Börjar med del 3 i den här serien vill vi visa dig hur olika betesbrukare närmar sig verksamheten med solbete så att du kan överväga hur det kan fungera för du också. Dessa företag är också medlemmar iAmerican Solar Grazing Association (ASGA) och vi kommer att dela hur de har dragit nytta av att delta i organisationen. Som medlemmar delar de med sig av sina erfarenheter och idéer för att hjälpa andra att bli framgångsrika inom detta framväxande område.
Solar Sheep LLC
För Julie Bishop började allt med en australisk boskapshund, Mandy, som ville ha några får att arbeta. Snart hade Julie slut på utrymme på sin 6 hektar stora hemgård, så hon letade efter mer betesmark och hittade en inhägnad solcellspanel. När hon såg att matrisen klipptes tänkte hon:"Vilket slöseri!" Hon kontaktade solcellsföretaget och fick så småningom ett kontrakt för att underhålla växtligheten, och det var så Solar Sheep LLC i Newfield, New Jersey föddes. Nyheter om Julie och hennes får kom runt, och snart gick hon på bete på flera platser i New Jersey. Hon började med en flock på 50 får som betar 15 tunnland solenergi och sköter nu 85 tunnland solpaneler på heltid med 450 får.
Designa en solpanel som passar för bete
Julies samlade erfarenhet och visdom efterfrågas också på andra sätt. Förutom att få betalt för solbetestjänster får hon också betalt för att hjälpa till med att designa en 700 tunnland stor solcellsplats som kommer att betas av hennes växande flock. Hon planerar att ha nära 1 000 får år 2023. Denna solcellsanläggning kommer att vara värd för fåren året runt och kommer att inkludera ladugårdar, foderlagring, vatten och elservice.
Beteslogistik
Medan fåren är på jobbet sätter Julie upp bärbara staket för de kommande hagarna. Hon har lärt sig att vissa webbplatser inte är värda att dela upp på grund av sin form eller storlek. Hon använder placeringen av vattnet och mineralerna för att dra fåren till områden som behöver bete. För att transportera flocken har Julie en 24-fots lagervagn med ventilation hela vägen till golvet. Hon får plats med 50 får åt gången. Mandy bevisar sitt värde varje gång fåren samlas ihop och flyttas till en annan plats. Hunden kan springa en hel solanläggning och hitta varenda får.
Julie betar bara med fullvuxna åringar och tackor och håller alla sina lamm hemma. Det hjälper henne att hålla reda på deras hälsa och produktivitet för att säkerställa att hennes lamm håller högsta kvalitet. Julie föder upp Katahdins och lammer i januari och februari för att ge sina lamm en bra lång tid med sina mammor innan de avvänjs. Hon säljer lamm till kött och husdjur och säljer även lamm till andra solbetare. Det mesta av hennes försäljning kommer från återvändande kunder, från mun till mun och som ett resultat av en utloggning framför hennes hus.
Utmaningar
Julie säger att solbete inte alltid är så lätt som det låter. Hon har funnit många utmaningar med att manövrera sin lastbil och släp och lasta sina får på platser som inte var designade för dessa aktiviteter. Hon säger, "Det är otroligt viktigt att kommunicera med elpersonal om hur man stänger grindar när fåren är på jobbet. Webbplatser med kabelrännor är också knepiga. Med en ordentlig förbyggnadsplanering med solenergiföretag kan många av dessa utmaningar undvikas.” Trots utmaningarna går solbetet hittills tillräckligt bra för att hålla henne nöjd och låta henne utöka sin flock och sin verksamhet.
Julie blev medlem i American Solar Grazing Association (ASGA) för samhället och utbyte av information. Hon ser så mycket värde i att vara en del av en organisation som ägnar sig åt det genomtänkta genomförandet av solbete att hon gick ett steg längre och blev styrelserådgivare till ASGA.
Vill du ha mer?
Besök American Solar Grazing Association (ASGA) webbplats för att lära dig mer om branschen och hur du kan bli involverad. Denna ideella organisation underlättar forskning och bästa praxis för solbete, och utvecklar en katalog och ett forum där bönder kan ansluta till solenergiprojekt som behöver tjänster för vegetationsförvaltning. De sponsrar också "solar bete samtal ” första onsdagen i varje månad ledd av en betare i verksamheten där alla kan ställa frågor och dela med sig av sina erfarenheter.
Har du missat de två första artiklarna i den här serien? Varsågod!
