Alla bajsar; djur bara råkar göra det mer än resten av oss. En lakterande mjölkko kan producera 150 pund gödsel varje dag. Tjugo slaktkycklingar kommer att producera över fyra pund om dagen. Oavsett om en bonde har en ko eller 1 000, är gödselproblem den mest sannolika vägen till problem med grannarna.
Även om de exakta lagarna och gränserna varierar beroende på stat, måste stora gårdar skapa och lämna in näringsplaner. I huvudsak beskriver dessa planer den beräknade mängden gödsel som produceras, hur den kommer att lagras och var den kommer att hamna. Men om du är en gris under snittet, krävs ingen filning. Tyvärr inser många nya bönder, hobbyister eller djurälskare inte vilka problem de befinner sig i förrän det är för sent. Så hur löser man ett problem som gödsel? Från icke-bönder – med häst till de största industriella hönshusen – människor kommer på geniala sätt att ta bort skadan ur dynga och ibland tjäna lite extra pengar medan de håller på.
En lösning är "gödselandelen". Se det som skitens Craigslist.
Dessa mestadels lokaliserade gödsel delar pardjursägare med trädgårdsmästare, bönder och trädgårdsmästare i behov. Med hjälp av e-postlistor eller registreringsblad anger de flesta jordbrukare som vill lossa sin gödsel sin plats, avgift (om någon), om de levererar, om avfallet är rått eller komposterat och vilken typ av djur gödseln kommer från.
Gödselandelar är gräsrotsprogram som ofta drivs av jordbruksförlängningskontor eller bevarandeprogram. De kostar inte mycket att köra men är en enkel lösning för djurägare med lite för mycket att gå runt. De hjälper bönder genom att ge dem ett ställe att göra sig av med animaliskt avfall som är den enda verkliga fördelen är för marken. De hjälper trädgårdsmästare genom att tillhandahålla en billig och naturlig källa av gödningsmedel för sina växter. Och de hjälper allmänheten genom att minska på miljöskador eller hälsorisker i samband med rått animaliskt avfall.
"Om det blir lagrat blir det en risk för vattenkvaliteten", säger Josh Monaghan, Senior Program Manager för King Conservation District nära Seattle, WA. Deras gödselandel har funnits i cirka 20 år och är en av många som drivs av naturvårdsdistrikt i hela staten. Även om det aldrig har funnits ett statligt initiativ för att lansera dessa program, spred idén om årlig korsutbildning och kommunikation mellan distrikten. "Det här är en idé som inte kostar mycket att sätta upp", tillade Monaghan, "Det är bara en fråga om att lägga upp en sida på din webbplats och bjuda in folk att prova den."
Eftersom det inte finns något National Manure Share-kontor eller -organisation är det omöjligt att veta hur många av dessa program som finns där ute. De är ett viktigt verktyg för både jordbrukare och trädgårdsmästare men bara för gårdar av en viss storlek. King Conservation District har haft bönder som försöker göra sig av med gödsel från 30-40 djur i den större delen, men totalt sett får de inte mycket nytta av programmet. "Om du ens har fem eller tio djur i en ladugård över vintern, kommer du aldrig att komma på en plats att lägga all gödsel på," sa Monaghan. Dessa bönder behöver hitta mark som de kan gödsla år efter år.
Detta för oss till det största problemet som dagens gödselhantering står inför:bönder och boskapsskötare arbetar ofta i separata geografiska områden. Även med urban djurvurm, är människor i städer fortfarande mer benägna att ha trädgårdar på bakgården eller komposthögar än en flock kycklingar. För stora gårdar är mark som är bra för djuruppfödning sällan det bästa valet för en stor gröda som majs.
Att transportera gödsel långa sträckor från gårdar som producerar det och gårdar som vill ha det har varit en utmaning med få lösningar. Majsfält står för hälften av den mark som tar emot gödsel i USA, enligt USDA. Om dina djur inte är i Mellanvästern blir det några steg svårare att trampa på din bajs. Tyvärr är många av de vanliga kunderna för gödselmedel i dessa stater små hobbygårdar eller den ekologiska industrin (som är förbjudna att använda syntetiska gödselmedel). Inom jordbruket, där varje ökat pris multipliceras med tusentals hektar, spelar marginalerna roll. Och syntet är billigt. Som livsmedels- och gårdskonsult Emanuel Farrow sa:"Om du pratar om en stor, icke-ekologisk odlare utan tillgång till gödsel, kommer de förmodligen att köpa syntetisk." Utan en stor marknad sprider djuruppfödare ofta mer gödselmedel än vad som är säkert på deras tillgängliga mark.
Och det gör att många bönder har för mycket bajs på händerna.
Detta har lett till att en del bönder kommit på företagsamma sätt att bli av med överskottsexkrementer. Förutom ett visst växande intresse för att använda gödsel för energiproduktion, tjänar bönder på gödsel i form av organiska gödselmedel som kan fraktas runt i landet. Enligt USDA är bajsen från fjäderfän och nötkreatursfodral torrare än den från mejeri- eller svingårdar. Omvandlat till gödselpellets kan den steriliserade gödseln på ett säkert sätt appliceras på åkrar utan att behöva oroa sig för att patogener kan kontaminera produkten. Farrow besökte en bonde som tjänade cirka 40 000 dollar per år på att pelletera och sälja avfallet från sina 20 000 höns. Det är inte obetydlig inkomst för en bonde.
Ett mejeri i Vermont med 630 kor har tagit det ett steg längre, kompostering och marknadsföring av deras gödselmedel under namnet MooDoo. Deras miljövänliga metod att förvandla gödsel till svart guld startade 1989 och är nu en fullfjädrad sidoaffär.
Problemet med enkla näringsplaner är att de sällan känner igen bajsens potential. Bönder är mindre benägna att övergödsla sina åkrar (vilket leder till avrinning av näringsämnen) eller applicera det på frusen mark där gödseln faktiskt inte kan penetrera jorden om gödseln inte behandlas som avfall utan snarare en andra inkomstkälla. Att främja gödselandelar eller komposteringsföretag är inte bara bra för miljön; det är bra för affärer. Det händer skit och det är dags att vi sätter igång det.
