Vår familj äger ett blygsamt hem i ett litet landsbygdssamhälle. Vi besitter 1/16-del av en hektar och varje tum jord är värdefull för oss. Det dagliga livet kan vara tufft i vårt samhälle. Det är en dinosaurie i någon mening av ordet, en fabriksstad med blå krage. Möjligheter är sällsynta i form av företagsråvaror, men i Sidney, New York, skapar familjer sina egna möjligheter helt enkelt genom att gräva i den rika jord som finns i deras egna bakgårdar.
Bi hårt på jobbet i vårt solrosplåster. Pollinatorer är en integrerad del av vår trädgårdsplan.
Vår familj, på många sätt, liknar de flesta människor genom att vi lever lön till lön, och vi måste vara direkt kreativa för att sätta hälsosamma måltider på bordet. Vi skiljer oss också lite från den allmänna befolkningen genom att vår familj på fem, snart sex, hemskolor och genom att göra det överlever vi i princip i en värld med två inkomster på en inkomst.
Mina tre äldsta barn jobbar hårt i squashplåstret.
Detta för mig till vår familjeträdgård. Människor trädgård av ett antal skäl. Vissa människor sköter en tomt för hälsa och rekreation. Andra tar upp en spade och spade för att utveckla eller stärka sin koppling till jorden. Självförsörjning och ekonomi är ytterligare två av de otaliga anledningarna till att familjer skapar trädgårdar. En av motiveringarna till våra trädgårdsinsatser är att vi helt enkelt försöker sätta mat på bordet.
Jag har för vana att ständigt försöka komma på hur man kan producera mer mat i vårt lilla utrymme. Jag tillbringar hela vintern med att stirra på gårdens layout och utveckla nya idéer. Vissa planer är mycket mer realistiska än andra, men jag har övervägt det hela. Allt från hemliga kycklingar till vertikala takträdgårdar, honungsbin till köttkaniner, listan är praktiskt taget oändlig. Vissa idéer har visat sig vara ganska framgångsrika, som att anamma de tre systrarnas idé om majs, squash och bönor medan andra hamnade i skrothögen.
Jag eftersträvar inte eller tänker åtminstone på alla dessa alternativ eftersom jag känner att det som min familj har inte räcker, utan snarare för att använda det vi har på ett sätt som ger en så effektiv avkastning som möjligt. Faktum är att vi är oerhört tacksamma för den lilla fastighet vi har. Vi har vänner som hyr och har inget utrymme att prata om. Vi har familjemedlemmar vars jord har förstörts av industriella föroreningar och gjorts oanvändbar. Andra är helt enkelt inte i form av att sköta en trädgård. Det är lätt ibland att ignorera hur lyckligt lottad man är som har tillgång till bördig jord.
Belöningarna av vårt hårda arbete.
Vår trädgård, vår egendom, är helig för oss. Vi har ett mycket holistiskt förhållningssätt till trädgårdsskötsel och boskap. Nästan ingenting går till spillo på tallriken eller i tomten. Våra djurs, trädgårdar och kroppars långsiktiga hälsa är målet. Men under tiden måste vår familj äta regelbundet. Ännu viktigare måste vi äta bra. Jag ska vara den första att erkänna att vi ibland måste köpa foder i mataffären för våra magar, men vi gör ett rejält försök att försörja oss själva så mycket som möjligt. Varje år är vi mer framgångsrika när det gäller självförsörjning. Därmed inte sagt att vi inte upplever misslyckanden, men dessa brister, om de omfamnas på rätt sätt, ger kunskap för framtida framgång.
Vi blir alltid inspirerade när vi interagerar med andra familjer i vårt samhälle som lever en liknande livsstil. Vi upptäcker att de föder upp höns för ägg och slaktkycklingar. De odlar grönsaksträdgårdar, bärfläckar och fruktträdgårdar. De konserverar och bevarar sin skörd. De undersöker den potentiella inkomsten av sin valda livsstil och säljer honung, ägg och produkter från sina trädgårdar samtidigt som de lär sina barn de ovärderliga livskunskaperna med självförsörjning och ansvarsfull markvård. Att odla eller odla din egen mat är kunskap som alltid kommer väl till pass och som ändå aldrig kommer att tas ifrån någon när de väl har fått den värdefulla insikten.
Alla som trädgårdar vet att varje sektion av en tomt kan innehålla en annan odlingsmiljö än den i en närliggande jordfläck. Jag tror att det liknar familjens trädgård. Varje familjs resa för självbevarelsedrift är unik. Varje familj har sin egen teknik eller familjehemlighet när det gäller att odla ett specifikt föremål. Trädgården och den intilliggande fastigheten begränsas endast av frösåmannens fantasi. Men inom denna unika och individualiserade ram finns skördens kollektiva och broderliga anda. Slutmålet är detsamma – att sätta mat i magen på dem som du älskar mest och att se din familjs stolthet och uthållighet på middagsbordet. För att erkänna att, oavsett hur grym ekonomin kan vara, så ger kvällsmaten alltid en trevlig och festlig atmosfär.
