I en stor tillrättavisning, en appellationsdomstol har upphävt EPA:s godkännande av herbiciden dicamba, effektivt förbjuda dess användning i USA.

Dicamba är ett brett spektrum ogräsmedel, dödar alla bredbladiga växter (snarare än gräs, som majs och vete). Sedan 2016, när bönder började plantera nya dicamba-resistenta grödor och spraya med herbiciden, rapporter har kommit in i tusental. Huvudproblemet? Dicamba drift.

När dicamba driver på växter som inte har förändrats för att vara resistenta mot det, det orsakar stora problem, framför allt en "kupning" av sojabönblad och dramatiskt minskad avkastning. Och dicamba är särskilt flyktig, vilket betyder att det ofta driver, ibland många mil. Trots alla dessa stämningar, och omfattande forskning och rapportering som visar hur flyktig och farlig dicamba kan vara, EPA utökade sitt godkännande, tillåter användning av dicamba till och med december 2020.

Det är allt förändrat nu, för på onsdag, den nionde US Circuit Court of Appeals beslutade att EPA hade misslyckats med att korrekt redogöra för och förstå faran med dicamba när den utökade godkännandet 2018. Det beslutet lämnar EPA:s godkännande, effektivt ta bort det från den godkända listan, vilket i sin tur i praktiken innebär att bönder förbjuds att använda dicamba.

Specifikt, appellationsdomstolen beslutade att förlängningen av godkännandet bröt mot två federala lagar:Federal Insecticide, Fungicid och Rodenticid Act, och lagen om utrotningshotade arter. Domstolen noterade att EPA ständigt vägrade att erkänna bevis, både vetenskapliga och anekdotiska, och hänvisade ständigt till dessa bevis som "påstådda" och "potentiella, ” enligt Progressive Farmer.

Beslutet lämnar godkännandet av tre dicamba-bekämpningsmedel:XtendiMax, från Bayer (tidigare en Monsanto-produkt); FeXapan, från Corteva; och Engenia, från BASF. Dicamba-resistenta frön, främst från Bayer-Monsanto, har visat sig vara extremt populära, dels på grund av effekten av dicamba och dels för att alla som inte planterar dicamba-resistenta frön riskerar att dicamba-drift förstör deras skörd.

Förbudet, om det träder i kraft snart, kommer att få en dramatisk ekonomisk inverkan på dessa tre företag, men speciellt på Bayer, som håller på att förlika tusentals stämningar över de skador som orsakats av dess andra stora produkt, Roundup (vars primära ingrediens är glyfosat).

Bayer sa till Progressive Farmer att företaget "inte håller med om beslutet" och överväger dess alternativ.