Neonik används på några olika sätt. Den vanligaste, som NPR noterar, är som en beläggning på sojabönsfrön, men en löst neonisk lösning sprayas också ofta över växter. Under de senaste åren, forskning har ökat att neonik är en tydlig fara för pollinatörer, speciellt honungsbin, som har omfattande negativa effekter:nämligen minskningen av biologisk mångfald, vilket gör det ytterst svårt att pollinera de många grödor som fortfarande är beroende av bin, och mer.
Förbud mot neonik har sipprat ut i takt med att mer forskning utförs. Europeiska unionen förbjöd dem redan 2013, till stor förtret för bönder som litar på dem, och provinsen Ontario utfärdade nyligen vissa restriktioner för deras användning. Återförsäljare har hoppat ombord, också:senast 2019, Lowe's kommer inte längre att sälja neoniska produkter, och inom två år, Home Depot kommer att göra sig av med växter som behandlats med bekämpningsmedel. Den senaste begränsningen är här i USA:I slutet av augusti, guvernören i Minnesota, Mark Dayton, utfärdade en verkställande order med liknande begränsningar som i den Ontario-lagen. Dessa restriktioner är de andra stora neoniska domarna i USA, efter Marylands förbud mot kemikalierna, som trädde i kraft den 1 juli.
Minnesotas restriktioner är utformade för att minska neonisk användning; de kräver att bönder presenterar en "verifiering av behov" innan neonik kan användas, och kickstarta en rad nya försök att undersöka allt om neonik, från deras exakta effekt på pollinatörer till märkning på neoniska produkter. Men det påverkar bara användningen av neoniska sprayer; de behandlade fröna, på något sätt, inte anses vara bekämpningsmedel och kan inte begränsas på samma sätt, så Minnesota Department of Agriculture försöker få behandlade frön som identifieras som bekämpningsmedel och därmed göra dem kontrollerbara av guvernören.
Det här är små steg, inget som det allmänna förbudet i Europa, men USA är extremt beroende av neonik för sojabönor – landets näst största gröda – och att förändra hur soja odlas är ingen liten uppgift.
