa djur, förutom att bidra till jordens och miljöns allmänna hälsa, är också ofta fördelaktiga för jordbruket. De kan minska erosion, öka jordkvaliteten och därmed skörden, attackera skadedjur (många nyttiga insekter växer som larver i jorden) och öka bevattningseffektiviteten.
Om inget annat, det är uppenbart att det finns en stor lucka i att förstå och åstadkomma förändringar i hur bekämpningsmedel kan påverka markorganismer. Ett test på huruvida ett bekämpningsmedel dödar för många daggmaskar verkar vara en ganska låg ribba att slå.
