Sötpotatis är en enkel gröda att odla i vissa områden, och praktiskt taget omöjlig att odla i andra.
Huruvida de är en bra gröda för din trädgård eller inte beror på var du bor, din klimatzon och längden på din växtsäsong.
Sötpotatis är en värmeälskande gröda. De tar mellan 90 och 170 dagar att mogna, beroende på plats och sort, och är extremt frostkänsliga. Så i mer nordliga klimat, med kortare växtsäsonger, är det mycket mer av en utmaning att odla dem.
Det är ofta omöjligt utan någon form av skydd eller täckning som växthus eller polytunnel för att förlänga växtsäsongen.
Men om du är angelägen om att utöka din trädgårdsrepertoar kanske du vill anta utmaningen och odla några tåligare sötpotatissorter där du bor.
Om du bor i en varmare region, med en lång växtsäsong, kan sötpotatis vara en av dina basgrödor. För trädgårdsmästare i denna situation är sötpotatis definitivt ett utmärkt val.
Oavsett var du bor, i den här artikeln kommer du att lära dig lite mer om dessa användbara växter. Och upptäck varför och hur du bör odla dem i din trädgård.
Förstå sötpotatis
Sötpotatisen, Ipomoea batatas, är en medlem av bindweed- eller morning glory-familjen, Convolvulaceae.
Växterna bildar stora, söta knölrötter som vanligtvis används som rotfrukt. De unga bladen och skotten äts ibland också som gröna.
Även om sötpotatisen ibland kallas "yams" i Nordamerika, skiljer sig sötpotatisen botaniskt mycket från äkta yams (Dioscorea ssp.).
Sötpotatisen är infödd i de tropiska regionerna i Amerika och är en örtig perenn vinstock. Även om den är flerårig i sitt ursprungsområde, odlas den vanligtvis som en årlig sommargröda i tempererade klimatzoner.
Den har ingen tolerans mot frost och växer bäst vid en temperatur på minst 75 grader F. (därav varför den vanligtvis måste odlas under tak i kallare tempererade klimatzoner, där denna temperatur kanske inte upprätthålls även under årets varmaste månader ).
Dessa växter gillar inte att vara i mark kallare än 50 F. och kommer vanligtvis att gå i vila vid temperaturer under 60 F.. Så dessa saker är viktiga att ha i åtanke när man överväger om du kan odla dem utan skydd där du bor eller inte.
Sötpotatis blommar i sitt ursprungsområde, men kommer sällan att göra det när dagsljuset är längre än 11 timmar (som är normalt utanför tropikerna). Av denna anledning är sanna frön sällsynta.
Så sötpotatis förökas vanligtvis med stam- eller rotsticklingar, eller, oftast, från oväntade skott som kallas "slips" som växer från knölrötterna under lagring.
Varför odla sötpotatis?
Sötpotatis odlas förstås för sin ätbara avkastning. Knölarna kan (som du kommer att upptäcka senare i den här artikeln) tillagas på en rad olika sätt.
Men sötpotatis kan också vara en nyttig gröda när den växer i trädgården.
I varmare klimat, där växterna är fleråriga, kan de vara ett utmärkt hållbart val. Det här är en gröda, under rätt förhållanden, som kan fortsätta år efter år.
Där vädret är tillräckligt varmt är de förvånansvärt ointressanta och kan växa i ett brett spektrum av jordtyper. De är också relativt torktoleranta.
Under optimala förhållanden kan sötpotatis också vara en bra marktäckande växt. De sprider sig flitigt (med ätbara grönsaker) för att täcka jorden, minska fuktförlust och erosion och undertrycka ogrästillväxt.
Var kan man odla sötpotatis?
I tropiska och subtropiska regioner kommer sötpotatis att växa bra nästan var som helst. De kan frodas på en rad olika jordtyper i dessa och i varmare tempererade klimat. De kan odlas även i relativt magra jordar, med lite gödningsmedel. I kallare tempererade zoner kommer de att klara sig bäst i jordar med lätt och medelhög struktur, med ett pH på mellan 4,5 och 7.
