Australiska bönder välkomnar ett dedikerat visum för ag-arbetare
NFF:s vd Tony Mahar sa att milstolpen representerade ett nytt kapitel i Australiens strategi för att ta itu med bristen på arbetskraft inom jordbruket.
"Vi ser fram emot att fortsätta arbeta med minister Littleproud och regeringen om detaljerna i visumet och hur det bäst kan tillgodose bönder och arbetare."
Ag Visa kommer att vidga rekryteringsmöjligheterna för låg- till högutbildade arbetare från ASEAN-länder. NFF anser att förhandlingar är på god väg för att förlänga visumet till andra länder.
NFF har lett uppmaningarna till utvecklingen av ett Ag-visum för att komplettera det framgångsrika Pacific Labor Scheme och Seasonal Worker Program.
Mahar sa att den primära avsikten med visumet var att ge ett alternativ till en annan grupp bönder och arbetare, än vad som tillhandahålls av nuvarande vägar.
Ag Visa är ett skräddarsytt instrument utformat för att specifikt ta itu med jordbrukets många och varierande kompetensbrister. För att vara mest effektivt måste visumet vara bärbart och tillåta arbetare att flytta mellan gårdar baserat på arbetsefterfrågan.
Tony Mahar, NFF vd
"Ag Visa är ett skräddarsytt instrument utformat för att specifikt ta itu med jordbrukets många och varierande kompetensbrister. För att vara mest effektivt måste visumet vara portabelt och tillåta arbetare att flytta mellan gårdar baserat på arbetsefterfrågan.”
Mr Mahar sa att ACTU:s påståenden om att Ag Visa-innehavare skulle riskera att bli misshandlad inte var något annat än ett försök till billig och oinformerad poäng.
"Om ACTU skulle bry sig om att utbilda sig själva, de skulle veta att NFF alltid hade rekommenderat att visumet endast är öppet för bönder som kan visa att de tar hand om sin arbetskraft och som inte har kunnat anställa lokalt.
"Att tillhandahålla en positiv och säker upplevelse för lantarbetare är en central grundsats i Visa och av yttersta vikt för NFF."
Mahar sa att skyldigheten nu ligger på delstats- och territoriumsregeringar och deras chefshälsotjänstemän att godkänna karantänarrangemang för att säkert hysa inkommande utländska arbetare, inklusive övervägande av karantän på gården.
"Under den pågående covid-19-pandemin, jordbruket fortsätter att vara ekonomins maskinrum, " sa Mr Mahar.
"Bönderna har inte missat ett slag när det gäller att hålla stormarknadshyllorna fyllda till stöd för alla australiensare.
"Att lösa jordbrukets arbetarunderskott är av yttersta vikt för att jordbruket ska uppnå ett produktionsvärde på gårdsgränsen på 100 miljarder dollar till 2030 och en nyckelkomponent i NFF:s färdplan för 2030, " sa Mr Mahar.