Som nämnts ovan, i svalare klimatzoner, med svalare somrar och kortare växtsäsonger, kommer någon form av täckning eller skydd att vara nödvändig. Att odla sötpotatis i ett växthus eller en polytunnelstruktur kan vara det bästa alternativet i dessa regioner.
Välja sötpotatis
En av de fina sakerna med sötpotatis är att det finns ett antal olika sorter att välja mellan.
De flesta känner till den ljusa orangefärgade sötpotatisen. Men dessa växter producerar också sorter med vita eller lila nyanser. Det finns en rad olika alternativ för arv eller arvegods att överväga.
För dem i kallare klimat med kortare växtsäsonger är det särskilt viktigt att välja tåliga och snabbt mogna sorter.
Några sorter att överväga, särskilt i sådana regioner inkluderar:
- Beauregard/ Beauregard förbättrad
- Georgia Jet
- Hundraårsjubileum
- T65
- O’Henry (kompakt och lämplig för odling i stora behållare).
- Bush Porto Rico (ett annat alternativ för containrar och mindre trädgårdar).
Det är en bra idé att prata med erfarna odlare i ditt eget område för att ta reda på vilka sorter som kan vara bäst lämpade att odla var du än bor.
Särskilt i USA kommer du att hitta "gamlingar" som har odlat arvsorter i flera år.
Dessa kan till och med ha gått i arv genom familjer sedan de tidigaste dagarna av europeisk bosättning.
Sötpotatis har odlats (särskilt i sydöstra USA) under större delen av landets historia.
Plantera sötpotatis
Sötpotatis, som nämnts ovan, odlas oftast från slip. Ofta kan du köpa slips eller unga pluggväxter.
Däremot kan du också göra dina egna slips från vilken sötpotatis som helst. Det är bäst att välja sötpotatis från en välrenommerad leverantör, som kommer att vara sjukdomsfri. Men i ett nafs kan du prova detta med vilken sötpotatis som helst från en butik.
- Skär sötpotatisen i halvor på längden och lägg den på en bricka eller behållare med lämpligt odlingsmedium.
- Täck bitarna med en eller två centimeter jord och håll brickan varm och fuktig.
- Efter några dagar bör små rötter börja dyka upp.
- Kort därefter bör grön tillväxt växa fram.
- Du kan sedan plantera ut dessa slipar i dina behållare, polytunnel eller växthus, eller utanför odlingsområden som du har förberett. De är redo att planteras ut när de är runt 4-8 tum höga. (De bör nå detta stadium om cirka 6 veckor).
Om du har en kort vinter kan du också påbörja nya slipningar från sticklingar.
Skär av de översta 6 tum eller så från toppen av vinstockarna, innan den första frosten. Placera dessa sticklingar i vatten och när rötterna har utvecklats, plantera dem i jord och förvara dem på en varm och solig plats tills jorden utanför har värmts upp tillräckligt för att plantera ut dem.
Var noga med att vänta med att plantera ut dina slipsar tills all risk för frost är över. Jorden måste vara minst 60 grader och helst närmare 85 grader F. Och lufttemperaturen bör vara mellan 65 och 95 grader F. för optimal beskärning.
Sällskapsväxter för sötpotatis
För att få ut det mesta av din trädgård kan sällskapsplantering vara en bra idé. Vissa växter kan hjälpa varandra och kan förbättra din totala avkastning. Bra sällskapsväxter för sötpotatis inkluderar:
- Bush och klätterbönor. (kvävefixerare)
- Rotgrödor som morötter, palsternacka och rödbetor.
- Aromatiska örter som sommarsmak, timjan, oregano och dill som kan hjälpa till att stöta bort skadedjur.
Kom ihåg att sötpotatisrankor ofta tar ganska mycket plats och breder ut sig för att täcka sängen. Undvik att plantera med squash och pumpor som kommer att konkurrera om utrymme och näringsämnen.
Du bör också undvika att plantera majs eller andra höga växter där de kommer att kasta för mycket skugga och minska temperaturen på sötpotatisodlingsområdet.
Ta hand om sötpotatis
Se till att du planterar sötpotatis i en jord med mycket organiskt material som är relativt lätt och fritt dränerande och som ändå kan behålla vatten och näringsämnen.
Du bör inte behöva gödsla dina växter, även om det kan vara en bra idé att lägga till en kompost för att långsamt frigöra näringsämnen under växtsäsongen och bevara fukt.
Sötpotatis tål torra förhållanden, men det är bäst att hålla jorden jämnt fuktig och ge cirka en tum vatten en gång i veckan under sommarmånaderna.
Sluta vattna en månad före beräknad skördetid för att förhindra att de mogna knölarna spricker.
Kom ihåg, när du går framåt genom sommarmånaderna, att du kan skörda bladen för grönt så länge du gör så lite och ofta och inte tar för mycket på samma gång. Att lyfta vinstockar ibland för att skörda löv kommer också att hindra dem från att rota in sig, vilket bara skapar konkurrens om huvudrotsektionen.
Även där dessa fungerar som en perenn, är det bäst att behandla dem som ettåriga i din trädgård eftersom detta kan tillåta dig att rotera grödor och undvika ett antal sjukdomar. Växtföljd kan också minska förekomsten av skadedjursproblem. Håll utkik efter möss och andra gnagare som kan äta upp knölarna och använd fysiska barriärer om det behövs för att hålla djuren på avstånd.
Skörda sötpotatis
De flesta sötpotatis bör vara redo för skörd cirka 90-120 dagar från plantering. Den exakta tiden till mognad kommer att bero på förhållandena där du bor, och naturligtvis också den sort som du har valt att odla.
Du kommer att kunna se när knölarna är redo att skördas eftersom bladverket börjar gulna.
Om din gröda drabbas av frost mot slutet av säsongen kan knölarna fortfarande vara bra. Se bara till att skörda dem så snart som möjligt. Låt dem inte sitta i jorden, annars kommer de mycket snabbt att börja ruttna.
Var försiktig när du gräver ur knölarna. De är nära ytan och deras skinn är mycket ömt, så de kan lätt bli blåmärken eller skadad. Gräv försiktigt fram knölarna. Använd upp alla skadade eller skadade knölar snabbare och välj de bästa, fläckfria exemplen att lagra.
Förvara sötpotatis
För att förvara sötpotatis under längre perioder bör du bota den. Härdning innebär att lämna dem i solen i en dag för att torka ut. Placera dem sedan på en fuktig plats utom direkt solljus i ytterligare ett par veckor. När du har gjort detta kan du vanligtvis förvara knölarna på en sval, torr plats i upp till 5 månader.
Här är vår guide för att lagra potatis för långtidsförvaring. Samma principer gäller för förvaring av sötpotatis.
Du kan också frysa sötpotatis. Koka dem i vatten, ånga, i en tryckkokare eller i ugnen och de kan skäras i halvor, tärningar, skivor eller mosas. De kan sedan läggas i behållare, förslutas och frysas i ett år eller mer.
Om du har en tryckbehållare eller annan konserveringsutrustning finns det också ett antal metoder du kan använda för att bevara din sötpotatis till senare.
Använda sötpotatis
Sötpotatis är en mångsidig ingrediens. De kan användas i en mängd olika recept, både söta och salta. Här är bara några receptidéer att överväga:
- Sötpotatispaj @ allrecipes.com.
- Sötpotatisbrownies @ chocolatecoveredkatie.com.
- Ugnsrostade sötpotatisfrites @ gimmesomeoven.com.
- Vegansk sötpotatis och grönkålsbakning @ cookingwithplants.com.
- Medelhavsbakad sötpotatis @ minimalistbaker.com.
Naturligtvis är det bara början. Det finns många sätt att laga och äta sötpotatis. Du kan äta dem till frukost (med yoghurt och lönnsirap), till lunch (i en varm sallad eller pastabakning) eller till middag, på ett nästan oändligt antal sätt.
Så om du kan bör du definitivt överväga att odla sötpotatis i din trädgård.
